Materiales Inteligentes También llamados activos o multifuncionales son materiales capaces de responder de modo reversible y controlable ante diferentes estímulos físicos o químicos externos, modificando alguna de sus propiedades. Los materiales inteligentes tienen la capacidad de cambiar su color, forma, o propiedades electrónicas en respuesta a cambios o alteraciones del medio o pruebas (luz, sonido, temperatura, voltaje). Estos materiales podrían tener atributos muy potentes como la auto reparación. En general estos materiales llamados “inteligentes” se solapan y entremezclan con otras grandes tecnologías como las nanotecnologías, la microelectrónica y los biomateriales.
Materiales Inteligentes Electro y magnetoreológicos: materiales capaces de alterar sus propiedades reológicas ante variaciones del campo. Son suspensiones de partículas micrométricas magnetizables, en fluidos de distintas naturalezas, que de forma rápida y reversible aumentan su viscosidad bajo la aplicación de campos magnéticos. Amortiguadores. Reología: es la parte de la física que estudia la relación entre el esfuerzo y la deformación en los materiales que son capaces de fluir. Viscocidad, plasticidad, elasticidad. Ejemplo de fluidos: aceites, agua, silicón, hidrocarburos. El Puente del Lago Dong Ting en China está equipado con aislantes de movimiento magnetoreológicos para contrarrestar rachas de viento.
Materiales Inteligentes Cromoactivos (termocrómicos, fotocrómicos, piezocrómicos): son materiales que modifican su color ante cambios de temperatura, luz o presión. Etiquetas de control de temperatura, envases, sartenes.
Materiales Inteligentes Fotoactivos (electroluminiscentes, fluorescentes, fosforescentes o luminiscentes) son materiales que actúan emitiendo luz. En el caso de los electroluminiscentes cuando son alimentados con impulsos eléctricos emiten luz. Los fluorescentes devuelven la luz con mayor intensidad y los fosforescentes, almacenan la energía y la emiten después de cesar la fuente de luz inicial. Sistemas de señalización y seguridad.
Materiales Inteligentes Materiales con memoria de forma. materiales capaces de “recordar” su forma y capaces de volver a esa forma incluso después de haber sido deformados. Este efecto se puede producir por un cambio térmico o magnético. Nitinol, alambres dentales. Osteoartritis: es la forma de artritis más común, y es causada por el desgaste natural del cartílago protector de la articulación.
Materiales Inteligentes Electrostrictivos y magnetostrictivos: reaccionan ante cambios eléctricos o magnéticos. Sensores. EAP: Electro Active Polymers : músculos artificiales. Piezoeléctricos: capacidad para convertir la energía mecánica en energía eléctrica y viceversa: sensores y actuadores, vibradores, zumbadores, micrófonos. PVDF polímero en forma de films que son fácilmente incorporados a plásticos y compuestos. PVDF: fluoruro de polivinilideno ó polifluoruro de vinilideno Se usa como aislante en cables de aviones o computadoras por su flexibilidad, bajo peso, baja conductividad térmica, alta resistencia al calor y a la corrosión, presenta baja emisión de humo en un evento de fuego. Cable Kynar Recipientes con productos químicos, tweeters, micrófonos. Sensor: dispositivo capaz de detectar magnitudes físicas o químicas llamadas variables de instrumentación y transformarlas a variables eléctricas. De posición, de distancia, de desplazamiento, presión, temperatura, etc. Transductor: dispositivo capaz de transformar o convertir una determinada manifestación de energía de entrada en otra diferente de salida Pantallas táctiles Braille
Materiales Inteligentes Microelectrónica. La aparición de los OLED (Organic Light-Emitting-Diode) pantallas en base a polímeros multicapa que emiten luz ante pequeños estímulos eléctricos, permitiendo diseños mas ligeros y flexibles. LCD: displays de cristal líquido
Materiales Inteligentes Nanotecnología. Tecnología que se dedica al diseño y manipulación de la materia a nivel de átomos o moléculas, con fines industriales o médicos, entre otros. .
Materiales Inteligentes Biomateriales. Son aquellos materiales utilizados para evaluar, tratar, corregir o reemplazar a cualquier tejido, órgano o función del cuerpo humano.