Universidad de Alcalá (Madrid)

Universidad de Alcalá (Madrid)
Mercantilismo y capitalismo comercial en la Edad Moderna (siglos XVI-XVIII) Francisco Comín Comín Universidad de Alcalá (Madrid)

Material didáctico elaborado por
Francisco Comín Comín, a partir de su obra: Historia Económica Mundial . De los orígenes a la actualidad, Madrid, Alianza Editorial. Tercera reimpresión, 2013. Los gráficos pueden encontrase en la web de Alianza Editorial.

Índice Introducción. 1. Los ciclos seculares (siglos XVI-XVIII).
2. Las economías preindustriales. 3. El camino hacia la protoindustrialización. 4. El nacimiento de la economía mundo. 5. Las secuelas del descubrimiento para América. 6. Los descubrimientos y los cambios en el comercio intercontinental. 7. Imperios asiáticos versus monarquías europeas. 8. Las raíces institucionales del capitalismo en Europa.

Introducción Las consecuencias de los descubrimientos geográficos sobre la economía internacional: La producción masiva de oro y plata: 1ª) desencadenó la revolución de los precios , en Europa; 2ª) estimuló la actividad comercial mundial.

La configuración de la “economía mundo” en el siglo XVI.
Las relaciones comerciales entre los cuatro continentes: 1º) crecieron en volumen; 2º) agrandaron la riqueza y el poder de los comerciantes; 3º) consolidaron el capitalismo comercial; 4º) reforzaron la supremacía de los Estados mercantilistas europeos, que expandieron sus colonias creando el imperialismo moderno.

La economía mundo no implicó una globalización.
Porque no surgió un mercado mundial integrado: 1º) Los precios de los distintos continentes no convergieron hacia un precio único. Las diferencias entre los precios de los productos en los diferentes continentes fueron muy amplias. 2º) Tampoco convergieron los precios de los factores de producción en los distintos continentes, dada la escasa emigración de población. 3º) Ni siquiera convergieron los sistemas productivos: 1) En Europa se expandieron las relaciones capitalistas y el trabajo asalariado. 2) En las colonias convivieron la mano de obra asalariada con la servidumbre y la esclavitud.

Características del capitalismo comercial.
1ª El surgimiento del comercio mundial. 2ª El nacimiento de las finanzas internacionales. 3ª El papel secundario de la actividad industrial. 4ª La economía y la sociedad siguieron siendo feudales y agrarias

1ª El surgimiento del comercio mundial.
Desde el siglo XVI, el comercio mundial entre Europa y los demás continentes cambió los parámetros de la historia económica. 1º) Las actividades comerciales internacionales alcanzaron unas dimensiones y una complejidad desconocidas hasta entonces. 2º) El comercio se hallaba restringido por las políticas mercantilistas.

2ª El nacimiento de las finanzas internacionales.
Las finanzas internacionales adquirieron grandes dimensiones: 1º) Las grandes operaciones de las Haciendas públicas para financiar las frecuentes guerras. 2º) Las operaciones en ferias y bancos para financiar el capitalismo comercial.

3ª El papel secundario de la actividad industrial.
Siguieron predominando las economías agrarias. El capital mercantil dominaba la producción industrial. La industria no adquirió protagonismo hasta finales del siglo XVIII, con la revolución industrial en Inglaterra.

1º) La sociedad era todavía estamental;
4ª La economía y la sociedad siguieron siendo feudales y agrarias (Antiguo Régimen). 1º) La sociedad era todavía estamental; 2º) La producción agraria de los campesinos era la base de la economía: 3º) Los señoríos seguían predominando en Europa; 4º) Los comerciantes y burgueses prosperaron gracias a los privilegios y monopolios otorgados por las monarquías absolutas.

1. Los ciclos seculares de las economías agrarias europeas (siglos XVI-XVIII).
1.1) La evolución de la población en la Europa moderna. 1.2) La expansión y especialización agraria del siglo XVI. 1.3) Los ciclos agrarios y la depresión del siglo XVII. 1.4) La diversidad del crecimiento del siglo XVIII.

Los tres ciclos seculares en la Europa moderna.
1º) Hubo dos fases expansivas (siglos XVI y XVIII), con un notable crecimiento económico. 2º El XVII experimentó una profunda depresión económica. Un indicador de esos ciclos seculares es el precio de los cereales (gráfico 4.1).

Los ciclos malthusianos.
Las variables que marcaban los ciclos agrarios eran las mismas que en la Edad Media. La variable clave era la evolución de la relación población /recursos alimenticios, que marcaba las siguientes fases: 1ª Suelo. Al inicio fase de crecimiento, la población aumentaba porque la tierra era abundante. 2º Techo. La superpoblación relativa se alcanzaba porque la población crecía pero la tierra era finita.

3ª) La superpoblación cambia el ciclo.
Con superpoblación, el crecimiento de la población preparaba la crisis económica porque llevaba al límite alimenticio a la población, por dos razones. 1ª) Se roturaban para su explotación tierras marginales rendimientos decrecientes de la tierra; 2ª) Se reducía el tamaño de las explotaciones, por la división del terrazgo familiar por las herencias. Las explotaciones familiares producían el mínimo de consumo vital de los campesinos. Con la población subalimentada, los factores climáticos, epidemiológicos y bélicos diezmaban la población.

1.1 La evolución de la población en Europa.
1ª) El crecimiento de la población se desaceleró en la segunda mitad del siglo XVI. Las hambrunas experimentadas desde 1570 revelan que las disponibilidades alimenticias por persona se estaban contrayendo por la sobrepoblación (gráfico 4.2). 2ª) Las mortalidades extraordinarias del siglo XVII reajustaron el tamaño de la población europea a la oferta de alimentos. 3ª) Tras lo cual se reinició el crecimiento económico y de la población desde 1730, que: A) aumentó la productividad de la tierra y B) permitió alcanzar densidades de población mayores que en el siglo XVI.

Mayor crecimiento en el Norte de Europa.
Entre 1700 y 1800, la población del norte de Europa (un 66%) creció más que en el sur (un 38%). La difusión de la protoindustrialización (en Holanda e Inglaterra) cambió los patrones demográficos: El empleo en la protoindustria permitió que una población creciente: 1) cobrara salarios, 2) comprara alimentos, 3) elevara su tasa de reproducción.

1.2 La expansión y especialización agraria del siglo XVI.
El crecimiento de la población aumentó del precio de los cereales y expandió su producción. 1º) El crecimiento agrícola fue extensivo, ampliando tierras de cultivo, a costa de los pastos para la ganadería. Se roturaron bosques, se desecaron pantanos y se pusieron diques al mar. La producción seguía organizada en señoríos, pero se desarrollaron en direcciones opuestas en la Europa occidental y la oriental. 2º) En algunas zonas del norte de Italia, en los Países Bajos y en Inglaterra se intensificó la producción agraria , y se diversificaron las actividades hacia la industria rural.

El nacimiento de la agricultura capitalista.
En Holanda e Inglaterra se gestó la agricultura capitalista, gracias a los cercamientos de tierras que introdujeron la propiedad privada, acabando con la organización comunal de los campos abiertos. en el siglo XVI, los cercamientos sólo alcanzaron al 10% de la superficie cultivada en Inglaterra. La agricultura más intensiva se adoptó en los Países Bajos en el siglo XVI, con dos innovaciones: 1ª) la rotación de cultivos, introduciendo las plantas forrajeras, que permitieron prescindir del barbecho y producir pienso para el ganado. 2ª) la especialización en plantas comerciales y de alimentos superiores (productos lácteos).

Factores del surgimiento de la agricultura capitalista holandesa.
1º) Había una amplia demanda de alimentos, algunos superiores, Generada por la población urbana que se había especializado en la actividad comercial y manufacturera. 2º) Esta especialización fue posible por la importación de alimentos, cereales y carne desde las zonas orientales de Europa, mediante el comercio marítimo del mar del Norte y del Báltico. 3º) La propiedad feudal había casi desaparecido, no había trabas institucionales para la agricultura capitalista comercializada.

La teoría de la localización: los anillos de Von Thünen.
La demanda de alimentos en los Países Bajos creó una especialización productiva en las regiones de Europa, con un diseño de anillos concéntricos. La teoría de la localización de la actividad económica (Von Thünen): las rentas de situación de las tierras son mayores cuanto más cercanas al epicentro de la demanda se hallen.

Fundamentos de la especialización agraria por regiones (y del comercio internacional).
1º) la concentración geográfica de la demanda de consumo; 2º) la durabilidad de los productos que se transportan; 3º) los costes de transporte determinados por la distancia al centro consumidor, 4º) la dotación relativa de factores productivos en cada territorio.

1) El anillo central. Comprendía la agricultura intensiva de los Países Bajos y las zonas cercanas alemanas y francesas. Estas tierras rendían unas altas rentas de situación porque producían artículos perecederos que alcanzaban altos precios, porque no tenían competencia de las tierras lejanas. Esos mayores precios permitieron aumentar los costes de producción, realizando inversiones en trabajo y en capital, para intensificar los cultivos.

Se cultivaban productos más duraderos, como los cereales y la carne.
2) El anillo intermedio. Se cultivaban productos más duraderos, como los cereales y la carne. A) Sus precios en Holanda eran menores que los de los productos perecederos, porque tenían más competencia. B) Sus precios en origen se reducían al aumentar la distancia de los Países Bajos, por los mayores costes de transporte.

3) El anillo exterior. En extensas praderas, se criaba el ganado que abastecía los mercados de la Europa occidental: A) Dinamarca y la Europa oriental exportaban ganado en vivo. B) Castilla exportaban lana.

La coexistencia de sistemas económicos: capitalismo y feudalismo.
La posibilidad de exportar cereales y productos ganaderos a los Países Bajos (e Inglaterra) afianzó el feudalismo en la Europa del Este y del Sur. El capitalismo de los Países Bajos se alimentaba con: 1) trigo producido por el trabajo forzado de los siervos del este; 2) las materias primas (lana), se producían bajo los privilegios obtenidos de las instituciones feudales (Mesta).

1.3) Los ciclos agrarios y la depresión del siglo XVII.
En la Europa moderna hubo tres ciclos: 1º) Crecimiento agrario (siglo XVI); 2º) Depresión (siglo XVIII); 3º) Crecimiento con industrialización (siglo XVIII).

De los ciclos agrarios al ciclo protoindustrial.
A) Ciclos 1º y 2º. La dinámica de los ciclos agrarios del XVI y XVII fue la típica de las economías agrarias. Tres variables determinaban los ciclos seculares agrarios: 1ª La población siguió siendo la variable determinante. 2ª La renta unitaria (presión sobre los siervos). 3ª Los factores exógenos: clima, pestes. B) Ciclo 3º. Este último ciclo fue diferente según regiones. Hubo un crecimiento protoindustrial en el norte de Europa en el siglo XVIII que llevó a la industrialización.

Primer ciclo: La población (1ª variable) y la fase de expansión económica (1450-1570).
1) Crecimiento agrario guiado por el aumento de la población (variable 1ª); 2) Expansión la superficie cultivada. 3) Incremento precios cereales. 4) Aumento rentas totales percibidas de los nobles.

Culminación primera fase: techo malthusiano y superpoblación.
Hacia 1570 se alcanzó el techo malthusiano: 1) La expansión territorial de los cultivos terminó hacia 1570. 2) el producto agrario europeo se estancó; 3) la población ralentizó su ritmo de crecimiento, porque: i) actuaron los controles preventivos malthusianos (retraso de la edad de las primeras nupcias); ii) actuaron los controles positivos (hambrunas).

4)) Se estancaron las rentas globales de los señores;
Techo malthusiano (2) 4)) Se estancaron las rentas globales de los señores; 5) Los señores subieron la renta unitaria pagada por cada campesino. i) exigieron nuevos gravámenes, Ii) usurparon las tierras comunales, Iii) aplicaron la jurisdicción en perjuicio de los campesinos.

El techo del primer ciclo: La variable institucional (la 2ª variable).
La presión sobre los siervos revela la variable institucional de los ciclos. A finales del siglo XVI había una superpoblación: 1) los campesinos de las tierras marginales obtenían excedentes pequeños; 2) la mayor renta feudal unitaria redujo aún más las disponibilidades alimenticias de los campesinos. Esta subalimentacion incubó la depresión económica del siglo XVII.

Segundo ciclo: (la 3ª variable) Las variables exógenas y la depresión del siglo XVII.
Los factores exógenos eran el clima, las pestes y las guerras. Causaban las mortalidades extraordinarias: 1º) el empeoramiento del clima arruinaba las cosechas produciendo hambrunas; 2º) las pestes diezmaban la población. 3º) Las guerras causaban muchas muertes indirectamente: 1 los ejércitos difundían las enfermedades infecciosas; 2 saqueaban los graneros y destruían las cosechas.

Los factores exógenos contribuyeron a la depresión del siglo XVII.
1) Los factores meteorológicos regían el ciclo decenal de las cosechas. 2) Tras la superpoblación y las altas rentas señoriales (1570), los campesinos apenas almacenaban excedentes en las buenas cosechas. 3) Sin existencias, las malas cosechas originaban hambrunas; facilitando la incidencia de las pestes que generaban mortalidades catastróficas. 4) Al caer el excedente total, por el descenso de los vasallos, se acentuaba la lucha entre los privilegiados: i) los reyes y los nobles desencadenaban guerras para conseguir más rentas; Ii) los campesinos se defendían con revueltas.

La segunda crisis general del feudalismo en Europa (siglo XVII).
Indicadores de la crisis del siglo XVII. 1º) Los precios de los alimentos aceleraron su crecimiento. 2º) Se agudizaron las tensiones entre los campesinos, los señores y el Estado (lucha por rentas e impuestos). 3º) Las guerras se recrudecieron. 4º) Los cambios políticos.

4º) Los cambios políticos del siglo XVII.
La depresión del siglo XVII supuso una transición política. 1º La paz de Westfalia (1648) estableció una nueva era en las relaciones políticas internacionales soberanía nacional. 2º En Inglaterra tuvo lugar la revolución burguesa, que permitió la industrialización en el siglo XVIII.

El reajuste de la población a los recursos en la crisis del siglo XVII.
El retroceso de la población por las mortalidades catastróficas tuvo los efectos siguientes: 1º) Redujo la renta feudal total; 2º) Los campesinos aumentaron su poder de negociación, al convertirse el trabajo en el factor escaso. 3º) Los campesinos mejoraron su alimentación y nivel de vida; 4º) Ello permitió el aumento de población, La variable clave que inició el ciclo de crecimiento del siglo XVIII.

Tercer ciclo: el crecimiento del siglo XVIII.
Desde 1730, el aumento de la población (variable 1ª) tuvo varios efectos: 1º) aumentó la superficie cultivada (roturación en la mayor parte de Europa). 2º) impulsó el crecimiento agrario. 3º) aumentó los precios de los cereales más que los de los productos ganaderos y las manufacturas. 4º) aumentó la renta de la tierra.

La intensificación de los cultivos en Inglaterra.
Aumentaron los cercamientos (desde 1750): 1º) Al acabar con los campos abiertos, las tierras cercadas permitían la libertad cultivos y su intensificación: Se generalizó la rotación trienal de los cultivos. Las plantas forrajeras aumentaron la ganadería estabulada (más abonos). 2º) Ello aumentó los rendimientos por unidad de simiente en Inglaterra a 8/1, en Francia eran de 6/1.

La variable institucional: los cambios políticos en Inglaterra.
A) La Revolución Gloriosa en Inglaterra de 1688: 1) Transformó las instituciones políticas y los derechos de propiedad. 2) Inició la transición hacia el capitalismo. 3) Abrió las puertas de la revolución agraria y de la industrialización del siglo XVIII. B) En el continente europeo, permanecieron: 1) los señoríos: los nobles aumentaban sus rentas; 2) la comunidad aldeana (las tierras comunales): 3) Esto impidió una revolución agraria,

2. Las economías preindustriales.
2.1 Las poblaciones estacionarias en las economías agrarias: el modelo malthusiano. 2.3 Los factores institucionales rompieron la trampa malthusiana.

2.1 Las poblaciones estacionarias en las economías agrarias: el modelo malthusiano.
Las economías agrarias estaban atrapadas en la trampa malthusiana. Mantuvieron estable la renta per cápita en el largo plazo. La lógica económica de las sociedades agrarias fue explicada por el modelo de la población de T. R. Malthus (1798). La economía de los seres humanos sigue la ley natural que impide que la población crezca más que los recursos alimenticios disponibles. como sucede con el resto de los animales.

El modelo de Malthus: supuestos y evidencia.
A) Supuestos de Malthus para las economías humanas: 1º) los recursos naturales son finitos; 2º) la productividad agraria estaba casi estancada. 3º) los nacimientos superaban ligeramente a las muertes en el largo plazo. B) Datos empíricos de las economías agrarias: 1) Los hijos por mujer que sobrevivían hasta la edad adulta apenas eran más de dos. 2) Las tasas de crecimiento anual de las poblaciones agrarias eran muy pequeñas. 3) Su crecimiento sólo perceptible en el muy largo plazo. El crecimiento de la población mundial sólo se apreciaba a muy largo plazo: Aumentó de 0,1 a 770 millones de personas, entre 1300 a.C. y 1800.

El modelo demográfico antiguo: .
1) Las tasas de natalidad y mortalidad eran muy altas, pero prácticamente iguales. 2) El aumento de las tasas de natalidad amentaba la población, y reducía los niveles materiales de vida. 3) Esto invertía el proceso: la mayor pobreza disminuía las tasas de natalidad por los controles preventivos, ralentizaba el crecimiento de la población. 4) Los controles preventivos eran insuficientes para reajustar la población a los recursos. 5) Los controles positivos (guerras y epidemias) aumentaban las mortalidades extraordinarias reduciendo la población hasta equilibrarla con los recursos. 6) Esto mejoraba la situación de los supervivientes, iniciando un nuevo ciclo: aumentaban los niveles y la esperanza de vida (la inversa de la tasa de mortalidad.

La lógica contraintuitiva de modelo malthusiano.
La definición actual de crecimiento económico no sirve para las economías preindustriales: 1º) Las grandes mortalidades incrementaban el PIBpc. 2º) La reducción de la tasa de moralidad reducía el PIBpc. 3º) Los avances tecnológicos reducían el PIBpc.

1º) Las grandes mortalidades incrementaban el PIBpc.
Los factores que causaban las graves crisis economía porque elevaban la tasa de mortalidad (guerras, pestes, hambrunas): aumentaban los niveles materiales de vida, pues incrementaban los salarios y la renta per cápita (gráfico 4.3). Si aplicamos los criterios actuales a las economías preindustriales, las fases de crecimiento económico hubieran tenido lugar durante las grandes depresiones económicas.

2º) La reducción de la tasa de moralidad reducía el PIBpc.
Las circunstancias que disminuían las tasas de mortalidad, reducían el nivel de vida de los campesinos y asalariados. De aplicarse los criterios actuales, las mejoras sanitarias, las buenas cosechas, la beneficencia pública, la paz Hubieran sido causas de crisis económicas.

3º) Los avances tecnológicos reducían el PIBpc.
Los avances tecnológicos que mejoraban las posibilidades alimenticias aumentaban la población más que la producción. Las innovaciones técnicas reducían la renta per cápita (es decir, no generaban crecimiento económico). En la segunda mitad del siglo XVIII los avances técnicos llevaron a un estancamiento de los salarios reales en Inglaterra (gráfico 4.3). No hubo crecimiento económico en sentido moderno durante la revolución industrial.

Críticas al modelo malthusiano.
1ª La teoría climática. 2ª Los avances tecnológicos y la apertura exterior.

1ª La teoría climática. El cambio climático explica salarios reales (más que la población). 1º El descenso de las temperaturas medias redujo la producción agraria y los salarios reales (gráfico 4.5). 2º Los salarios y la temperatura crecieron en la segunda mitad del siglo XVII. 3º La relación entre temperatura y salarios reales se rompió desde mediados del siglo XVIII (la revolución industrial en Inglaterra).

2ª Los avances tecnológicos y la apertura exterior.
La industrialización rompió el lazo malthusiano entre el crecimiento de la población y el descenso de los salarios reales. El crecimiento de la población sólo deprime los salarios reales a largo plazo si: 1º) no hay avances tecnológicos; 2º) no hay importación de alimentos del extranjero. Éstos dos supuestos del modelo malthusiano se cumplieron (siglos XI-XVIII). 1) hasta la revolución industrial del siglo XVIII no hubo innovaciones tecnológicas significativas; 2) hasta mediados del siglo XIX no se permitieron en Inglaterra las importaciones de cereales desde el extranjero.

2.2 Los factores institucionales rompieron la trampa malthusiana.
Las teorías maltusianas y climáticas no explican por qué se rompió la maldición de la trampa malthusiana de las economías agrarias en la Europa del siglo XVIII. En ello influyeron los factores institucionales: que rompieron los obstáculos feudales al capitalismo. La transición del feudalismo al capitalismo empezó en la crisis del siglo XIV y se intensificó en los siglos XVI y XVII. Condujo a la industrialización de Inglaterra en el siglo XVIII.

Las transformaciones institucionales fueron las siguientes:
1ª Las transformaciones en los señoríos desde el siglo XIV. 2ª Las transformaciones de los comerciantes. 3ª Los Estados debilitaron el régimen feudal.

1ª Las transformaciones en los señoríos (desde el siglo XIV).
1) La desaparición de los trabajos forzados permitió la diferenciación de los campesinos: i) surgieron labradores que producían para el mercado; Ii) contrataban como asalariados a campesinos sin tierras; 2) La generalización de las rentas señoriales en dinero (y el aumento de los impuestos por el Estado) obligaron a los campesinos a vender en el mercado. 3) Las ventas de tierras concentraron la propiedad en manos de los agricultores capitalistas. 4 Los grandes y medianos propietarios cercaron las tierras desde el siglo XVI. En Inglaterra el Parlamento refrendó legalmente la propiedad privada de las tierras. 5) Los nobles expulsaron a los campesinos, cercaron las tierras y las cedieron en arrendamiento a los agricultores capitalistas.

2ª Las transformaciones de los comerciantes.
En la crisis del siglo XIV, los comerciantes eludieron los gremios de las ciudades. Trasladaron la producción industrial al campo, para elaborar el hilado y el tejido contratando el trabajo de los campesinos. Los mercaderes organizaron la producción con el sistema de trabajo a domicilio y la manufactura. Son los orígenes de la protoindustria previa a la industrialización.

3ª Los Estados debilitaron el régimen feudal.
Las monarquías absolutas se impusieron militarmente a la nobleza: 1) recuperaron las rentas jurisdiccionales; 2) se reservaron el monopolio de la fuerza militar y el cobro de los impuestos para la Hacienda real. 3) para someter a los nobles, los monarcas les transfirieron parte de los ingresos del Tesoro. 4) las monarquías absolutas se apoyaron en los comerciantes de las ciudades: i) concediéndoles privilegios para fomentar su actividad económica; Ii) aplicando las políticas mercantilistas, que favorecían tanto a los comerciantes como a la Corona.

3. El camino hacia la protoindustrialización.
3.1 El desarrollo de la nueva pañería en la Europa del siglo XVI. 3.2 El capital comercial y los ciclos industriales. 3.3 La protoindustrialización del siglo XVIII.

3.1 El desarrollo de la nueva pañería en la Europa del siglo XVI.
La producción manufacturera en Europa creció por: 1) el aumento de la demanda interna; La demanda europea procedió del crecimiento de la población y de su urbanización. 2) La demanda de las colonias americanas. Correlación entre el volumen comercial de Sevilla con América y la producción en los centros textiles europeos.

La relocalización regional de la producción manufacturera.
1) Decayeron las industrias del sur de Alemania, norte de Italia y sur de los Países Bajos: 2) Progresaron los nuevos centros industriales del norte de los Países Bajos (Holanda) e Inglaterra.

La reconversión inglesa por su política mercantilista.
Inglaterra prohibió las exportaciones de lana en bruto para favorecer el desarrollo de su industria, Dobló las exportaciones de paños en el siglo XVI. Inglaterra se especializó en la producción de los paños nuevos. 1) Eran tejidos con lana cardada, más ligeros, menos lujosos y más baratos. 2) La nueva pañería ganó terreno a la vieja (paños de calidad y caros).

La nueva pañería surgió en Flandes.
En el siglo XVI, los artesanos exiliados del sur de los Países Bajos (Bélgica), difundieron la nueva tecnología textil por Holanda e Inglaterra. Las nuevas técnicas se difundieron otras industrias textiles como la del lino, también dirigida a consumidores urbanos. En Italia no arraigaron esos nuevos paños. decadencia de sus manufacturas siglo XVII.

Causas del triunfo de la nueva pañería:
1) Suministró la creciente demanda de textiles baratos por la población urbana, con menor poder adquisitivo pero más cuantiosa que la nobleza y los mercaderes (que consumían manufacturas caras). 2) Los beneficios empresariales surgían de pequeños márgenes en voluminosas ventas de artículos baratos. 3) El triunfo de la nueva pañería en Inglaterra y Holanda se basó en los menores salarios en comparación con los italianos (gráfico 4.9). 4) Las nuevas industrias urbanas utilizaron las técnicas de producción campesinas. 5) La innovación fue organizativa: recurrieron al sistema de trabajo a domicilio.

5) El sistema de trabajo a domicilio.
Los comerciantes dirigían la producción y la comercialización: 1) la producción se localizaba en los talleres gremiales y en las viviendas de los campesinos; 2) los comerciantes proporcionaban la materia prima a los artesanos; 3) luego adquirían el producto elaborado pagando a destajo un precio convenido. El sistema de trabajo a domicilio se aplicaba: Inicialmente en la manufactura rural (hilado) y la industria urbana (tejido); En la segunda mitad del siglo XVI, el tejido se difundió al campo para: 1) ampliar la producción; 2) reducir costes, y 3) escapar a las restricciones monopólicas de los gremios.

En el siglo XVI crecieron la minería y la metalurgia.
Se difundieron los altos hornos y las relaciones de producción capitalistas, antes que en el sector textil. Estas industrias exigían mayores inversiones en capital fijo, que rompieron la estructura gremial en la minería, pues excedían las posibilidades financieras de los mineros agremiados. Éstos aceptaron a empresarios capitalistas que formaron sociedades mineras, para ampliar las inversiones y contratar más trabajadores asalariados.

Las fuentes energéticas.
En el siglo XVI, las fuentes de energía eran: 1) la fuerza humana y animal, 2) la energía hidráulica y eólica, 3) la derivada de materias orgánicas, como la madera. Cuando las existencias de madera comenzaron a agotarse, la demanda energética de la siderurgia empezó a cubrirse con carbón mineral. Holanda e Inglaterra también fueron los primeros países en sustituir la madera por el carbón como fuente energética.

3.2 El capital comercial y los ciclos industriales
Entre el siglo XI y el XIV, en las ciudades europeas se desarrollaron: 1) las manufacturas y la actividad comercial. 2) los valores burgueses. Se configuró un capitalismo primitivo 1) La actividad agraria e industrial no era capitalista. 2) El capitalismo comercial no era un capitalismo productivo.

1) La actividad agraria e industrial no era capitalista.
A) La actividad agraria era feudal: 1) las rentas feudales proporcionaban: los excedentes agrarios que alimentaban a los habitantes de las ciudades; la demanda para las manufacturas urbanas. 3) los agricultores eran siervos de los señoríos, respetaban las reglas de los campos abiertos y la comunidad aldeana.

B) La actividad industrial no era capitalista.
1 Las ordenanzas gremiales y municipales controlaban la industria y el comercio en las ciudades. 2) La unidad productiva era el taller artesanal agremiado no era una institución capitalista. 3) La calidad de los artículos dependía de la habilidad del artesano, no existía división técnica del trabajo. la división social del trabajo era por gremios (zapateros, carpinteros). 4) Los gremios: representaban un obstáculo para el progreso técnico . eran organismos monopólicos.

2) El capitalismo comercial no era un capitalismo productivo.
Los comerciantes hacían de intermediarios entre productores y consumidores. Intentaban maximizar el beneficio por esta actividad. Los comerciantes disminuían los costes ampliando la dimensión del negocio: la existencia de economías de escala en el comercio aumentaba el margen de beneficio. Pero la base productiva no era capitalista. Los comerciantes no se implicaron directamente en la producción industrial. Los campesinos y los artesanos elaboraban los artículos industriales según los principios de subsistencia: su objetivo no era maximizar los beneficios, sino asegurar la subsistencia de la familia.

Las ganancias estaban en el comercio no en la producción.
Los mercaderes conseguían enormes ganancias en el comercio a largas distancias. Los rendimientos de la manufactura y la agricultura eran inferiores: i) la productividad era baja y las dimensiones de la producción reducidas. ii) la producción industrial y agraria exigía una inversión en capital fijo que era arriesgada, por la variabilidad de la demanda (determinada por las variaciones anuales de la producción agraria). iii) las inversiones en la producción tenían restricciones institucionales: en la producción agraria (los señoríos y los campos abiertos), en la industria (los gremios).

El comercio tenía rasgos capitalistas pero el entorno social, no.
La actividad comercial era muy dependiente del sistema económico feudal. 1) el comercio y las manufacturas dependían de la demanda de los nobles; 2) los capitalistas comerciantes convivieron con el feudalismo. Los mercaderes convencieron a los monarcas de aplicar el mercantilismo; lo que era bueno para el comercio era bueno para la nación. los comerciantes consiguieron que reyes y señores feudales les aseguraran sus monopolios comerciales y sus negocios financieros, en el interior de los reinos y en la explotación de las colonias. el ideal de los mercaderes enriquecidos era conseguir títulos nobiliarios y señoríos (comprándolos al rey).

El riesgo de la actividad manufacturera en las economías agrarias.
Los precios de las manufacturas seguían las fluctuaciones de los precios agrarios, pero sus ciclos eran menos acentuados. La explicación está en la diferencias en los ajustes ante cambios de la demanda entre: 1º) los mercados manufactureros, y 2º) los mercados agrarios.

1º) Los ajustes vía cantidad en los mercados de manufacturas.
En la industria, los ajustes a los cambios en la demanda ocurrían vía variaciones en las cantidades porque: 1º) Los gremios controlaban la oferta (y mantenían los precios). 2º) La oferta de manufacturas se ajustaba elásticamente a las variaciones de la demanda, modificando el capital variable, porque capital fijo era muy pequeño. 3º) La demanda de manufacturas era también elástica respecto a los precios y a la renta de los consumidores, pues no eran productos de primera necesidad.

2º) Los ajustes vía precios en los mercados agrarios: A) corto plazo.
A corto plazo, la oferta agraria era fija, ajustada a la producción anual de la región, los altos costes del transporte terrestre impedían traer trigo de zonas alejadas. Dentro del año agrícola, los ajustes antes cambios en la demanda se realizaban vía cambios en los precios. Esto explica los ciclos estacionales del precio de los cereales, bajos tras la recolección y crecientes a medida que avanzaba el año agrícola, cuando se iba reduciendo la oferta.

B) El mercado de trigo a medio plazo.
A medio plazo, la oferta de trigo era más elástica, pero se enfrentaba a dos restricciones: 1ª) Las tierras disponibles para ampliar los cultivos estaban limitadas por el régimen señorial; 2ª) Los cambios climáticos determinaban la producción agraria, generando unos ciclos decenales de la producción (y los precios) siguiendo la actividad de las manchas solares.

Los ciclos agrarias creaban los ciclos industriales.
Las variaciones anuales de las cosechas generaban los ciclos en las manufacturas (gráfico 4.10). La caída de la producción agraria incrementaba el precio de la harina de trigo Provocando un descenso en la producción textil. Las malas cosechas tenían un efecto devastador sobre la industria por dos vías: A) la caída de la renta de los señores y de los ingresos de los campesinos reducía la demanda industrial. B) el aumento de los precios alimenticios reducía la demanda de manufacturas por el efecto renta negativo.

La variabilidad de la demanda industrial era un riesgo para la inversión.
Las crisis agrarias eran recurrentes y generaban una alta variabilidad de la demanda industrial, representando un alto riesgo de pérdidas para el capital fijo en las manufacturas. Esta variabilidad de la demanda retraía al capital comercial de invertir en activos fijos (fábricas) en el sector industrial. ´Por ello, el capital comercial sólo invertía en capital circulante en el sistema de trabajo a domicilio.

3.3. La protoindustrialización del siglo XVIII.
Proceso de transición entre las economías agrarias y las industriales. La protoindustrialización preparó la revolución industrial. Sólo se experimentó en algunas regiones: Holanda e Inglaterra. El capital comercial fue el protagonistas de la protoindustrializacion. Preparó la industrialización capitalista por dos vías: 1) Suministró capital circulante a la industria; 2) abrió los mercados coloniales. La demanda colonial se sumó a la creciente demanda europea (crecimiento de la población del siglo XVIII).

Rasgos de la protoindustrialización.
1º) Capital comercial y trabajo campesino. 2º) Creación de núcleos casi industriales. 3º) Al margen de la organización gremial. 4º) Cambió el modelo demográfico. 5º) El comerciante gestionaba el negocio pero no controlaba el trabajo. 6º) Gestó las protofábricas.

1º) Capital comercial y trabajo campesino.
Los protagonistas fueron los protagonistas comerciantes que vendían en mercados lejanos; Los comerciante invertían en capital circulante: compra materias primas, pago salarios en las manufacturas rurales. La producción era realizada por campesinos y artesanos en el sistema de trabajo a domicilio.

2º) Creación de núcleos casi industriales.
La protoindustrialización transformó algunas zonas agrarias en núcleos casi industriales, con una población asalariada que trabajaba a destajo. la producción y empleo industriales ganaron importante frente a sus equivalentes agrarios.

3º) Al margen de la organización gremial.
La protoindustria se desarrolló al margen de la organización gremial de las ciudades. Los comerciantes aprovecharon la mano de obra barata del campo para escapar a la restricción gremial, buscando; reducir los costes de producción, ampliar la producción al ritmo creciente de la demanda, introducir innovaciones técnicas en el proceso productivo.

4º) Cambió el modelo demográfico.
La intensa actividad económica de estos núcleos protoindustriales cambió el modelo demográfico: la población aumentó gracias a los salarios, que permitían crear familias; el fuerte crecimiento de la población aumentó la oferta de trabajo, manteniendo bajos los salarios;

5º) El comerciante gestionaba el negocio pero no controlaba el trabajo.
dirigía el proceso productivo y controlaba la comercialización; adelantaba los medios financieros y las materias primas; Distintas fases productivas: 1ª) Los hogares campesinos elaboraban la manufactura: que controlaban el trabajo empleado en la producción; el hilado y el tejido se elaboraban en el sistema de trabajo a domicilio. 2ª) Las protofábricas concentraban algunas fases productivas utilizando ya trabajo asalariado: se realizaban los procesos preparatorios (limpiar, cardar y tintar la lana) y de acabado de los paños (curtir, tundir y prensar); El capital fijo invertido en estas fábricas (instalaciones y molinos) era pequeño en comparación con el capital circulante (salarios y materias primas).

6º) Gestó las protofábricas.
Esta nueva organización del proceso productivo fue el precedente de las fábricas de la industrialización. 1) el comerciante empresario controlaba ya el trabajo (el tiempo y la intensidad) realizado por los asalariados de las protofábricas; 2) la centralización de algunas actividades en estas fábricas permitió la fragmentación de algunas tareas entre distintos trabajadores, introduciendo la división técnica del trabajo.

Estas protofábricas apenas estuvieron mecanizadas.
La descripción de la división del trabajo en la producción de alfileres realizada por Adam Smith se refería a estas protofábricas. Más que a las fábricas mecanizadas y movidas por vapor de la industrialización. La concentración de trabajadores en la fábrica y la especialización de los trabajadores en distintas fases de la producción abrieron el camino a las fábricas mecanizadas. que caracterizaron a la revolución industrial.

4. El nacimiento de la economía mundo
1. El imperio, la plata y la decadencia de Castilla. 2. Los caminos de la plata americana en la economía mundial. 3. Los efectos económicos de la plata.

1 El imperio, la plata y la decadencia de Castilla.
Los conquistadores descubrieron las minas de plata de Potosí (1545) y Zacatecas (1548). Su explotación cambió la historia monetaria y económica mundial. La abundante oferta de plata de América: 1) Acabó con la escasez de monedas metálicas,crónica en Europa desde la caída del imperio romano. 2) Impulsó las economías de Holanda, Inglaterra y Francia. 3) Gestó la ruina de Castilla.

Las consecuencias de la gran oferta de plata.
Los Austrias españoles no comprendieron que la plata era una mercancía más. Al inundar los mercados, la cotización de la plata se desplomó: 1) desvalorizando la producción de las minas. 2) provocando la inflación en Castilla; 3) permitiendo el endeudamiento de la Corona. Estos hechos tuvieron consecuencias nefastas para Castilla.

La monarquía hispana fue la principal receptora de plata americana.
El rey cobraba el impuesto del quinto real sobre la producción. La plata americana impulsó la oferta monetaria en Europa. Las flotas transportaron unas 170 toneladas de plata al año hasta Sevilla. El peso de a ocho fue la primera moneda de circulación mundial. Los pesos enviados de América sirvieron para: 1 financiar las guerras imperiales que los Austrias mantuvieron en Europa; pero el tesoro americano no permitió a España mantener sus posesiones en Europa. 2 saldar los déficits comerciales que Europa mantenía con Asia crecientes por el desarrollo de las importaciones desde las Indias orientales.

Lecciones de la plata americana.
1 El valor de los metales preciosos es relativo, como el de cualquier otra mercancía. 2) Las variables monetarias tienen fuertes efectos redistributivos. El aumento de la oferta de plata no enriqueció a la sociedad castellana, aunque sí al gobierno y a los grupos privilegiados. 3) La expansión monetaria generó inflación. la revolución de los precios se difundió por Europa entre 1540 y 1650. 4) Los abundantes recursos de plata crearon la decadencia económica de España.

1ª) La maldición de los recursos.
La abundancia de plata y la inflación arruinaron a España: 1) restó estímulos a la población para desarrollar una actividad económica productiva; 2) reforzó la búsqueda de rentas de la nobleza y los comerciantes españoles, que se convirtieron en rentistas (tierras y deuda pública). Estos efectos de la abundancia de plata fueron reforzados por la política económica de Castilla.

2ª) La maldición de la política económica.
1º) La política mercantilista primitiva, 2º) La financiación del imperio.

1º) La política bullonista en Castilla.
En los efectos derivados de la plata americana influyó, en primer lugar, la propia política practicada, que marcó “los caminos de la plata”, que conocieron dos fases. 1ª) Hasta 1551 la política bullonista prohibía exportar la plata directamente. Esto retuvo de los medios de pago en Castilla, lo que alimentó la inflación y redujo pronto la competitividad internacional de los productos españoles. 2ª) Desde 1551, la plata pudo exportarse a Europa.

1ª) Hasta 1551 la política bullonista prohibía exportar la plata directamente.
Hasta 1551 los comerciantes extranjeros compraron mercancías españolas (lana, vino, aceite) para exportarlas a Europa, para poder transferir sus ganancias. Esta demanda extranjera a explica el mayor crecimiento de los precios en España durante la primera mitad del siglo XVI (aunque llegaron menos remesas americanas que en la segunda). La exportación de grandes cantidades de lana perjudicó a la industria textil nacional. Era una política contraria a la que se realizaba en Inglaterra, ya plenamente mercantilista: buscaba la industrialización más que la acumulación de oro, prohibía la exportación de lana para favorecer la industria textil. No fue tanto la llegada de la plata como la prohibición de su exportación lo que perjudicó a la industria y desalentó el crecimiento económico en Castilla durante el siglo XVI.

2ª Desde 1551, la plata se exportó a Europa.
1º Los metales del rey se enviaban a Europa para devolver préstamos recibidos para financiar las guerras que la monarquía española mantenía en Europa. Los metales del rey (el 25 % de las remesas) ya no aumentaban la demanda en Castilla, sino en Flandes e Italia. 2º También se exportó la plata de los comerciantes extranjeros y de los prestamistas de la Corona. La exportación de productos españoles ya no era negocio, porque los precios de las materias primas y alimentos eran más altos que en Europa. Por ello, la inflación en España se moderó en la segunda mitad del siglo XVI. La plata que quedaba en España era menor, a pesar de que llegó más metal a Sevilla.

La pérdida de competitividad y las guerras.
La exportación de plata de Castilla era obligada. 1º el déficit comercial por la menor competitividad de la economía española; 2º los voluminosos gastos que la monarquía hispánica hacía en Europa. La pérdida de competitividad se reflejó en que: 1º la importación de productos industriales de Inglaterra, Francia, Alemania y Holanda; 2º las manufacturas que se exportaban desde Sevilla a las Indias fueran meras reexportaciones.

El Norte y el Sur de Europa.
En el norte de Europa, los beneficios de los mercaderes se reinvertían en la actividad comercial y productiva. La estructura social de Castilla era todavía feudal: 1) predominaban los valores de los estamentos privilegiados; 2) los nobles obtenían sus rentas de los señoríos y de la exportación de la lana; 3) incluso los hidalgos sin grandes riquezas rechazaban trabajar en los oficios viles y su ideal social era vivir de las rentas.

España se convirtió en un país de rentistas.
Incluso los grandes comerciantes acabaron como rentistas. Muchos mercaderes invirtieron en actividades que tenían una ganancia asegurada y menos riesgo que el comercio y la industria: compraban juros, tierras y títulos nobiliarios, para percibir las rentas y los censos feudales. La traición de la burguesía: los comerciantes se convirtieron en nobles.

2º La financiación del imperio por Castilla.
El otro factor decisivo de la decadencia económica de Castilla derivó de las finanzas públicas del siglo XVI. 1º) los impuestos crecieron menos que los gastos, generando un creciente déficit en la tesorería real; 2º había desfases de tesorería, pues el rey necesitaba gastar continuamente y los ingresos entraban irregularmente (las remesas, dos veces al año); 3º) el rey tenía que pagar a los ejércitos que luchaban en Europa, para lo cual necesitaba transferir los fondos y cambiarlos a otras monedas.

Los efectos depresivos del gasto en guerras.
A) Los gastos en las guerras (Alemania y Flandes) no impulsaron la economía en Castilla, los efectos multiplicadores del gasto público se exportaban,. B) Su financiación deprimió la economía castellana: 1ª) La mayor presión fiscal en Castilla: 1º) Empobreció a los contribuyentes castellanos; 2º) Redujo la competitividad internacional de su industria, porque los impuestos aumentaron los costes de producción. 2ª) La emisión de deuda para financiar el déficit creó un efecto expulsión (crowding out) de la inversión privada; los propios comerciantes compraron juros y dejaron de invertir en la industria.

El recurso al señoreaje y la inflación.
En el siglo XVII, los reyes españoles utilizaron sus derechos de señoreaje para devaluar sus monedas (reacuñar), con dos objetivos: 1º) envileciendo sus monedas querían evitar que éstas emigrasen al extranjero (la ley de Gresham). Pero el anuncio de estas reacuñaciones desencadenaba la exportación masiva de monedas de plata. 2º) aumentar los ingresos de la Hacienda real; la quita de plata servía al rey para acuñar más ducados y pagar sus deudas. Las reacuñaciones eran coactivas, pues empobrecían a la población: Los súbditos eran obligados a entregar en las cecas sus monedas: Se les devolvía el mismo nominal con menos contenido de plata.

La adicción al crédito de los Austrias.
Las guerras obligaron a la Hacienda real a depender de los grandes financieros internacionales (genoveses): 1) Les daban crédito. 2) Abastecían a las tropas. 3) Arrendaban el cobro de los impuestos. La Hacienda proporcionaba suculentos negocios a los financieros, pero estas operaciones entrañaban riesgos extremos, como el impago de la deuda. La Hacienda real de España declaró diversas bancarrotas: 1557, 1575, 1596 y 1607.

El mito de las bancarrotas.
Los grandes prestamistas no salieron perjudicados por estos impagos, porque los monarcas dependían de ellos para obtener nuevos préstamos. Estas bancarrotas eran declaradas por el rey con el fin de renegociar los empréstitos, alargando su vencimiento y ajustando las condiciones. Estas suspensiones de pagos 1º) encarecieron el coste de financiación del Estado; 2º) perjudicaron a la economía nacional.

La reestructuración de la deuda.
Los impagos acabaron con acuerdos generales, en los que se reestructuraba la deuda tras su negociación con los grandes prestamistas. Los banqueros establecieron nuevas condiciones en los asientos para resarcirse y evitar pérdidas. Incluso exigieron compensaciones indirectas, en forma de nuevos negocios con la Corona: 1º) la emisión de juros entre la población para captar fondos con los que prestar al monarca; 2ª) la realización de las reacuñaciones del vellón, que proporcionaron grandes rendimientos a los banqueros y perjudicaron a la economía castellana.

El impago mediante la inflación que favorecía al prestatario.
En el siglo XVII, los monarcas provocaban la inflación mediante la emisión de moneda (vellón) y las reacuñaciones. La inflación reducía el valor real de los juros (y los tipos de interés reales).

2. Los caminos de la plata americana en la economía mundial.
La producción americana de plata: Siglo XVI: toneladas; Siglo XVII: toneladas Siglo XVIII: toneladas. La oferta de plata americana fue muy importante; 1) Aportó la liquidez necesaria para facilitar el crecimiento económico en Europa. 2) La mayor parte se enviaba a Europa; 3) Luego se reexportaba a Asia.

La plata acaba en Asia por dos razones.
1ª) El precio de la plata era mayor en China, por razones monetarias. 2ª) La plata cubría los déficits comerciales de Europa.

1ª) La demanda monetaria de plata en China.
1º) China importaban plata porque allí su precio relativo frente al oro era mayor, con una relación de 5/1, mientras que en Europa era de 12/1. La plata era cara en China porque constituía la base de su sistema monetario: debido al colapso previo del papel moneda y de las monedas fiduciarias de bronce durante la dinastía Ming. La demanda monetaria de plata era muy elevada, pues las monedas de plata eran el único medio de pago existente para instrumentar los intercambios y satisfacer los impuestos. 2º) La India mogol también importó mucha plata: una media de 100 toneladas anuales (una parte era reexportada a China).

Los caminos de la plata americana.
Dos períodos: 1º) El período 2º) El período

1º) El período 1º) Las exportaciones de plata desde Europa hacia el Sudeste asiático seguían las rutas del Báltico y del Levante; los flujos a través de la ruta de El Cabo eran muy reducidos (5,7%); incluso inferiores a las cantidades de plata exportadas directamente de América a Manila (gráfico 4.13). Esto es consistente con el resurgimiento, a finales del siglo XVI, de aquellas viejas rutas comerciales de Europa con Asia. 2º) En el siglo XVI las exportaciones de plata desde Japón hacia China tuvieron relevancia, Revelando la existencia de un amplio comercio intraasiático.

2º) El período La ruta de El Cabo era la más importante para el transporte de plata desde Europa hasta Asia, doblaba la plata reexportada por Europa a través del Báltico y el Levante. Esto revela que, en el siglo XVIII, las compañías privilegiadas de comercio de Europa: 1) dominaban el comercio entre Europa y Asia; 2) eran las principales exportadoras de plata al Oriente lejano, ya que los flujos de plata por la ruta del Pacífico vía Manila habían permanecido estancados y los de Japón a China habían desaparecido.

2ª) La plata cubría los déficits comerciales de Europa.
Las rutas de la plata seguían las rutas comerciales, Unas cubrían los déficits comerciales de Europa con Asia. 1ª) Unía Europa occidental con Europa oriental vía Báltico. 2ª Unía Europa con el Levante vía Mediterráneo. 3ª La ruta de El Cabo. Otras servían para el comercio América-Asia e intraasiático. 4ª Acapulco-Manila. 5ª Japón-China.

2) Parte de aquella plata se dirigía hacia Asia,
1ª La ruta del comercio de Europa occidental con la oriental (Báltico). 1) La plata americana compensaba el déficit comercial de la Europa occidental con la oriental: Sus exportaciones (vino, tejidos y otras manufacturas) tenían un valor inferior a las importaciones desde la Europa oriental (cereales, madera y pieles). 2) Parte de aquella plata se dirigía hacia Asia, para pagar las importaciones de la seda (Persia) y de otros productos de lujo del Oriente Próximo.

Las otras dos rutas con Asia.
2ª La segunda ruta comercial unía Europa con el Levante a través del Mediterráneo. Se exportaba la plata desde Europa para comprar las especias que llegaban de Asia a través de las rutas del mar Rojo y del Golfo Pérsico. 3ª La tercera ruta bordeaba El Cabo al sur de África. Como también era deficitaria, ocasionaba salidas de plata hacia Asia a cambio de las especias, sedas y textiles de algodón.

Las rutas extraeuropeas.
4ª La cuarta ruta enviaba la plata americana directamente a Asia, vía Acapulco y Manila, donde era intercambiada por la seda y otros productos de lujo procedentes de China. 5ª La quinta ruta de la plata se circunscribía al área asiática. La plata producida en el Japón era intercambiada en China por seda, con la intermediación de los comerciantes europeos.

3. Los efectos económicos de la plata.
Los efectos económicos de la plata americana fueron distintos según los países y los continentes. 1º) La revolución de los precios en España y en Europa. 2º) La mayor actividad comercial en Asia.

1º) La revolución de los precios en España y en Europa.
En la Europa occidental las importaciones de plata aumentaron la oferta monetaria, provocando: 1) Crecimiento económico; 2) Inflación.

1º Crecimiento económico.
La plata americana aumentó la demanda en Europa, contribuyendo al crecimiento de la producción y de los intercambios. La actividad comercial entre Europa y América en el siglo XVI se multiplicó. El superávit comercial europeo se financió con la plata llegada a Sevilla.

2) Inflación. El aumento de la plata ocasionó un crecimiento del nivel general de precios. Los efectos inflacionistas fueron más tempranos e intensos en la península Ibérica. Entre 1500 y 1640, la tasa de inflación anual fue el 1,2% (gráfico 4.14). Esa tasa es pequeña en términos actuales. Los contemporáneos la vieron como un fenómeno revolucionario, por: 1) su contraste con la deflación de los dos siglos previos; 2) su mantenimiento durante siglo y medio.

La teoría cuantitativa del dinero.
1ª) La polémica mercantilista. 2ª) La interpretación moderna.

1ª) La polémica mercantilista.
A) La escuela de Salamanca relacionó el aumento de los precios con el incremento de la cantidad de oro y plata en circulación. B) J. C. Malestroict afirmó que el crecimiento de los precios en Francia durante el siglo XVI fue sólo aparente, Los precios crecieron en términos de la unidad monetaria debido a la adulteración de la moneda; Pero los precios no habían crecido en términos de oro.

Jean Bodin formuló de la teoría cuantitativa del dinero.
Bodin demostró que los precios en el siglo XVI habían crecido: 1) en términos de la unidad monetaria (debido a la adulteración de la moneda); 2) también en términos del oro y plata (por el aumento de su oferta). El factor más importante fue: A) el aumento del oro y la plata en circulación en el siglo XVI. B) la adulteración de la moneda en el siglo XVII.

2ª) La interpretación moderna.
Se basa en la ecuación de I. Fisher, MV = PT; despejando: P = (V/T)*M. Considerando constantes V y T, entonces: P es una función proporcional de M.

La contrastación gráfica de Hamilton.
Hamilton dibujó en un gráfico: 1) la serie de los metales procedentes de América llegados a la Casa de Contratación de Sevilla; 2) una serie representativa del nivel general de precios en España. Ambas variables mostraban un perfil temporal paralelo. De ello, Hamilton dedujo que: 1º) Los precios aumentaron proporcionalmente a la masa metálica llegada a Sevilla; 2º) Esta llegada de metales fue la causa de la revolución de los precios.

Críticas a la interpretación de Hamilton (1).
1ª) El aumento de los precios no fue proporcional a la llegada de metales: La oferta metálica se multiplicó por diez, mientras que los precios en Sevilla sólo se multiplicaron por cuatro en el siglo XVI. No hubo proporcionalidad porque las otras variables de la ecuación de Fischer no permanecieron constantes. 1) El volumen de transacciones aumentó en el siglo XVI. 2) La velocidad de circulación dinero cayó, por la mayor demanda de oro y plata (que fueron atesorados).

2ª) La serie de Hamilton no recoge toda la plata llegada a Europa. Muchos metales no pasaron por la Casa de Contratación de Sevilla, porque llegaron de contrabando. 3ª) Hamilton sólo considera una parte de la oferta monetaria, que también incluía: 1) otras monedas de diferentes aleaciones (de cobre); 2) otros instrumentos financieros que eran dinero (letras de cambio).

4ª) No hay paralelismo temporal entre las series: La inflación en España fue más rápida en la primera mitad del siglo XVI, Precisamente cuando llegaron pocas remesas americanas. La inflación fue mayor y precoz en España con respecto a Europa: Esto explica que la plata huyese a los países donde era más demandada (porque tenían superávit de la Balanza de Pagos), por lo que su precio era mayor (y el precio de los demás bienes era menor).

Los precios del trigo en Inglaterra: 1ª fase 1500-1640: inflación.
A) en términos nominales, los precios se octuplicaron entre 1500 y 1640; B) expresados en gramos de plata, los precios sólo se sextuplicaron (gráfico 4.15). El índice de precios al consumo (IPC) de Allen creció algo menos. Causas de la inflación en Inglaterra: 1ª) El crecimiento de la población en la segunda mitad del siglo XVI; 2ª la llegada de metales preciosos desde 1540.

El factor más relevante fue el aumento de la población.
1º) La inflación comenzó antes de las llegadas masivas de metales preciosos (en Inglaterra y en España). 2º) El crecimiento de la población explica el cambio en los precios relativos: A) el precio de las manufacturas se triplicó; B) el precio de los cereales se octuplicó. Los productos de primera necesidad eran los más demandados por una población creciente (gráfico 4.16).

Los precios del trigo en Inglaterra (2):
2ª fase : deflación. Los precios del trigo en Inglaterra disminuyeron hasta 1740 3ª fase : inflación. Los precios crecieron intensamente en la segunda mitad del siglo XVIII.

2º) La mayor actividad comercial en Asia.
1ª) En Oriente lejano, las importaciones de plata respondieron a su alto precio relativo incluso frente al oro. La demanda de plata en China por razones monetarias fue reforzada por: 1) el aumento de la población en el siglo XVI; 2) el crecimiento de la economía y de su comercialización. En el Sudeste asiático la llegada de la plata: 1 ) creó un proceso inflacionista; 2) apoyó el crecimiento económico; 3) amplió la monetización de las economías. Efectos parecidos tuvo la plata en la Europa oriental y en los imperios otomano y persa.

El resurgimiento del comercio Europa-Asia.
La mayor oferta de plata en Europa y su huida hacia Asia: 1º explica el resurgimiento del comercio terrestre entre estos continentes, siguiendo las rutas tradicionales (en la segunda mitad del siglo XVI). 2º facilitó las actividades comerciales de las compañías privilegiadas de comercio europeas en Asia.

5. Las secuelas del descubrimiento para América.
Los conquistadores europeos: 1º saquearon los metales preciosos americanos. 2º aniquilaron la población indígena por: A) la explotación de la mano de obra aborigen; B) las grandes mortalidades generadas por las enfermedades contagiosas.

El desastre demográfico.
En los altiplanos continentales densamente poblados (México y Andes), el descenso demográfico fue dramático. 1) La población indígena, en 1492, estaba entre los 60 y los 100 millones de habitantes. 2) Un siglo después, se habría reducido a los 5 y los 10 millones (gráfico 4.17). La emigración de Castilla a América sólo significó el 2,7% de la población española en el siglo XVI. En América se recurrió a la importación masiva de esclavos africanos.

Causas de la debacle poblacional en América:
1ª) la principal fueron las mortalidades causadas por las epidemias traídas por los conquistadores, Por la carencia de anticuerpos en los indígenas; 2ª La explotación laboral de los indios a niveles que les eran desconocidos. 3ª) Los efectos psicológicos de la conquista y los cambios radicales en las formas de vida. 4ª) Las bajas producidas en los combates entre los conquistadores y los pueblos indígenas.

6. Los descubrimientos y los cambios en el comercio intercontinental.
1. Del comercio de plata a la trata de esclavos. 2. Crecimiento del comercio intercontinental sin globalización. 3. El creciente volumen comercial y el cambio en su estructura. 4. El comercio triangular en el Atlántico: capitalismo, pillaje y esclavos

1. La transformación productiva de América.
América transformó la estructura por productos del comercio internacional. Con cierto retardo. Los portugueses se decantaron pronto por exportar la esclavitud a América. Pero tardó en establecerse la estructura institucional y comercial para suministrar en grandes cantidades los productos coloniales al mercado europeo.

La diferente evolución de los precios de productos asiáticos y americanos.
Esto ser refleja en la diferente evolución de los precios en Holanda de la pimienta (asiática) y del azúcar (americano). 1º Los precios de la pimienta cayeron después de los descubrimientos geográficos. A mediados del siglo XVII, se estabilizaron a un nivel muy bajo, por la reducción del margen comercial entre Europa y Asia (gráfico 4.18). Los márgenes del clavo no se redujeron hasta el siglo XIX (monopolio de la VOC). 2º Los precios del azúcar crecieron intensamente durante el siglo XVI. Las exportaciones brasileñas eran insuficientes para la demanda del mercado europeo. La oferta de azúcar del Nuevo Mundo era rígida, por la escasez de trabajo.

El aumento de la demanda derivada de esclavos.
El crecimiento de los precios del azúcar (y otros alimentos coloniales), incrementó la demanda derivada de trabajadores. Como la población indígena era insuficiente y no resistente, la mano de obra se importó de África. El comercio de esclavos a través del Atlántico aumentó fuertemente desde principios del siglo XVII. (gráfico 4.19). La recuperación del sistema esclavista en América fue un impresionante éxito empresarial del capitalismo.

La economía de plantación esclavista aumentó la oferta de azúcar.
La mayor oferta de esclavos permitió la producción masiva de azúcar en las plantaciones americanas. La oferta de azúcar aumentó más rápidamente que la demanda de los consumidores europeos. Los precios del azúcar cayeran fuertemente en el siglo XVII (tras el máximo de 1590).

El nacimiento de la economía atlántica.
La era de la plata dio paso a la era de los esclavos. 1) El siglo XVII fue la era del comercio de esclavos y de azúcar. 2) El Atlántico sustituyó al Índico como región de mayor importancia económica y comercial. En el siglo XVII, el comercio triangular del Atlántico se convirtió en el motor de la economía mundial.

2. Crecimiento del comercio intercontinental sin globalización.
El comercio intercontinental creció a una tasa anual: 1) del 1,06% entre 1500 y 1820, Mayor que la del PIB de Europa y Asia (0,4%). 2) del 1,2% en siglos XVI y XVIII, en las fases de expansión económica. 3) También creció en el siglo XVII (al 0,7%), a pesar de la depresión económica. Aquel impresionante crecimiento comercio internacional contribuyó a la industrialización de Europa. Hoy aquellas tasas parecen pequeñas, pero eran muy altas en comparación con las previas.

Surgimiento de la economía mundo sin globalización.
A) Surgió la economía mundo por: 1) el aumento del comercio internacional; 2) la actividad comercial alcanzó a todos los continentes (salvo Australia). B) No hubo globalización, pues no se configuró un mercado mundial. Los precios de las mercancías en los distintos continentes no convergieron hacia un precio único. La diferencia entre los precios en Europa y en el Índico disminuyó al abrirse la ruta marítima de El Cabo. En los siglos XVII y XVIII, aquella divergencia de los precios permaneció constante: el 100%, entre 1660 y 1760.

La divergencia de precios entre continentes.
A) Estos amplios márgenes entre los precios europeos y asiáticos se han constatado: 1) para el comercio entre Holanda y el Sudeste asiático; 2) entre Inglaterra y la India; 3) para todos los artículos que se comerciaban (tejidos de algodón, seda, café, índigo). B) El crecimiento del comercio intercontinental entre 1600 y 1800: 1) tuvo su origen en los desplazamientos de las curvas de oferta (colonias) y demanda de los productos coloniales (Europa); 2) no se debió a una disminución en las barreras comerciales ni de los costes de transporte.

Los obstáculos a la globalización en la era mercantilista.
1) La política mercantilista 2) Los altos costes de transporte.

1) La política mercantilista.
A) Las políticas mercantilistas mantuvieron los amplios márgenes comerciales, por los monopolios concedidos a las compañías privilegiadas de comercio; B) Las continuas guerras navales hacían más arriesgadas las travesías: durante las guerras la diferencia entre los precios en las colonias y en las metrópolis se ampliaba.

2) Los altos costes de transporte.
1) En la Edad Moderna no hubo avances tecnológicos reseñables en la construcción de buques (al contrario que en XV y XIX). 2) Los altos costes del transporte obstaculizaron la globalización. Sólo permitían el comercio de artículos no producidos en Europa.

Importaciones de productos coloniales no competitivos con los europeos.
1ª) En el siglo XVI, las importaciones de las colonias eran mercancías (especias y plata) con una alta relación valor/peso, que podían soportar la traslación del alto coste del transporte al precio de venta (porque no se producían en Europa). 2ª) A mediados del siglo XVII, comenzaron algunos cambios: A) Los tejidos de la India adquirieron relevancia entre las importaciones de Asia; B) La plata también fue desplazada por otros coloniales traídos de América (azúcar y tabaco), y Asia (té). Pero todos ellos eran artículos no producidos en Europa.

3 El creciente volumen comercial y el cambio en su estructura.
El comercio aumentó en Europa en el siglo XVI por: 1º) al mayor tráfico interno, en el norte de Europa: , los barcos que cruzaron el estrecho de Sund crecieron de 795 a 2º) Las crecientes actividades comerciales emprendidas con otros continentes. 1506 y 1591, los barcos que salieron de Sevilla a América aumentaron de 45 a 186 entre.

Eran dos tipos diferentes de comercio.
1º) El comercio del norte de Europa era más voluminoso y pesado: El peso del comercio con América era sólo el 7% del que atravesaba el Sund. 2º) El comercio con América era más valioso. El valor del comercio del norte de Europa representaba el 24% de los metales de América. 3º) El comercio del norte de Europa tenía una estructura moderna compuesta por bienes de consumo masivo: Los cereales, el ganado y el cobre se exportaban del este; los textiles y el hierro se exportaban desde el oeste.

4º) El comercio tradicional con las colonias.
En el comercio con Ultramar se hacían enormes ganancias, con pequeños volúmenes de mercancías tradicionales. 1º De las colonias se importaban metales preciosos en 1594, el 96% de las importaciones españolas de América; rango similar para las especias en las importaciones portuguesas de las Indias orientales. 2º Exportaciones: A las colonias de América se exportaban mercancías europeas, como trigo, vino y aceite, lino y paños. A las factorías de Asia sólo se enviaban metales preciosos, oro y plata.

4 El comercio triangular en el Atlántico: capitalismo, pillaje y esclavos
La economía mundo surgió con el crecimiento del comercio intercontinental tras: el descubrimiento de América, la circunvalación de África. Se caracterizó por: 1ª) La división internacional del trabajo establecida por la fuerza. 2ª) Los diferentes sistemas económicos en los continentes.

1ª) La división internacional del trabajo.
Las metrópolis europeas establecieron una división internacional del trabajo: 1º) Europa del Norte fabricó las manufacturas; 2º) La periferia europea produjo alimentos y materias primas (Europa oriental y del sur); 3º) Las colonias produjeron metales preciosos y artículos coloniales.

2ª) Los diferentes sistemas económicos en los continentes.
El intercambio de Europa con las colonias era desigual por dos motivos: 1º) Había una transferencia de riqueza de las colonias a las metrópolis, por el saqueo y la piratería. 2º Las relaciones de intercambio entre las metrópolis y las colonias eran desiguales, porque el trabajo era peor remunerado en la periferia: A) En las metrópolis europeas se utilizaba el trabajo asalariado libre (capitalismo); B) En la periferia se reforzaron los sistemas precapitalistas: la esclavitud en las colonias y la servidumbre en el este de Europa.

La economía atlántica del siglo XVII: el comercio triangular.
El comercio triangular implicaba a tres continentes: 1) Europa exportaba manufacturas; 2) África, esclavos, 3) América, metales preciosos y productos coloniales. Asia era una región externa porque sólo comerciaba con Europa: 1º) exportaba tejidos de algodón, té, café y especias; 2º) importaba plata contrapartida.

El capitalismo europeo se consolidó sobre el tráfico de esclavos:
1º) Las plantaciones esclavistas americanas producían: 1) la materia prima esencial de la industrialización inglesa (algodón); 2) artículos coloniales de consumo (azúcar y tabaco). 2º África proporcionó los esclavos. Los portugueses controlaron la mitad del comercio de esclavos, hasta mediados del siglo XVIII. Desde 1740, Inglaterra desplazó a Portugal como principal exportador de esclavos a América. Los ingleses fueron los más activos traficantes durante el siglo XVIII, cuando mayor fue el volumen de este tráfico humano.

El tráfico de esclavos. Más de 11 millones de africanos fueron vendidos como esclavos en América, entre 1500 y 1850. 1ª) En el siglo XVI sólo se exportaron esclavos de África a América. 2ª) Esta cifra se quintuplicó durante el siglo XVII. 3º) Desde el XVIII se vendieron en América casi 2 millones de esclavos cada 25 años. Entre 1700 y 1810 se exportaron a América unos 6,5 millones de esclavos.

Las colonias contribuyeron a la acumulación primitiva de capital.
Los capitalistas europeos se enriquecieron con los beneficios que acumularon en: 1) el comercio con las colonias, por el intercambio desigual el trabajo era peor remunerado en las colonias; 2) Los saqueos y pillajes a los indígenas; 3) La piratería a las flotas españolas.

La piratería: la actividad más rentable (y arriesgada).
Por su alta rentabilidad, las inversiones de los empresarios se dirigían a la piratería. Los reyes europeos promovían esta actividad: 1) otorgaban a los piratas ingleses “la patente de corso”; 2) invertían capital en estas aventuras empresariales. Los intereses privados y públicos se confundían en la Europa moderna. Esto ocurría en la guerra, la piratería y el comercio. La piratería era recompensada políticamente por sus servicios a la Corona. El pirata Francis Drake fue nombrado caballero y vicealmirante de la Royal Navy.

Para escapar de aquella explotación colonial:
La industrialización europea explotó a las colonias, condenándolas al subdesarrollo. La independencia política es condición necesaria para el desarrollo económico. Permite una política económica autónoma, favorable para el país. Para escapar de aquella explotación colonial: 1) Holanda libró su guerra de independencia contra España (1640). 2) Estados Unidos declaró la guerra de independencia contra Inglaterra ( ).

7. Imperios asiáticos versus monarquías europeas en la Edad Moderna
7.1 Los imperios tributarios de Asia en la Edad Moderna 7.2 La competencia militar entre los Estados europeos.

Del eurocentrismo a la visión global.
1ª) La historia económica mundial era eurocéntrica: 1) Lo importante era la civilización occidental desde el mundo grecorromano. 2) El resto del mundo sólo entraba en el relato cuando era colonizado por Europa. 2ª) Actualmente, se ha impuesto la visión global: el Islam y Asia superaron a Europa desde la caída del imperio romano hasta el siglo XVIII.

El dominio del Islam (siglos VII-XVII).
Entre los siglos VII y XVII, el Viejo Mundo fue dominado por la civilización del islam. 1ª De la caída del imperio romano a la colonización de América: 1) las economías de Europa tuvieron un papel secundario. 2 el comercio y las civilizaciones de Asia y el norte de África tuvieron una mayor actividad. 2ª) En los siglos XVI y XVII, los europeos no dominaron el sistema comercial de Asia. Los portugueses establecieran colonias en los “puertos” del océano Índico.. Hasta finales del siglo XVIII, los mercaderes asiáticos fueron competitivos.

Hasta la colonización inglesa (mediados del siglo XVIII).
Las economías y el comercio del sur y el Sudeste asiático fueron importantes. En los imperios de India, China y Otomano había una intensa actividad comercial. Derivada de los impuestos cobrados por el Estado. Que permitían la comercialización del excedente agrario.

7.1 Los imperios tributarios de Asia.
Hasta el siglo XVIII, las economías asiáticas tuvieron una evolución y un desarrollo similar al europeo. El Islam no explica la ausencia de industrialización en Asia. Al contrario, fue favorable a las actividades mercantiles. El estancamiento de las economías asiáticas desde el siglo XVIII se explica por los regímenes coloniales europeos.

El continente euroasiático desde la revolución urbana.
Desde la revolución urbana el continente euroasiático experimentó unas culturas, civilizaciones y economías similares. Reflejadas en las amplias redes de comercio a larga distancia. Desde la revolución urbana, la gran división histórica quedó establecida entre: 1º) Eurasia y norte de África. 2º) El África subsahariana no compartió la revolución urbana de la Edad de Bronce. Ello contribuye a explicar las dificultades que encontró este continente para la industrialización.

1º) Las raíces culturales de Eurasia.
Desde le revolución urbana, las diferencias entre Europa y Asia eran de naturaleza política más que económica. El éxito de las economías asiáticas desde finales del siglo XX se explica por dos motivos: 1º) La similitud cultural entre Oriente y Occidente, originada en las relaciones comerciales establecidas desde la revolución neolítica. 2º) El logro de su independencia política de Europa.

Las raíces culturales derivadas del comercio.
El legado histórico compartido entre Asia y Europa consistió unas instituciones socioeconómicas similares evolucionadas desde la revolución urbana: 1ª la estratificación social; 2ª la alfabetización; 3ª la especialización; 4ª la división del trabajo; 5ª el capitalismo mercantil.

Economías agrarias y organización política.
La revolución urbana creó las primeras organizaciones políticas: las ciudades-estado y los imperios. Estaban basadas en unas economías agrarias complejas, capaces de producir excedentes para alimentar: 1º) las elites políticas y religiosas; 2º) los artesanos y comerciantes de las ciudades. Desde entonces, en Asia y Europa surgieron unas economías agrarias con instituciones similares que respondían: 1) al modelo económico de los fisiócratas; 2) al modelo demográfico de Malthus.

2º) Los imperios asiáticos.
A) El imperio de las dinastía Ming (1368) dominó el Asia oriental. B) Entre los siglos XV y XVII, los sultanes otomanos (Turquía) conquistaron amplias áreas del Mediterráneo y del Oriente Medio. C) El imperio mogol dominó la India durante los siglos XVI y XVII. D) El imperio safavida en Persia. Los imperios asiáticos impidieron la rivalidad militar de los reinos sometidos (atraso armamento)

La fuerza política del emperador y la nobleza.
Los imperios asiáticos financiaron grandes ejércitos con los tributos cobrados las economías agrarias de los reinos conquistados. La nobleza terrateniente y militar: 1) obtenía sus rentas del excedente agrario. 2) mantuvo la fuerza política; 3) controló socialmente a los comerciantes. La fuerza política de la nobleza fue un obstáculo para el crecimiento económico.

3º) China: la potencia económica en 1400.
En el siglo XIII, los mercaderes chinos dominaron las relaciones comerciales en el Sudeste asiático. China perdió el liderazgo desde 1368, por el cambio de dinastía gobernante y de estrategia económica. Para ampliar los dominios del imperio tributario, la dinastía Ming trató de: 1) controlar las relaciones comerciales con el exterior (y las prohibió a los mercaderes); 2) conquistar nuevos territorios para exigir tributos.

El dominio marítimo chino.
Entre 1405 y 1433, el emperador chino financió grandes expediciones navales. La primera con hombres y 255 barcos. Algunas alcanzaron las costas del África oriental. Los enormes recursos financieros de aquellas expediciones navales eran inalcanzables para los Estados europeos. Las expediciones navales chinas tenían una finalidad política: La expansión del sistema tributario imperial. No buscaban generar beneficios para los comerciantes chinos. Después, China paralizó su expansión naval porque surgieron otras necesidades políticas.

El imperio chino desvió sus recursos hacia el interior:
1) para defender sus territorios de la amenaza mongol en la frontera terrestre; 2) financiar la guerra en Vietnam; 3) realizar grandes obras públicas (Pekín). Estos gastos extraordinarios agotaron las finanzas imperiales. Ello obligó a cancelar las aventuras navales. Cuando los navegantes portugueses llegaron a los Mares del Sur, el poder naval chino había desaparecido. Esto facilitó la implantación del colonialismo europeo.

China era un imperio tributario antiguo.
El emperador Ming y la nobleza tenían el poder. Los comerciantes eran una clase subalterna. Los intereses de los comerciantes chinos no fueron defendidos por el Estado. La prohibición del comercio exterior continuó vigente. Los mercaderes chinos siguieron comerciando, pero no contaron con la protección del Estado imperial. Colonias de mercaderes chinos fueron masacradas por ejércitos europeos sin que el Estado chino las defendiese.

La estrategia naval mercantilista europea.
La política mercantilista de las monarquías europeas era diferente de la china. Las flotas europeas eran: 1) de menor tamaño; 2) estaban dirigidas y financiadas por las compañías privilegiadas de comercio; 3) buscaban la obtención de beneficios para los inversores (comerciantes, nobles y monarcas); 4) los ingresos procedían de los botines de guerra y la actividad comercial.

Los nuevos imperios coloniales europeos.
Las flotas europeas eran el embrión de los nuevos imperios coloniales. A) No buscaban cobrar tributos a los pueblos sometidos. B) Buscaban obtener beneficios de las colonias mediante la actividad económica y comercial.

El poder político de los comerciantes marcó la diferencia.
Lo que distinguió Asia de Europa en los siglos XVII y XVIII no fue la importancia de los capitalistas. Las familias de comerciantes chinos no tenían nada que envidiar a las holandesas. Lo determinante fue la diferente posición que los comerciantes tenían en el sistema político: 1) en Europa los comerciantes ocupaban el centro del Estado; 2) en China permanecían marginados en la política.

En China no hubo “revolución comercial”.
El origen de la burguesía europea estaba en la revolución comercial. La existencia de ciudades es un buen indicador de la actividad comercial pero no del capitalismo comercial. La urbanización de Inglaterra y Holanda solo comenzó a sobrepasar a la urbanización de China en el siglo XVII (gráfico 4.20). En China había ciudades, pero no había burgueses.

China careció de política mercantilista.
Los comerciantes de China nunca gozaron de las ventajas políticas de las políticas mercantilistas aplicadas en Europa. En China, el Estado no apoyó la creación de las instituciones comerciales esenciales para el desarrollo del capitalismo: 1) las compañías privilegiadas de comercio; 2) los fueros privilegiados de los mercaderes de las ciudades; 3) las bolsas; 4) los bancos; 5) las sociedades anónimas; 6) la deuda pública.

7.2 La competencia militar entre los Estados europeos.
Las monarquías europeas eran distintas de los imperios asiáticos. 1º Políticamente, las monarquías europeas: 1) constituyeron un sistema pluralista de pequeños Estados, sin hegemonía militar; 2) competían entre sí por ampliar sus posesiones políticas; 2º Económicamente, la extracción del excedente era descentralizada: 1) Los nobles cobraban las rentas de sus señoríos. 2 Hasta el siglo XV, los grandes nobles era tan poderosos como los monarcas.

Una Europa sin imperio. Tras la desintegración del Imperio Romano de Occidente, en Europa no hubo imperio. 1) Fracasado el imperio carolingio, Europa se fragmentó en una multitud de pequeños reinos. 2) La Iglesia católica apoyó la creación del Sacro Imperio Romano Germánico. El emperador Carlos V perdió las guerras en Europa, a pesar de las sumas gastadas.

El poder de los comerciantes en Europa.
Para imponerse a la nobleza, los reyes europeos se aliaron con las oligarquías mercantiles de las ciudades, con fortaleza económica. La burguesía comercial llegó a controlar el poder del Estado. Impuso las políticas mercantilistas.

Las economías de escala en la actividad militar.
El rey sometió a los nobles cuando las innovaciones en la tecnología militar encarecieron el mantenimiento de los ejércitos (artillería y fortificación) los nobles ya no pudieron financiarlos. El triunfo de los reyes permitió la centralización política de las monarquías en Europa. Esto creó un sistema de naciones-estado enfrentadas entre sí.

Los crecientes gastos militares.
Los gastos militares subieron por las continuas guerras entre las monarquías europeas. Las crecientes necesidades de financiación llevaron a los monarcas a recurrir a los mercaderes y financieros. Como contrapartida, la burguesía exigió a los monarcas la aplicación de las políticas mercantilistas: 1) una política comercial proteccionista; 2) la piratería oficial; 3) las guerras de conquista. Hubo una coincidencia entre los intereses del capital comercial y del monarca.

Objetivos e instrumentos de las políticas mercantilistas:
1º) acumular oro para reforzar el poder del monarca; 2º) fomentar la industria y el comercio. Instrumentos de la política comercial mercantilista: 1º) aumentar las exportaciones de manufacturas y las importaciones de materias primas; 2º) prohibir las importaciones de manufacturas y las exportaciones de materias primas; 3º) conceder monopolios de conquista y comerciales a inversores privados (compañías de comercio).

Los Estados modernos del norte de Europa.
En Holanda e Inglaterra las políticas mercantilistas reforzaron: 1) el poder militar y el poder comercial de las monarquías. 2) las instituciones políticas y financieras que impulsaron el capitalismo comercial. Estos Estados que favorecieron a la burguesía comercial se impusieron militar y económicamente. A) Holanda se independizó de la monarquía hispánica; B) Inglaterra venció en repetidas ocasiones a Francia y España.

El imperio antiguo de los Austrias españoles.
1) Sacrificó la economía castellana al mantenimiento de un imperio político. 2) España mantuvo una política económica de imperio tributario antiguo (cobrar tributos en las colonias). El imperio español fue el único que aportaba ingresos netos a la Hacienda. 3) No fue un imperio moderno: el Estado no apoyó el comercio y la industria. El imperio inglés era deficitario para la Hacienda británica, pero muy rentable para sus comerciantes.

8. Las raíces institucionales del capitalismo en Europa.
Las ventajas institucionales que el capitalismo en Europa consiguió sobre Asia fueron: 1) La revolución militar, la formación de los monarquías absolutistas y las finanzas públicas. 2) El Estado, la política mercantilista y los imperios comerciales. 3) El surgimiento de los mercados financieros.

1) La revolución militar, la formación de los monarquías absolutistas y las finanzas públicas.
Las innovaciones de la revolución militar (siglos XVI-XIX) trajeron consecuencias: 1) mayor dimensión las fuerzas armadas y sus costes; 2) mayor disciplina y coordinación entre los ejércitos y las armadas, 3) creciente profesionalización de oficiales y mandos. El aumento de las fuerzas armadas fue posible por dos factores. 1º) el crecimiento de la población y la riqueza de las naciones europeas; 2º) la mayor capacidad coactiva y administrativa de los Estados para apropiarse de una creciente porción de la riqueza nacional mediante impuestos, confiscaciones y préstamos.

Las economías de escala en el ejército y la ventaja comparativa en la violencia.
1º Los mayores costes de los ejércitos crearon economías de escala en la defensa Reduciendo las unidades políticas en Europa (por las alianzas matrimoniales y por conquista); 2º La revolución militar dio a las potencias europeas una ventaja comparativa en la violencia organizada que permitió: la fácil conquista y colonización de otros continentes; las colonias suponían el 35% de la superficie terrestre en 1800.

La centralización política creó problemas fiscales.
El poder económico y político de los Estados dependió de su capacidad para financiar poderosos ejércitos. Las monarquías europeas aumentaron los impuestos para financiar los gastos de guerra, recurriendo a cuatro tipos de ingresos: a) los botines de guerras, saqueos y piratería; b) las rentas de los monopolios comerciales concedidos a las compañías privilegiadas; c) la explotación de los campesinos en Europa y de los indígenas en las colonias; d) el endeudamiento permitió el apalancamiento de los ingresos fiscales.

La revolución financiera apalancó el poder militar en Inglaterra
La revolución financiera tuvo lugar en Holanda e Inglaterra, que financiaron a sus Estados: 1) con emisiones generalizadas de deuda; 2) colocadas entre el público a través de las bolsas; 3) en títulos de pequeña denominación, comprados por los pequeños ahorradores. La deuda permitió al Estado inglés apalancar sus ingresos fiscales (ventaja estratégica en las guerras): 1) consiguió captar financiación en grandes sumas; 2) en los momentos necesarios; 3) a bajos tipos de interés. La revolución financiera redujo la prima de riesgo rebajando lso tipos de interés en Inglaterra desde 1700.

La responsabilidad fiscal respaldó la revolución financiera.
La condición necesaria de la revolución financiera fue que el Estado se pagara con puntualidad los intereses y amortizaciones de la deuda. Desde 1688 (Revolución Gloriosa), la monarquía inglesa ya no declaró más bancarrotas. El Parlamento fue clave en la revolución financiera (con la ayuda del Banco de Inglaterra): 1) aseguró la responsabilidad fiscal; 2) mejoró la recaudación de impuestos (para pagar los crecientes compromisos por intereses).

2) El Estado, la política mercantilista y los imperios comerciales.
El objetivo de los mercantilistas era controlar del comercio exterior para: 1) conseguir el superávit comercial; 2) aumentar las reservas de oro (la riqueza del país). 3) el oro era imprescindible para tener un Estado fuerte. 4) el Estado fuerte era imprescindible para conseguir superávit, por el control de las colonias. En el mundo mercantilista, la potencia militar determinaba la riqueza económica. Los límites al crecimiento económico eran geopolíticos. Estaban delimitados por el poder del Estado proteger a la marina mercante en los mares lejanos.

Inglaterra amplió sus mercados coloniales ganando las guerras:
Con la excepción de la Guerra de la Independencia americana, Gran Bretaña ganó prácticamente todas las guerras en las que participó. 1) siglo XVI, a España; 2) siglo XVII a Holanda; 3) siglo XVIII a España y Francia. A finales del siglo XVIII, Inglaterra era la potencia naval hegemónica. Las continuas victorias permitieron pagar siempre la deuda pública.

Las políticas mercantilistas: un juego de suma cero
La doctrina del mercantilismo enfocaba la actividad comercial entre dos países como un juego de suma cero. Las metrópolis consideraban a sus colonias como un territorio propio que servía : 1) como proveedor de materias primas; 2) como mercado para sus manufacturas. La política mercantilista excluía a los extranjeros de la actividad comercial con las colonias por la fuerza militar.

Una economía de guerra. Las guerras fueron imprescindibles para mantener aquellos monopolios comerciales y las propias colonias. Las guerras daban el control de mercados, lugares estratégicos y rutas comerciales para ser explotados en monopolio por los empresarios del país. 1) el monopolio de las especias en ciertos enclaves de Asia; 2) el monopolio del tráfico de esclavos desde África; 3) el control de la entrada en el mar Báltico o en el Mediterráneo.

Los monopolios eran buenos para el Estado y los monopolistas.
Los monopolios de las compañías privilegiadas de comercio proporcionaban beneficios extraordinarios a los Tesoros los monarcas participaban directamente como accionistas en los saqueos de los piratas y en los botines de las guerras. Estos ingresos aumentaban la potencia militar de los Estados que permitía conquistar nuevos territorios y obtener mayores ganancias comerciales y rendimientos de la piratería oficial realizada por los súbditos.

La búsqueda de rentas y monopolios.
En las épocas mercantilistas, la actividad principal de los nobles y los comerciantes era la búsqueda de rentas. Los negocios más rentables provenían de: 1 la concesión de privilegios comerciales; 2 los arrendamientos de la recaudación de impuestos; 3 los contratos de suministro a los ejércitos; 4 los monopolios de explotación de los enclaves coloniales.

Poder igual a riqueza. En las economías mercantilistas, los conceptos de poder y riqueza iban parejos. El éxito en las guerras aseguraba que: 1 los Estados tuvieran más recursos fiscales para aumentar sus fuerzas navales y terrestres; 2 esto les permitiría expandir (y defender) sus colonias y los territorios con los que comerciar. Poder militar y crecimiento económico estaban relacionados (aunque no siempre positivamente).

La fuerza de los ejércitos determinaba la división internacional del trabajo.
Los argumentos de los economistas clásicos sobre las ganancias del comercio internacional no eran aplicables al mundo mercantilista. Porque suponían la existencia de: 1 condiciones pacíficas entre las naciones; 2 mercados de competencia perfecta. Pues bien, en la Edad Moderna no existía ningún mecanismo efectivo de seguridad colectiva. 1 Ningún organismo internacional; 2 ninguna monarquía hegemónica que mantuviera la paz entre las naciones.

Las guerras y el mercantilismo eran imprescindibles para los Estados.
En aquel contexto mundial, ningún Estado europeo podía prescindir de las prácticas mercantilistas ni descuidar los ejércitos, porque ello implicaba: 1) la derrota militar; 2) la sumisión política; 3) la exclusión de los mercados coloniales. El objetivo prioritario del Estado mercantilista era ganar las guerras. Ésta era la clave del éxito económico.

Los Estados mercantilistas protegieron los mercados internos y los coloniales.
En el contexto geopolítico de la Edad Moderna, vencer en las guerras era imprescindible para: 1 aumentar la actividad comercial; 2 promover el crecimiento económico. La prosperidad económica de algunos países fue dañada por los conflictos armados: 1 Italia después de 1490; 2 los Países Bajos españoles tras 1580; 3 Alemania y la Europa central después de 1620. 4 los territorios colonizados (Asia y América) sufrieron las terribles consecuencias de las derrotas militares.

El mercantilismo continental: 1º) las obras públicas.
En Francia, Prusia y España, los mercantilistas también ayudaron: 1º) a las obras públicas. 2º) a las manufacturas nacionales; 1º) En el siglo XVIII se construyeron costosas infraestructuras de transporte: A) En Inglaterra fueron financiados por la iniciativa privada; B) En el continente europeo fueron construidos por el Estado.

El mercantilismo continental: 2º) las reales fábricas.
Las nuevas industrias (textil, metalurgia) surgieron en Inglaterra por iniciativa de empresarios privados. En el continente, los monarcas ilustrados intervinieron: 1) creando las reales fábricas con capital público; 2) contratando a técnicos ingleses, 3) con el espionaje industrial. Las reales fábricas fracasaron. 1º) Su ineficiencia les impidió competir en el mercado. 2º) Sobrevivieron porque A) vendían en mercados cautivos; B) sus pérdidas eran sufragadas por los Tesoros públicos.

3) El surgimiento de los mercados financieros (siglos XVI-XVII).
La actividad financiera se desarrolló por: 1) las mayores necesidades financieras de los Estados; 2) el auge del comercio mundial. Se difundieron por Europa cuatro innovaciones financieras: 1ª Las instituciones bancarias (y los bancos centrales). 2ª Los mercados de valores (deuda pública). 3ª La aparición de las sociedades anónimas (y las burbujas bursátiles). 4ª Los seguros.

1ª El surgimiento de los bancos (siglo XVII).
Los flujos internacionales de fondos se hacían con letras de cambio, que se negociaban por: 1 al endoso entre mercaderes. 2 el descuento en los bancos. 3 el clearing y las ventas en las grandes ferias. Las ferias periódicas entraron en decadencia por tres razones: 1ª) Las bancarrotas estatales de España y Francia (1557). 2ª) El surgimiento de centros financieros y los bancos permanentes.

El surgimiento de los bancos públicos.
Los bancos comenzaron suministrando tres funciones: 1ª) cambio, 2ª) crédito, 3ª) banco central. La principal novedad es que son bancos públicos que ofrecen estos servicios de forma permanente.

1ª Los bancos municipales de cambio.
El primero fue Banco Municipal de Cambio de Ámsterdam (BMCA; 1609). Después se crearon en Hamburgo (1619) y Rotterdam (1635). Eran bancos para cambiar y aclarar las operaciones de los mercaderes. sustituyeron a los banqueros de clearing de las ferias comerciales. prestaban los mismos servicios pero de manera permanente.

A) Los servicios del BMCA: Los nuevos instrumentos de pago.
1) Abrió a los comerciantes cuentas denominadas en una divisa estandarizada (emitida por el propio banco). 2) Aquellos depósitos eran movilizados mediante cheques, transferencias y anotaciones directas. Los comerciantes pudieron casar los pagos de las transacciones comerciales sin utilizar monedas. 3) El descuento de letras de cambio: la rentabilidad del BMCA quedó asegurada porque recibió el monopolio del descuento de las letras de cambio (menores de 600 florines). ello obligó a los mercaderes a abrir cuentas en el banco.

B) El balance y operaciones del BMCA
Las reservas de metales preciosos y monedas del BMCA eran iguales a sus depósitos (coeficiente de liquidez del 100 %). Era banco seguro para los depositantes. En realidad, todavía no era un banco, porque: 1) no podía realizar la función bancaria característica que es la creación de crédito; 2) por lo tanto, no podía rentabilizar “los fondos depositados” (que eran de los clientes). Hasta 1781, el Banco de Ámsterdam no fue autorizado a realizar : 1) operaciones de préstamo ni de descuento; 2) por tanto, no pudo emitir certificados de depósito por encima del valor de las monedas depositadas.

2ª Los bancos que concedían créditos.
El Sveriges Riksbank (Estocolmo, 1656) creó la “banca de reserva fraccionaria”. Concedía préstamos por encima de sus reservas metálicas (que eran una fracción de los pasivos). El banco realizó una intermediación financiera entre ahorradores e inversores. Sin saberlo, los depositantes habían prestado su dinero a los inversores. Sus depósitos ya eran tales sino simples “promesas de pago” : el banco no tenía oro para devolver a los depositantes. Esto tuvo tres consecuencias. 1ª) El banco obtuvo una mayor rentabilidad gracias al margen financiero; 2ª) Al crear crédito bancario, el banco también creaba nuevos depósitos (dinero bancario). 3ª) Los pánicos bancarios.

3ª Los bancos centrales. El Banco de Inglaterra (1694) fue creado para financiar al Estado inglés en guerra, Mediante la suscripción de un empréstito. Una parte del mismo fue canjeada por capital del banco (el Estado accionista). A cambio, el Banco de Inglaterra recibió privilegios: 1 el único banco inglés como sociedad anónima; 2 recibió el monopolio de emisión de billetes (por la cantidad del empréstito; monetización de la deuda). Esto aumentó la liquidez y favoreció el pago de los grandes negocios (alto nominal de los billetes).

Clientes del BoE El principal cliente del Banco de Inglaterra fue el Estado: i) le concedía préstamos; ii) compraba y colocaba la deuda pública; iii) era el tesorero del Estado (incluyendo el giro de letras). El Banco de Inglaterra también operó con particulares admitiendo depósitos y realizando transferencias y descuentos.

Creación de bancos centrales en Europa durante el siglo XVIII.
Banco Real de Escocia (1727), Banco de Copenhague (1736), Banco de Prusia (1765), Banco de Moscú (1769), Banco de San Carlos en España (1782); Banco de Francia (1800).

Las tres innovaciones bancarias del siglo XVII.
1) las transacciones bancarias (en un banco y entre bancos) eran meras anotaciones en cuenta, sin implicar movimientos de monedas; 2) la actividad bancaria basada en las reservas fraccionarias permitió conceder créditos por encima de las reservas metálicas; 3) la emisión de billetes por los bancos centrales (con monopolio de emisión).

La inflación creada por los billetes.
La excesiva emisión de billetes por los bancos centrales ocasionó: 1) la depreciación de los mismos (es decir, la inflación); 2) la quiebra de algunos bancos centrales, como ocurrió en Francia, Rusia y España.

Efectos de las innovaciones bancarias.
1º) cambiaron la naturaleza del dinero. 2º) crearon los riesgos bancarios. 3º) los bancos pudieron aumentar sus beneficios.

1º) Cambiaron la naturaleza del dinero.
Siguieron predominando las monedas (pleno contenido o fiduciarias) pero parte del dinero adoptó la forma pasivos bancarios (depósitos y billetes). 1 Las monedas de pleno contenido cada vez circularon menos y se convirtieron en las reservas metálicas de los bancos; 2 los bancos aumentaban la oferta monetaria emitiendo billetes y abriendo depósitos.

2º) Crearon los riesgos bancarios y aumentaron sus beneficios.
2º) Dos tipos de riesgos bancarios: 1 El riesgo de crédito para los bancos: Los bancos tuvieron que aumentar su información sobre los clientes y que gestionar el riesgo de sus operaciones de crédito. 2 El riesgo de impago para los depositantes. Los bancos no tenían reservas suficientes para reintegrar sus depósitos. 3º Los bancos pudieron aumentar sus beneficios de dos maneras. 1 gracias al margen financiero; 2 reduciendo el coeficiente de liquidez (concediendo más créditos con las reservas metálicas).

2ª) Los centros bursátiles permanentes.
La primera bolsa se fundó en Amberes (1531), aunque ligada todavía a las tradicionales ferias. Fue el mercado de la deuda en Holanda. Tras la independencia de España, la deuda holandesa redujo los intereses al 2,5% (en 1747), a pesar del crecimiento de su volumen emitido. Dos razones: 1) la creciente oferta de capital; 2) la seguridad de los inversores de que el gobierno de las Provincias Unidas cumpliría sus compromisos.

Amsterdam fue imitada por Londres.
Tras la Revolución Gloriosa (1688), los Orange ocuparon el trono inglés. Esta revolución introdujo la responsabilidad fiscal: 1) el Parlamento controló las finanzas reales (la última bancarrota en 1672); 2) dejó de practicarse la adulteración en Inglaterra; en 1717 se adoptó el patrón oro (Isaac Newton director de la Casa de Moneda). 3) se consolidaron las deudas emitidas e los Estuardo; se creó el Fondo de Consolidación de la Deuda (1749), con recursos afectados al pago de los intereses. 4) La bolsa permitió al Tesoro británico reducir el coste de financiación y prescindir de los préstamos forzosos exigidos a los súbditos.

La bolsa apalancó el poder militar y financiero de Londres.
A mediados del XVIII, la bolsa de Londres era un mercado líquido de deuda pública. 1º La deuda del Estado financió el poder militar del imperio británico. En el siglo la deuda pública inglesa creció de 14,2 a 426,6 millones de libras. Un tercio de los gastos de guerra del Estado británico fueron financiados con deuda. Esta ventaja financiera permitió que Inglaterra consiguiera la supremacía militar. 2º Londres se convirtió en la capital financiera. La negociación de grandes cantidades de deuda pública convirtió a la City londinense en el principal centro financiero internacional en el siglo XIX.

3ª La aparición de las sociedades anónimas (y las burbujas bursátiles).
Las primeras sociedades anónimas por acciones surgieron en Holanda (1555). La Compañía de las Indias Orientales Unidas (VOC) tuvo el monopolio comercial entre Buena Esperanza y Magallanes (1602). Las sociedades anónimas tenían un capital común aportado por diferentes socios y representado por acciones. Fue la forma de reunir las enormes sumas de capital requerido para el control del comercio internacional (especias de Asia). repartieron los riesgos empresariales entre los socios, en proporción a las acciones poseídas, diversificaron los riesgos de los inversores, podían adquirir acciones de distintas empresas. Eran sociedades de responsabilidad limitada, los socios sólo comprometían el capital aportado.

Las burbujas bursátiles.
La burbuja en el mercado de futuros de los tulipanes de , fue la primera burbuja especulativa con secuelas generalizadas. El precio de los tulipanes se disparó hacia 1620 sin más razones que la creciente demanda. La especulación se apalancó con créditos. Tras el máximo se alcanzó el 5 de febrero de 1637; al no encontrar comprador un lote de tulipanes, la burbuja estalló, cayendo su precio del índice de 200 al 12, el 1 de mayo. Esto generó el pánico de los propietarios de tulipanes (de plantas, de bulbos y de vales que prometían la entrega de tulipanes en el futuro) que no encontraban comprador o a precios tan bajos que numerosos inversores se arruinaron.

4ª) El surgimiento de la actividad aseguradora.
Tras 1680, surgieron en Londres las compañías de seguros (incendios, vida y marítimo. Estas compañías seguían el principio financiero de reparto: las compensaciones por siniestros de cada año se pagaban con los ingresos anuales obtenidos de las primas, una vez reservado un margen para el beneficio de la compañía. El principio asegurador para fijar las primas era la apuesta de aseguradores sobre la realización de un suceso (el naufragio).

Las bases teóricas para el surgimiento de la actividad aseguradora (entre 1660 y 1764).
1ª) El desarrollo de los conceptos relacionados con la probabilidad. 2ª) El cálculo de la esperanza de vida, a partir de las estadísticas de mortalidad constituyó una pieza fundamental en el surgimiento de las matemáticas actuariales. 3ª) El desarrolló la ley de los grandes números, que afirmaba que podían realizarse inferencias a partir de los datos empíricos con un cierto grado de certidumbre. 4ª) El descubrimiento la distribución normal. 5ª) El descubrimiento de que la utilidad esperada es el resultado de multiplicar la probabilidad de un suceso por la compensación recibida en caso de que éste se presente. No fueron mercaderes, sino matemáticos quienes realizaron la invención (teóricamente) del seguro moderno.

El Scottish Ministers’ Widows’ Fund (1740).
La aplicación práctica de estos principios fue realizada por unos clérigos escoceses. Organizar el sistema de pensiones de las viudas y huérfanos de la Iglesia de Escocia con los siguientes principios: 1) las primas cobradas se utilizaron para crear un fondo invertido rentablemente; 2) las pensiones se pagarían con los rendimientos financieros de esas inversiones. 3) Para establecer aquel fondo de pensiones, los clérigos estimaron: A) el número de beneficiarios futuro , B) el dinero que tendría que generarse con las primas y sus inversiones para pagar las pensiones estimadas. El SMWF estableció un modelo para los fondos de pensiones y los seguros de vida. A comienzos del siglo XIX, los principios de los seguros modernos estaban difundidos en Inglaterra.

Material didáctico elaborado por
Francisco Comín Comín, a partir de su obra: Historia Económica Mundial . De los orígenes a la actualidad, Madrid, Alianza Editorial. Tercera reimpresión, 2013. Los gráficos pueden encontrase en la web de Alianza Editorial.

Universidad de Alcalá (Madrid)

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Universidad de Alcalá (Madrid)

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