A medida que las personas envejecen, su cerebro y sistema nervioso pasan por cambios naturales. El cerebro y la médula espinal pierden peso y neuronas. Las neuronas pueden comenzar a transmitir mensajes más lentamente que en el pasado.

La descomposición de los nervios puede afectar los sentidos. Alguna ligera reducción en el pensamiento, la memoria y la capacidad cognitiva parece ser una parte normal del envejecimiento.

 Problemas comunes: despertares durante la noche, dificultad para dormirse.  Trastornos de sueño: apnea, movimientos de piernas, quemazón en el pecho.  La calidad de sueño disminuye por problemas cardiovasculares, demencias o uso de drogas/medicamentos.  Más tiempo en la cama.  Posibles soluciones: siestas o abuso de medicamentos (provocan apnea y arritmia cardiaca); menos somníferos, periodos en cama más cortos, actividades.

 Entre las personas mayores de 65 años, las enfermedades cardiacas representan casi la mitad de todas las muertes.  El riesgo de las mujeres aumenta después de la menopausia.  Se percibe un indicador definitivo de que se aproxima la vejez y se acaba la vida llena de actividad y diversión.

 El rasgo de personalidad de hostilidad medido mediante cuestionarios predice las tasas más altas de mortalidad.  Infarto de corazón se suele oír más referida a los hombres de mediana edad que a los ancianos o las mujeres en general.  La hipertensión se considera como uno de los factores de riesgo más importantes para los infartos y anginas de pecho.

La mortalidad total por cáncer alcanza su máximo en la vejez avanzada. El cáncer es la segunda causa de muerte entre los mayores de 65 años y la tasa de muerte es mas alta para los hombres que para las mujeres. Más comunes : CANCER DE MAMA CANCER DE PROSTATA.

 Incidencia del SIDA ha aumentado en personas de mediana edad y ancianos debido a:  Largo letargo del VIH  Infección por muestras de sangre infectada, jeringas entre drogodependientes o sanitarios infectados.  En su última fase es una de las principales causas de demencia.

Otras enfermedades  Existen otras enfermedades que afectan a la competencia individual de la vejez, como lo son la diabetes, la osteoporosis y la incontinencia urinaria.  Se ha visto que la diabetes crónica afecta a la fluidez verbal y a la memoria.  La osteoporosis implica cambios fisiológicos en el metabolismo  La incontinencia puede ser un factor que reduzca la participación social y que provoque la institucionalización temprana.

Estrés y enfermedad “Tipo A”: Competitividad. Afán de logro Sentimiento constante de falta de tiempo. Hostilidad general

Percepción de la salud En la vejez puede depender de:  El nivel de bienestar psicológico.  Del nivel económico.  Si la persona continua implicada en roles y actividades recompensantes.

Optimism o Las percepciones negativas

 Los ancianos no avisan de síntomas y enfermedades serias, sino que esperan más tiempo que las personas jóvenes.  Se debe prestar atención a la mayoría de los ancianos cuando se quejen de mala salud.

Cuanto más edad, menos probabilidades tiene el individuo de estar libre de enfermedades (Siegler, 1989). Algunas enfermedades crónicas se pueden prevenir con cambios en el estilo de la vida en áreas como la nutrición, el ejercicio, el afrontamiento del estrés, etc.

Escena 1 La doctora, psicóloga y enfermera platican sobre la nueva campaña “envejece sano”

Escena 2 La enfermera recibe a la de problemas de Sueño y la lleva al consultorio de la psicóloga

Escena 3 Doctora y la paciente con hipertensión

Escena 4 La psicóloga y la paciente con cáncer

Escena 5 En la sala de espera las pacientes con estrés, diabetes, SIDA

Escena 6 La doctora y la paciente libre de enfermedad