La peste

 La peste es una enfermedad infectocontagiosa que afecta tanto a animales como a humanos, causada por una bacteria. Se considera una de las plagas reconocidas mas antiguas que causó grandes mortandades entre la población europea. enfermedad infectocontagiosaenfermedad infectocontagiosa

Se calcula que a lo largo de la historia han muerto de peste más de 200 millones de personas.  La primera referencia de una peste fue en el siglo VI. Se describe perfectamente sus características clínicas, su origen y su expansión que fue muy rápida a través del comercio de los rios y los mares existentes. características clínicas características clínicas  Tuvo importantes repercusiones sociales, religiosas y políticas pues la gente moría y no podían cultivar los campos para alimentarse.

En aquella época la península de Crimea (en la ribera norte del mar Negro) estaba ocupada por distintas tribus de mongoles (tártaros), que mantenían relaciones comerciales con genoveses y venecianos, que a su vez mantenían entre sí una dura pugna comercial. En el año 1340 los tártaros, aliados de los venecianos, se enfrentan con los genoveses, que se ven obligados a refugiarse en lo que ahora es Teodosia). Entre los tártaros se desata un brote de peste y las bajas producidas son catapultadas al interior de la ciudad. Al levantarse el sitio, los genoveses diseminan la enfermedad por todos los puertos donde recalan. Según distintos cronistas, una buena parte de la tripulación de los barcos yacía ya muerta en cubierta al llegar a Constantinopla. Otras naves continuaron el viaje hasta Mesina (Sicilia), donde se les impidió entrar, aunque ello no evitó que buena parte de las ratas abandonaran el barco y diseminaran la enfermedad entre la población local.CrimeamongolestártarosTeodosiaMesinaSicilia

 Desde el sur de Italia, la peste se diseminó hacia el norte, penetrando en Suiza, Baviera y los Balcanes. Otras naves continuaron hasta Marsella, desde donde penetró la enfermedad por toda Francia, España y Portugal. Era tan grande el número de las víctimas mortales que el papa Clemente VI, que tenía su sede en Aviñón, consagró el río Ródano para poder echar en sus aguas los cadáveres que no podían ser enterrados. En 1348 la peste vehiculada por los barcos atravesó el canal de la Mancha y llegó a Inglaterra, y desde allí al año siguiente a Bergen, en Noruega. Toda Escandinavia, Alemania y Polonia fueron infectadas. De esta manera, la peste retornó a Rusia, de donde había partido, en el año Curiosamente, no la alcanzó por la vía directa del norte, mucho más próxima, sino utilizando para ello las rutas marítimas de intercambio comercial (Mediterráneo, Atlántico y mar Báltico) tras una gran vuelta. SuizaBavieraBalcanesMarsellaClemente VIAviñónrío Ródanocanal de la ManchaBergen NoruegaEscandinaviaAlemaniaPoloniaSuizaBavieraBalcanesMarsellaClemente VIAviñónrío Ródanocanal de la ManchaBergen NoruegaEscandinaviaAlemaniaPolonia

Médico alemán con vestimenta para prevenir el contagio de la peste (siglo XVII). El pico es una máscara de gas primitiva, rellena con sustancias que se pensaba alejaban la peste

La peste también se diseminó hacia el sur utilizando no solo las rutas marítimas, sino las muy transitadas rutas caravaneras de las especias y de la seda. Así alcanzó Asia. Se calcula que entre un tercio y la mitad de la población europea murió a consecuencia de dicha enfermedad. La peste también se diseminó hacia el sur utilizando no solo las rutas marítimas, sino las muy transitadas rutas caravaneras de las especias y de la seda. Así alcanzó Asia. Se calcula que entre un tercio y la mitad de la población europea murió a consecuencia de dicha enfermedad.  La tercera gran pandemia de peste se originó en China en 1855 y desde allí se diseminó por todo el mundo. Solamente en la India ocasionó más de un millón de muertos en un año. ChinaIndiaChinaIndia  A partir de este momento se produce una disminución importante en la incidencia y gravedad de la enfermedad: hay mejor higiene, Un mejor control de las ratas y sobre todo la aparición de los antibióticos.

Desde el siglo VIII al XIV Europa estuvo libre de enfermedades pandémicas, quizá debido a la disminución de la población como consecuencia de las pandemias anteriores. El brote de peste mejor documentado de la historia fue el que se produjo en la mitad del s. XIV. siglo VIIIsiglo VIII

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