Jhoan Manuel Martínez Ruiz Universidad Nacional de Colombia

En 1924, el físico francés Louis de Broglie formuló una hipótesis en la que afirmaba que: Toda la materia presenta características tanto ondulatorias como corpusculares comportándose de uno u otro modo dependiendo del experimento específico.

Para postular esta propiedad de la materia De Broglie se basó en la explicación del efecto fotoeléctrico, que poco antes había dado Albert Einstein sugiriendo la naturaleza cuántica de la luz.

Albert Einstein proponía que en determinados procesos las ondas electromagnéticas que forman la luz se comportan como corpúsculos.

De Broglie se preguntó si este fenómeno podría darse de manera inversa, es decir, que un corpúsculo pudiese comportarse como una onda. Este concepto se denomina onda de materia. El físico francés relacionó la longitud de onda con la cantidad de movimiento de la partícula, mediante la fórmula:

Viendo la fórmula se aprecia fácilmente, que a medida que la masa del cuerpo o su velocidad aumenta, disminuye considerablemente la longitud de onda. Esta hipótesis se confirmó tres años después para los electrones, con la observación de los resultados del experimento de la doble rendija en la difracción de electrones.

A Davisson y Germer, quienes estudiaban las superficies pulidas de níquel con la ayuda de un haz de electrones, les ocurrió un "afortunado" accidente cuando se les rompió uno de los recipientes de equipo de vacío.

En el suceso el níquel se cristalizó de tal manera que conformó un dispositivo de difracción adecuado para las ondas de De Broglie.

A partir de este arreglo experimental se demostró la naturaleza ondulatoria de los electrones, confirmando la hipótesis anterior de De Broglie. La comprobación experimental de la dualidad onda – partícula representó un gran avance en el desarrollo de la mecánica cuántica.

El hecho de que cada partícula lleva asociada consigo una onda, impone restricciones en la capacidad para determinar al mismo tiempo su posición y su velocidad. Este principio fue enunciado por W. Heisenberg en 1927.

 Ondas de materia [en línea]. URL disponible en:  FÍSICA III, Experimento de Davisson y Germer [en línea]. URL disponible en: /lecciones/naturaleza_ondulatoria_de_particu las/experimentdavissongermer.htm