El lado oscuro de una computadora personal consiste en la enorme polución que genera su producción, uso y desecho. Expertos en el tema discuten la imperiosa necesidad de coordinar un mayor esfuerzo internacional para disminuir los graves daños ecológicos. Los datos proporcionados por dos de esos peritos, Ruediger Kuehr y Eric Williams, son contundentes: en la manufactura de una PC convencional de 24 kilogramos de peso en promedio (incluyendo un monitor CRT) se necesitan 240 kilogramos de hidrocarburos y 22 kilogramos de otros productos químicos. Si estas cifras se comparan con las de la fabricación de autos o refrigeradores, que usan entre una y dos veces su propio peso en hidrocarburos, es claro que la producción mundial de decenas de millones de computadoras al año cuenta con un muy alto costo ambiental. A estos requerimientos por equipo se deben agregar 1.5 toneladas de agua, por lo que un equipo de cómputo puede consumir el peso equivalente a un vehículo todoterreno antes de salir de fábrica

 El reciclado, insuficiente Buena parte de la basura electrónica de países como Estados Unidos se recicla en la India y China, donde se procesa para recuperar plomo, oro y otros metales de valor. Pero en el proceso, otros elementos como el cadmio o el mercurio pueden contaminar la tierra y el agua.  Los mexicanos, con poca conciencia del problema Una encuesta efectuada por Ipsos Mori en nueve países en 2006 indicó que en la República Mexicana apenas 43% de mil un encuestados conocía que las PC y otros aparatos electrónicos contienen materiales dañinos para la salud humana y su entorno.

 Esfuerzos en marcha Diversas empresas como HP, Intel, LGE, Nokia, Toshiba, Samsung, Dell y Sony se han comprometido a reducir o eliminar los químicos más peligrosos de sus computadoras portátiles y demás productos hacia el año Para esa fecha, se espera que también se elimine el PVC y los BFR. “Hoy todos los modelos que se comercializan en América Latina son equipos ciento por ciento ecológicos libres de sustancias peligrosas para el ambiente y para la salud humana”, aseguró Édgar González, director de la División de Sistemas de Cómputo de Toshiba de México. Samsung Electronics, por su parte, lanzó hace algunos meses una innovadora tecnología de monitores y pantallas planas denominada Magic Green; esta innovación emite aniones (iones con carga eléctrica positiva), que proporcionan un ambiente propicio para la salud humana, además de tener efectos antibacteriales y de deodorización.

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