José Manuel Gil Colegio Padre Segundo Familiar Cano Ingeniería Genética José Manuel Gil Colegio Padre Segundo Familiar Cano

Ingeniería Genética, tecnología del futuro La ingeniería genética es la herramienta de la biología molecular que se encarga de hacer modificaciones en el ADN de los seres vivos, agregando o quitando genes. Por tanto, puede definirse como la manipulación deliberada de la información genética, con miras al análisis o al mejoramiento de una especie”

Ingeniería genética, tecnología del futuro El principal avance de la Ingeniería genética ha sido en dos campos: Producción de organismos transgénicos. La terapia génica

Organismos transgénicos Un organismo transgénico es aquel que ha sufrido la alteración de su material hereditario (genoma), por la introducción artificial de un gen proveniente de otro organismo completamente diferente. La característica fundamental de los organismos transgénicos es que, la información genética extraña, se incorpora de forma estable al genoma y se transmite a la descendencia, es decir, que los organismos sufren una transformación permanente.

Organismos transgénicos Esta manipulación genética demuestra que, aparentemente, no existen barreras para los genes (ADN) de dos especies. Sin embargo, la ingeniería genética no es la única que realiza esta técnica. Se ha descubierto que la naturaleza, desde hace millones de años, efectúa esta práctica con plantas, a través de la bacteria Agrobacterium tumefaciens.

Plantas transgénicas Mediante la ingeniería genética, se ha modificado las características de gran cantidad de plantas, para hacerlas más útiles al ser humano. Estas son llamadas plantas transgénicas.

Plantas transgénicas Sembrar estas plantas representa enormes ventajas: Disminución de a aplicación de insecticidas. Reducción de la contaminación del suelo, del aire y del agua. Eliminación de efectos negativos sobre la salud humana y de ciertos organismos que habitan el ecosistema. Reducción de costo de producción.

Animales transgénicos La ingeniería genética también se ha desarrollado en animales de cría, pero los resultados han sido más lentos y menos productivos que los obtenidos por la plantas. Los animales de granjas transgénicos (cerdos, ovejas y carneros) se han utilizados como “biorreactores” para la producción de proteínas terapéuticas humanas. Ejemplo de estas proteínas son: el factor VII de coagulación (para los enfermos de hemofilia) y la antitripsina (utilizada en el tratamiento del enfisema)

Animales transgénicos

Animales transgénicos Los cerdos transgénicos son el resultado del trasplante de genes humanos que codifican la hormona del crecimiento y que producen organismos de mayor tamaño, cuya carne contiene menor grasa y colesterol que los cerdos normales. Sin embargo, estos cerdos padecen de artritis, baja fertilidad y presentan muerte prematura. Lo que indica que se deben realizar más investigaciones ates de utilizarlos como cría.

Beneficios vs riesgos Uno de los avances más significativos de los últimos años, es la modificación genética de variedades de plantas, animales y microorganismos utilizados como alimentos, sin embargo grupos de expertos advierten que detrás de estas mejoras y nuevas aplicaciones se ocultan riesgos y peligros de notable importancia que debe analizarse.

Terapia génica A partir de la década de los 70’s, la humanidad está viviendo una revolución científica-tecnológica de impredecibles consecuencias para los seres vivos y el entorno. El ser humano, se presenta como sujeto de experimentación en sí mismo, para tratar de alcanzar una vida sin enfermedades y controlar su propia evolución biológica. El reto de los científicos hoy es localizar, mediante el conocimiento científico del genoma humano, los genes defectuosos causantes de enfermedades y cambiarlos por otros sanos, lo que se conoce como terapia génica. La terapia génica es una técnica que consiste en a aportación de un gen funcionante, a células que carecen de esta función, para corregir una alteración genética o una enfermedad adquirida

Terapia génica La ventaja de esta tecnología es que identifica en una persona, enfermedades potenciales que aún no se han manifestado, para reemplazar el gen defectuoso, o bien, para iniciar un tratamiento que disminuya los efectos de la enfermedad. Imagínese que a una persona, totalmente sana, se le descubre un gen que indica un riesgo de disfunciones cardíacas. Si a esa persona se le inicia un tratamiento preventivo, es muy probable que la enfermedad no se presente y no altere su organismo

Reflexiones éticas El estudio del Genoma humano y las técnicas desarrolladas por la ingeniería Genética, han permitido conocer el funcionamiento de los genes y localizar su ubicación. Esto ha proporcionado grandes beneficio a la humanidad. Sin embargo, estos logros, presentan también enormes riesgos, porque dotan al ser humano de un poder, sin precedentes, que puede poner en peligro la vida de los seres vivos en el planeta. Por esta razón teniendo en cuenta esto, es necesario concienciar a la comunidad científica a la sociedad, a todos los comunicadores sociales y a los dirigentes políticos, para que reflexionen acerca de los objetivos que se pretende lograr con estas experiencias científicas.

Reflexiones éticas Es importante, que las personas cambien sus actitudes apáticas e indiferentes, con respecto a estos descubrimientos y experimentos. Cada día surgen graves dilema éticos que deben debatirse, con respecto a las opiniones ajenas, así como a las discrepancias que de ellas resulten. ¿Se deben controlar o regular las manipulaciones genéticas?