Phytech Kibutz Yad-mordechai, 16 /05/2012 Monitoreo de Cultivos Gira tecnológica a Israel en innovaciones tecnológicas en gestión y control de riego en el marco del instrumento Giras de Innovación, Convocatoria 2011-2012, de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). por Luis Elgueta Aguirre Gerente General de AgroSuccess

Objetivos Conocer las instalaciones de la empresa más relevante a nivel mundial en desarrollo de tecnología de monitoreo de cultivos. Conocer sus últimos desarrollos en sensores. Ver aplicaciones reales de sus desarrollos. Averiguar sobre el uso que se da a esta tecnología en Israel por parte de los agricultores.

La empresa Phytech, ubicada en el Kibutz Yad-mordechai, al sur de Tel-Aviv, cuenta con más de 10 años de experiencia en desarrollo de sensores y tecnologías de fitomonitoreo. Entre sus principales productos están: Dendrómetros de tronco. Dendrómetros de fruto. Sensores de humedad. Termómetros de hoja. Sensores de Flujo de Sabia.

Dendrómetro de tronco Este sensor permite medir en forma continua las contracciones y dilataciones del tronco. Estas variaciones están relacionadas con el nivel de estrés de la planta, durante la mayor parte del ciclo fenológico de la misma. Su información es de gran utilidad, sobre todo en plantas muy sensibles a las variaciones en la disponibilidad del agua. Adicionalmente entrega información de la tasa de crecimiento de la planta. Existen diversas formas de instalación en la planta.

Dendrómetro de fruto Este sensor permite medir en forma continua las contracciones y dilataciones del fruto. Se usa fundamentalmente para determinar las variaciones de calibre de los frutos y su relación con las políticas de riego. Su información es de gran utilidad, sobre todo en plantas muy sensibles a las variaciones en la disponibilidad del agua. Existen diversos modelos, de acuerdo a la forma, tamaño y características mecánicas de los frutos.

Sensor de humedad Destinado a medir el contenido volumétrico de agua en el suelo. Normalmente utilizan tecnologías TDR y FDR, siendo esta última la más precisa, por ser menos afectada por el contenido de sales del terreno. En una primera instancia Phytech diseñó y fabricó sus propias sondas. Hoy también usan sondas de terceros como Decagon de USA en sus proyectos.

Termómetro de hoja Destinado a medir con precisión la temperatura en el envés de la hoja. Normalmente utilizan tecnología de termocupla bimetálica. Para una correcta interpretación de los datos, se requiere medir la temperatura de la hoja y la temperatura del ambiente circundante a la misma, para comparar dichos valores. Esta medición permite conocer las condiciones de refrigeración de la hoja, lo que está directamente relacionado con la disponibilidad de agua en el suelo.

Flujo de sabia Destinado a medir la velocidad del flujo de sabia en la planta. Basado en dos electrodos que se insertan en la planta. Uno de ellos emite un pulso calórico en su ubicación y con el otro se determina el tiempo que demora en propagarse dicho calor, el que es trasportado por la sabia. Los hay de dos o tres electrodos. Los de tres electrodos permiten conocer el sentido de la propagación del calor. Las corrientes ascendentes nos entregan información del flujo de agua y nutrientes que van de la raíz a las hojas.

Logro de objetivos Conocer las instalaciones de Phytech Este objetivo se logró en forma parcial, ya que si bien nos recibieron amablemente y nos mostraron una presentación sobre la empresa y sus principales productos, no pudimos visitar los laboratorios de Phytech. Esto tiene razones de seguridad industrial que logramos entender. Conocer sus últimos desarrollos Este objetivo también se logró de forma parcial, ya que tanto en su presentación en el kibutz, como en la feria Agritech o en Internet, no han mostrado nuevos desarrollos de sensores por el momento. Estamos muy globalizados. Ver aplicaciones reales Este objetivo se logró plenamente con la visita a un predio de paltos donde había instalados sensores de humedad y dendrometría. Uso que se da a esta tecnología en Israel Este objetivo se trabajó durante todo el viaje, ya que consultamos a diversos agricultores sobre su experiencia con sensores de diversas marcas.

Conclusiones Los recursos para investigación y desarrollo son siempre escasos y en estos momentos se ven claramente orientados a lo que es la prioridad nacional: Proveerse de más agua para consumo humano, agrícola e industrial. Para ello han potenciado grandemente el desarrollo de tecnologías de desalación de agua de mar y tratamiento de aguas servidas, transformando a Israel, una vez más, en líder a nivel mundial. Es muy interesante constatar cómo este país y su gente administran su futuro. Definen políticas-país totalmente coherentes, donde tanto el estado como los ciudadanos hacen su parte para conquistar dichas metas. El autoabastecimiento de alimentos para la población y el cuidado de las fronteras fue lo que motivó el auge de la investigación en agricultura para lugares extremos. Y el abastecimiento seguro de agua dulce es la nueva meta. MUCHAS GRACIAS