Necesidades en un mundo de escasez. El enfoque de los economistas PROGRAMA EXCELLENCE José Luis Álvarez Arce

¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?

La Economía es el estudio de cómo nos procuramos un bienestar con los recursos de que disponemos Su objeto de estudio son las decisiones que tomamos acerca de qué empleo damos a los recursos disponibles en función de factores como nuestros gustos, capacidades, obligaciones ó restricciones

Esas decisiones se toman en todos los ámbitos de la vida ¿Por qué estamos hoy en esta sala? ¿Por qué la Unión Europea decidió rescatar a Grecia? ¿Pediremos una hipoteca para comprar una vivienda? ¿Por qué Volkswagen tiene una planta productiva en Pamplona?

EL PROBLEMA DE LA ESCASEZ: Los recursos están disponibles en cantidades limitadas; nuestros deseos son potencialmente ilimitados Decidir supone elegir enfrentándose a disyuntivas: a qué uso dedicamos recursos que podríamos destinar a otras finalidades Toda decisión implica una renuncia. Como los recursos son escasos, emplearlos en atender uno de nuestros deseos hace que dejen de estar disponibles para atender otros

EL COSTE DE OPORTUNIDAD: la mejor de las alternativas a que renunciamos cuando tomamos una decisión. Toda decisión supone un coste de oportunidad

¡¡¡NADA ES GRATIS!!! La torre de control del aeropuerto de Ciudad Real. (Foto: ELMUNDO)

Las elecciones que realizamos pueden explicarse por los costes y beneficios que atribuimos a cada una de las opciones existentes

TODOS RESPONDEMOS A LOS INCENTIVOS

Si cambian esos costes y beneficios, nuestra decisión también lo hará muy probablemente. Los incentivos moldean nuestras decisiones. Podemos explicar e incluso anticipar decisiones y comportamientos si conocemos los incentivos de los agentes implicados …

… pero los economistas no son adivinos. Sus predicciones se postulan “bajo el formato” de si se dan ciertas circunstancias, es tan probable que ocurra esto o aquello La Economía es una ciencia social, no una ciencia exacta. Hablamos de verdades estadísticas, como ocurre en psicología, sociología o, incluso, medicina Hay que someter a continuo escrutinio la validez de las teorías e hipótesis

UNA LEY ECONÓMICA: LA LEY DE LA DEMANDA Si aumenta el coste de oportunidad (precio) de obtener un bien o servicio, disminuye la cantidad que demandamos de ese bien o servicio

Pensar en términos de demanda es más realista que hacerlo en términos de necesidades … … y también es menos dramático. Rara vez las decisiones son del tipo “todo o nada”. En otras palabras, algo se demuestra más necesario para alguien en la medida en que está dispuesto a pagar un mayor coste de oportunidad para conseguirlo.

Vivimos en un mundo en que un mismo recurso puede emplearse para varios fines (escasez) … y en que un mismo fin puede lograrse con diferentes medios (sustitutivos) Muchos de los errores que cometemos a diario tienen que ver con que confundimos medios con fines

Precio del petróleo Cantidad de petróleo El ejemplo del petróleo P1P1 Q1Q1 Demanda Q3Q3 P2P2 Q2Q2 Nueva Demanda