El Océano mundial no consiste únicamente de mares y océanos, si no también de regiones fisiográficas que se caracterizan por sus propios accidentes topográficos especiales. El ambiente Marino se divide en:  Subambiente de Márgenes Continentales  Subambiente de Cuencas Oceánicas

En función de la tectónica de Placas se dividen en: Márgenes Activos: presentando plataformas y taludes con pendientes inclinadas, extensiones pequeñas y en cuanto el tipo de sedimento que se tiene pueden ser rocas sedimentarias intercaladas con rocas volcánicas. Margen Continental

* Márgenes Pasivos: se caracteriza por que sus Plataformas y Taludes tienen pendientes suaves, sus dimensiones en extensión son grandes. Son zonas de acumulación de sedimentos, no se presentan actividades volcánicas, por lo tanto el sedimento no se encuentra asociado con rocas volcánicas. Margen Continental

Ambiente Sedimentario Marino Las cuencas oceánicas son el sitio final de acumulación de sedimentos

Plataforma Continental Talud Continental Borde Continental Océano Costa

 Marea baja hasta profundidades de 200 m sobre el nivel del mar.  Ancho promedio de 75 Km.  Pendientes promedios que van de 0.1 a 1°.  Muchas veces tienen formas de crestas de manera de escalones o bien montes aislados, y estos en algunas ocasiones se encuentran cortados por numerosos cañones submarinos.

El ambiente de depositación de la plataforma continental se encuentra rodeado por diferentes tipos de ambientes costeros tanto hacia la parte continental, como hacia la zona de la cuenca oceánica. La plataforma continental se divide en dos: Plataforma Interior: la cual es dominada por las mareas, vientos y procesos de olas de tormenta. Plataforma Exterior: la cual es afectada por la entrada principalmente de corrientes oceánicas como por ejemplo la Corriente del Golfo. También plataforma se encuentra afectada por corrientes de densidad.

 Es una ruptura de la plataforma continental, que se transforma en un gradiente más inclinado.  Va desde los 200m. hasta los 2000 m. de profundidad, aunque existen autores como Sam Boggs (1987) que determina que los límites inferiores del talud continental se localiza en profundidades que varían entre 1400 a 3200 m.  Anchos promedios que varían de 10 a 100 Km.  Pendientes promedios de 4°.

Es a partir de donde el gradiente empieza a disminuir (punto de inflexión) hasta la cuenca oceánica a profundidades de 5100 m. Este borde puede no existir en algunas regiones, y donde existe, éste descansa siempre entre el talud continental y la llanura abisal.

Factores que caracterizan un ambiente sedimentario

Facies evaporíticas Facies carbonatadas Facies arrecifales Facies de cuenca GrainstoneWakestoneBoundstonePakestone

* Coordilleras Mediocéanicas * Fosas o Trincheras * Islas (continentales, arcos y volcanes) * Guoyots y Montañas Marinas * Atolones

En función de la tectónica de placas el carácter morfológico es diferente. Donde sus accidentes fisiográficos pueden ser: Cordilleras Medioceánicas o Dorsales Oceánicas:  Son zonas divergentes tectónicamente hablando.  Son los accidentes batimétricos más grandes del mundo.  Tienen extensiones superiores a los 60,000 Km. de longitud.  Anchuras que varían de 800 a 4000 Km.  El segmento más conocido es la cordillera centralatlántica.

 Se produce material proveniente del manto a altas temperaturas y es, después, desplazado hacia los lados de la dorsal simétricamente creando nueva corteza oceánica.  Las dorsales son límites entre placas tectónicas en los que las placas se alejan una de otra, por esto se llaman "límites divergentes".

Formación de un Océano

* Estas se generan en zonas donde existe subducción de placa (P.O vs. P.O o P.C. Vs. P.O). * Su morfología varía dependiendo de las características del ángulo de subducción de la placa y la velocidad de movimiento de las placas. * De manera general tienen un perfil en forma de V donde sus pendientes son convexas. Algunas veces se presentan también formas escalonadas. * La longitud de las trincheras puede llegar a ser de hasta cientos de kilómetros, aunque solo miden unas decenas de km. a lo ancho. * Las trincheras se asocian a una gran cantidad de sismos y volcanes.

Las trincheras constituyen las zonas más profundas de la superficie terrestre, con profundidades de 8 a 10 km. De hecho, el punto más profundo del planeta se encuentra en una trinchera: en la fosa de las Marianas en el Pacífico occidental y rebasa los 11 km de profundidad. El lugar donde se destruye la corteza antigua. Trench

Una isla es una porción de tierra menor que un continente que se encuentra totalmente rodeada de agua. Las Islas pueden ser: Continentales Arcos de Islas Islas Volcánicas

Islas Continentales Son bloques pequeños de corteza continental, conformados por los mismos materiales de las rocas graníticas que se encuentran en los propios continentes. Ejemplo: Madagascar, Groenlandia

* Son largas cadenas de islas arqueadas, de carácter volcánico, producto de un fenómeno de subducción. El tipo de roca que se presenta son: volcánicas y sedimentos. Ejemplo: Cinturón de fuego

Las islas volcánicas: son elevaciones aisladas generalmente alejadas de los continentes, y con una corteza oceánica. Su parte más elevada sobresale de la superficie del mar, y se diferencian de las islas continentales por ser de menor tamaño. Existen picos colosales que se levantan desde las profundidades. El mayor es el de la Isla Mauna Kea, en Hawai, que tiene metros desde el fondo del mar hasta su cima, y el cual sobresale metros de la superficie de las aguas.

Los volcanes de punto caliente son la expresión en superficie de "plumas " térmicas del manto que se inician a una profundidad próxima al límite manto-núcleo. Donde una pluma mantélica ha persistido durante largos periodos (geológicamente hablando) la placa litosférica puede moverse, como ocurre en las isla Hawaii.

Las montañas marinas son elevaciones que alcanzan más o menos un kilómetro de altitud, y se pueden encontrar aisladas o en grupos de 10 a 100. Son más abundantes en el Océano Pacífico que en el Atlántico. Algunos geólogos marinos estiman que existen en todos los mares y que se originaron a raíz del hundimiento de volcanes provocado por movimientos de la corteza terrestre.

En la zona situada entre la costa de Nueva Inglaterra, donde se localiza el Banco de Georges y las Bermudas, se encuentra una de las mayores agrupaciones de montañas marinas. Si estas elevaciones son de cima plana reciben el nombre de guyots, y posiblemente tienen el mismo origen que las montañas marinas. Se supone que fueron islas que se sumergieron, pero esta teoría es todavía muy discutida. En la actualidad sólo se conocen unos cuantos cientos de ellos, la mayoría en el Océano Pacífico. Algunos muestran formaciones coralinas, como los del Archipiélago Tuamotu, en el Océano Pacífico meridional, entre Australia y América del sur.

Las regiones planas que se encuentran en el fondo del océano entre las formaciones topográficas representan al llamado piso abisal, que tiene una inclinación muy ligera, menor de un metro por cada metros; se hallan en profundidades de a metros, como los planos abisales que se localizan a los lados de los dorsales atlánticos. Su origen es muy discutido, y para determinados autores su formación se debió a la influencia de grandes volúmenes de lava solidificada que se escurrió sobre el lecho oceánico; para otros, son el resultado de un proceso de sedimentación continua.