ADAPTACIÓN EVOLUTIVA EN LA MORFOLOGÍA CRANEAL DE SAURIOS DEL GÉNERO MICROLOPHUS (TROPIDURIDAE). Toyama K Laboratorio de Estudios en Biodiversidad (LEB) – Universidad Peruana Cayetano Heredia. Introducción La dieta es uno de los factores ecológicos de gran importancia entre los saurios. La diversidad de ítems en la dieta de estos animales parece ejercer una presión de selección sobre la morfología de la cabeza, aparentemente a favor de una fuerza de mordida que permita el consumo de diferentes ítems según la especie o población. Este proceso de selección culminaría en un evento de adaptación evolutiva de ser independiente de alguna señal filogenética u otro factor ajeno a la ecología. La dieta en saurios está dividida tradicionalmente según la dureza de los elementos que contiene (McBrayer y Corbin 2007); artrópodos como los coleópteros pertenecerían a la categoría de ítems duros, mientras que dípteros serían considerados ítems suaves. El material vegetal, a su vez, estaría considerado como un elemento de alta dureza en la dieta. Objetivos Determinar: -La existencia de diferencias en la morfología craneal de las especies de estudio. -Si las diferencias están relacionadas con las diferentes dietas de las especies. -La existencia de una señal filogenética que pudiera estar prevaleciendo sobre la dieta en la expresión de morfologías distintas. Resultados El ancho y alto de la cabeza resultaron ser diferentes entre todas las especies, además las especies herbívoras presentaron mayores tamaños en ambas dimensiones de la cabeza (figura 3), lo cual apoya la relación entre morfología craneal y dieta que ha sido muchas veces reportada en otros estudios. Morfologías determinadas parecen converger al presentarse dietas similares incluso en zonas distintas del árbol filogenético (figura 1). Esto elimina la historia evolutiva como causa de morfologías similares. Especies Figura 3. Residuos de (a) ancho y (b) alto de cabeza de las cuatro especies de estudio: M. occipitalis (occi), M. peruvianus (per), M. stolzmanni (stol) y M. thoracicus (thor). Letras diferentes sobre las barras corresponden a diferencias significativas entre valores (p<0,005). Figura 1. Posible relación filogenética del género Microlophus (no se muestran todas las especies del género). Las especies de estudio están señaladas en rectángulos de color rojo (especies insectívoras) o verde (especies herbívoras). Adaptado de Benavides et al Este estudio busca encontrar relaciones ya identificadas en otros estudios de manera que se pueda complementar la información a nivel mundial. Cuatro especies de saurios costeros del género Microlophus (dos herbívoros y dos insectívoros) serán las especies de estudio. Este trabajo es el primero de este tipo desarrollado en el Perú, específicamente en el desierto costero del pacífico, donde el género Microlophus es abundante y ha logrado diversificarse, ocupando diversos hábitats. Métodos Se tomaron datos de 242 especímenes de la colección del Laboratorio de Estudios en Biodiversidad (LEB) de la UPCH, de las cuales 49 eran de la especie Microlphus peruvianus, 88 de M. thoracicus, 77 de M. occipitalis y 28 de M. stolzmanni. Se tomaron medidas de longitud hocico-cloaca (LHC), además de el ancho y el alto de la cabeza (dimensiones relevantes para la magnitud de la fuerza de mordida, Herrel 2001) en todos los individuos. Para todas las especies se hicieron regresiones lineales entre la LHC y cada una de las dimensiones de la cabeza. Posteriormente se realizó un análisis de residuos para evitar la influencia del tamaño total en las diferencias entre las dimensiones de la cabeza. Se compararon los residuos de cada dimensión entre las 4 especies, utilizando diferentes métodos (test de Student y U de Mann-Whitney) dependiendo de la normalidad o no-normalidad de los datos a comparar. La dieta de estas especies está reportada en la literatura o se conoce a partir de comunicaciones personales de observaciones en campo. M. peruvianus y M. occipitalis son especies preferentemente insectívoras mientras que M. thoracicus y M. stolzmanni son mayoritariamente herbívoras. Figura 2. Medidas morfológicas tomadas del la cabeza de las especies de estudio. Conclusiones -Las especies de estudio mostraron morfologías craneales distintas, las cuales estuvieron relacionadas con su dieta. -Las especies herbívoras presentaron cabezas más anchas y altas que las insectívoras. -El alto y ancho de la cabeza resultaron ser buenos indicadores del tipo de dieta también para las especies Sudamericanas del género Microlophus. -Estas características en la morfología están influenciadas por la ecología de las especies al no haber una señal filogenética que dirija la aparición de estos rasgos. Referencias -Benavides E., Baum R., McClellan D., Sites J. W. (2007). Molecular Phylogenetics of the Lizard Genus Microlophus (Squamata: Tropiduridae): Aligning and Retrieving Indel Signal from Nuclear Introns. Syst. Biol. 56(3): Dixon, J. R., and Wright, J. W. (1975). A review of the lizards of the iguanid genus Tropidurus in Peru. Contr. Sci. Nat. Hist. Mus. Los Angeles Co. 271: 1–39. -Herrel A., Van Damme R., Vanhooydonck B., De Vree F. (2001b). The implication of bite performance in two species of lacertid lizards. Can. J. Zool. 79, McBrayer L. D., Corbin C. E. (2007) Patterns of head shape variation in lizards: morphological correlates of foraging mode. En Reilly S. M., McBrayer L. D. y Miles D. B. Lizard Ecology: The Evolutionary Consequences of Foraging Mode ( ) Cambridge University Press Pérez J. & K. Balta. (2007). Ecología de la comunidad de saurios diurnos de la Reserva Nacional de Paracas. Revista Peruana de Biología 1(3): Agradecimientos A Jose Pérez por la supervisión y consejos a lo largo del proyecto. A Luciana Blanco y Emily Ruiz por los comentarios sobre el mismo.