Antiguas Civilizaciones

Características comunes de todas las civilizaciones Sistema de representaciones simbólicas de conocimiento colectivo, es decir, escritura Aglomeración de Población (5.000 habitantes por lo menos), es decir, un sistema urbano Autoridades dotadas de poder de coerción (Estado) Centros ceremoniales para el culto

Las Primeras civilizaciones de la Historia El surgimiento de la escritura en Mesopotamia en el 3.300 a.C. es considerado por los historiadores como el hito que pone fin a los Tiempos Primitivos, dando paso a los tiempos históricos. La escritura fue una de las máximas creaciones culturales del hombre y ocurrió en distintos momentos en cada lugar. Es una convención considerar la aparición de la escritura en Mesopotamia como el hito que marca el inicio de la Edad Antigua. Lo cierto es que el paso de los Tiempos primitivos hacia la Edad Antigua es un proceso que se acelera hacia fines del Neolítico, alrededor del 4.000 a.C., cuando algunos grupos comenzaron a manifestar los progresos que marcaron el paso de la aldea a la ciudad y de la tribu a la civilización.

Las primeras civilizaciones se produjeron en distintas áreas geográficas de Oriente. Las primeras civilizaciones se desarrollaron en valles y llanuras de ríos caudalosos que tienen crecidas en determinada época del año, por lo que el desarrollo de técnicas hidráulicas fue un factor fundamental: en el Cercano Oriente (Fértil Media Luna), en Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates; en Egipto, en torno al río Nilo; y en el Lejano Oriente, la civilización India en el valle del río Indo y la China en el valle del río Amarillo (Huang go).

Localización espacial primeras civilizaciones

Mesopotamia (3200 a.C-331 a.C)

Ubicación Geográfica En Mesopotamia, región del Cercano Oriente ubicada entre los ríos Éufrates y Tigris, surgió la primera civilización de la historia: la de los sumerios. Esta civilización, igual como ocurriría después en Egipto, India y China, se desarrolló en torno a ríos cuyas aguas se utilizaban para regar amplias planicies, permitiendo una agricultura de alto rendimiento, especialmente de cereales, que generaba grandes excedentes alimenticios. Esta llanura corresponde hoy al estado de Irak. En esta región no se desarrollaron sólo los sumerios, sino que se sucedieron diferentes civilizaciones, éstas fueron: acadia, babilónica, asiria, neobabilónica y persia.

Organización política A la cabeza de la escala social y política se encontraba el Rey. Su poder era de carácter divino, por lo cual al ser representante de Dios en la Tierra era el primer sacerdote, jefe del ejército y del aparato administrativo. Bajo él existía un grupo de gobernadores y administradores selectos. Los alcaldes y los consejos de ancianos de la ciudad se preocupaban de la administración local. La familia era la unidad básica de la sociedad babilónica.

Estructura Social: En la sociedad mesopotámica existieron tres grupos sociales bien diferenciados Aristocracia: compuesta por un cierto número de familias ricas y poderosas, cuyos integrantes ocupaban los cargos de mayor jerarquía como sacerdotes, consejeros del Rey, jefes militares y embajadores Hombres libres: eran trabajadores productivos de la ciudad, por ejemplo, los arquitectos, escribas, mercaderes, artesanos y alfareros Esclavos: no tenían derechos de ningún tipo. Había esclavos de Particulares y de Estado; además de los prisioneros de guerra, integraban este grupo hombres libres que por deudas se vendían a si mismos y toda su familia

Organización económica La base de la economía era la agricultura y el comercio. Los principales productos cultivados eran la cebada, el trigo, legumbres, olivos, palmeras y la vid. La agricultura generaba excedente de cereales y la ganadería abundante lana, que se comercializaba con otras regiones por productos que en la zona no había como maderas y metales.

Aspectos Religiosos Creían que los astros, como el sol y la luna, eran seres superiores a los hombres. Éstos eran los dioses mayores: Marduk o Beli, dios de Júpiter y de Babilonia. Además del Dios agrícola Enlil, e Ishtar diosa del planeta Venus, que representaba la guerra y el amor En a época babilónica, los dioses tenían forma humana y sólo los brujos y los dioses malos tenían la cabeza en forma de anima; pero con el correr del tiempo los dioses fueron representados por animales.

Aportes Culturales Escritura cuneiforme (que puso fin a la prehistoria) Sistema sexagesimal (60 en 60) Rueda, ladrillo, arado y la moneda Además construyeron monumentales templos en honor a sus dioses, estos eran llamados Zigurats, los cuales también fueron ocupados como observatorios astronómicos (siendo los primeros astrónomos y astrólogos de la historia, al inventar el horóscopo).

Egipto (4.000 a.c- 525 a.C)

Ubicación Geográfica Esta civilización estuvo ubicada en la parte Noreste de África, específicamente, en la llanura del río Nilo. Las fronteras del valle del Nilo estaban constituidas en su parte sur, por las cataratas del río, mientras que por los lados este y oeste se encontraban rodeado de desiertos, lo que permitió que los egipcios llevaran una vida casi libre de invasiones.

Organización Social Caracterizada por la organización de una sociedad fuertemente jerarquizada y estamentada. En la cúspide de la pirámide estaba la clase dirigente formada por el Faraón y su familia, los nobles, sacerdotes y los guerreros. Esta clase era depositaria del poder político, social y económico. El faraón encarnaba el Estado y era la figura central de todo el sistema; actuando como intermediario a través del cual los dioses hacían recaer los beneficios. El segundo grupo estaba compuesto por ricos comerciantes, artistas, médicos y escribas, estos eran funcionarios estatales, que gozaban una especial consideración social por dominar el arte de leer y escribir a través de los jeroglíficos.

Luego venían los artesanos, pequeños comerciantes y campesinos, quienes eran la base del desarrollo económico y debían tributar con trabajo a la nobleza y los sacerdotes. Finalmente, el grupo inferior, estaban los esclavos que comúnmente hacían las grandes obras públicas.

Organización económica Reposaba casi enteramente en la agricultura, por lo que la propiedad agrícola era la célula de la vida egipcia. Se preocupaban de su constante perfeccionamiento, desarrollaron sistemas de canalización, como también introdujeron el arado, posibilitando el aumento de sus cosechas. Entre los principales cultos figuraban la cebada, el trigo, el lino y los frutales (higos, granadas, etc). La base alimenticia estaba constituida por el pan y la bebida principal era la cerveza. También poseían una importante actividad ganadera, donde se criaban vacunos, cebras y ovejas, tanto por sus cueros, como por su carne. El desarrollo de un comercio exterior se vio posibilitado por la escasez de ciertos recursos en el valle del Nilo especialmente de madera, la cual era traída de Fenicia

Religión El culto oficial tenía como figura central al Sol o astro Rey, denominado Ra, Horus o Amón. Este dios encarnaba las fuerzas de la naturaleza. Los dioses poseían características humanas y animales. La preocupación más importante era la inmortalidad del alma, que era presentada en un juicio frente al Tribunal de Osiris, quien decidía su destino final de acuerdo a la conducta moral de la persona en vida. Esta creencia originó la compleja técnica del embalsamiento (momias) y la construcción de grandes tumbas para que pudiesen continuar viviendo en el más allá.

Aspectos Culturales Escritura Pictográfica (jeroglíficos) Calendario, el cual surgió a través de la observación del río y sus periódicas inundaciones Estudiaron el movimiento del sol y las estrellas Construcción de pirámides, las cuales fueron las últimas moradas o tumbas para los faraones, ya que creían en la vida eterna del alma.

India (4.ooo a.C)

Ubicación Geográfica Esta civilización cubrió una de las zonas más extensas durante la Antigüedad. Se desarrolló en la zona ocupada por el Pakistán actual y el occidente de la India. Al norte de esta región se encuentran los Himalayas: al sur de la Península del Decán, y en la zona central la cubren las llanuras aluviales de los ríos Indo, Ganges y Brahnmaputra.

Estructura Social Se caracterizó por vivir bajo un estricto sistema de castas (no existe movilidad social) Sacerdotes: se encontraban a la cabeza del sistema como “dioses terrenales” o brahamanes dedicados a la religión y la ciencia. Guerreros o Chatrias: dedicados a lo administrativo Agricultores y mercaderes: llamados vaisías Sudras o esclavos: empleados nacidos para servir a las otras tres castas, especialmente a los brahamanes. Harijains (son los sin castas), ubicados mucho más abajo en la escala social que los sudras, y los Parias (personas que no pertenecían a ninguna casta o habían sido expulsadas de ellas, por haber cometido algún pecado de orden religioso o social

Economía La principal actividad era la agricultura, que debía su prosperidad a las cosechas obtenidas en las fértiles llanuras del Indo. Construyeron canales de regadío que estaban controlados por los príncipes territoriales. La ganadería se desarrolló escasamente, debido a la prohibición del consumo de carne (vegetariano). Generaron actividades comerciales relacionadas con productos como el algodón, armas y metales preciosos.

Religión Brahamanismo: religión basada en textos sagrados (Vedas), interpretados por los Brahamanes, quienes decían existía Brahma (fuerza que verificaba todo), de donde surgían los seres vivos. El hombre una vez que moría, se reencarnaba en una casta según su pureza, una vez purificado, el hombre se dirigía al Brahma.   Budismo: se basaba en cuatro Nobles Verdades La vida es sufrimiento: esta afirmación se refiere a que la existencia humana es dolorosa desde el momento del nacimiento hasta la muerte. La causa del sufrimiento radica en que el hombre desconoce la naturaleza de la realidad y por ello siente ansiedad, tiene apego a las cosas materiales y mucha codicia. Estos defectos provocan su sufrimiento Se puede poner fin al sufrimiento si el hombre logra superar su ignorancia e ir más allá de las ataduras profanas El camino para dar fin al sufrimiento es la Óctuple Senda (o Camino de las Ocho etapas), que consiste en tener una adecuada visión de las cosas, buenas intenciones, un modo de expresión correcto, realizar buenas acciones, tener un modo de vida adecuado, esforzarse de forma positiva, tener buenos pensamientos y dedicarse a la contemplación. Generalmente estos puntos se dividían en tres categorías que conformaban el pilar central del budismo: moral, sabiduría y concentración.

Aportes Culturales Desarrollaron sistemas de drenaje para el regadío Utilizaron ladrillo para la construcción de sus viviendas Realizaron construcciones monumentales de palacios y templos piramidales Reconocieron la traslación, rotación, el sistema decimal, el número cero, el álgebra y la trigonometría Yoga, ajedrez y papel algodón

China (1.770 a.C)

Ubicación Geográfica Urgió en la llanura del río Hoanh-Ho (Amarillo) y desde allí se extendió hacia el centro y sur del país, donde se encuentra el río Yang –Tsé. China se encuentra rodeada de cordilleras y mesetas como Mongolia y Tibet, el desierto de Gobi y algunas selvas por el sur.

Estructura Político- Social Estratificación y jerarquía fueron las características centrales Emperador: organizaba el Estado centralizado. Era considerado hijo del cielo y actuaba por mandato de los dioses. Aristocracia nobiliaria: compuesta por la corte imperial de grandes terratenientes y altos oficiales del ejército Mandarines: eran los gobernadores, jueces, agentes de policía, recaudadores de impuestos, vigilaban la producción agraria y el buen funcionamiento de los embalses de agua con los canales de riego. Campesinos: eran arrendatarios y siervos que formaban la mayoría trabajadora y poblacional del país. Esclavos: pocos en cantidad, provenían de los prisioneros de guerra u hombres que vendían su libertad.

Religión y Filosofía La religión constituyó una filosofía de vida. Sus religiones fueron las siguientes: Confusionismo: principal sistema de pensamiento en China. Se desarrolló a partir de las enseñanzas de Confusio y sus discípulos y tenía que ver con las prácticas del bien, la sabiduría empírica y las justas relaciones sociales. Además de una religión era una doctrina de valores éticos para alcanzar la convivencia social y la felicidad. La regla de oro del confusionismo era: “No hagas a los demás lo que no desearías que te hagan a ti” Taoísmo: fundado por Lao Tsé. Este mantuvo que el individuo debía ignorar los dictados de la sociedad y sólo debía someterse a la pauta subyacente del Universo, el Tao (Camino), que no puede describirse con palabras ni concebirse con el pensamiento. Budismo: llevado desde la India a Asia Central, hacia el siglo I. A pesar de la oposición del Confusionismo logró consolidarse e influir con fuerza en la cultura China.

Economía: Se basó en la agricultura. Cultivaban trigo, cebada y arroz; además se encontraba regulada por el Estado Aportes Culturales: Brújula, papel, pólvora, porcelana y seda, que se comercializaban a través de la ruta de la seda, que iba desde China a Persia, de allí al Asia Menor y al Mediterráneo.