ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA. Definimos la energía potencial eléctrica, Ep, de un sistema de cargas como el trabajo que hay que hacer para formar ese sistema de cargas trayéndolas desde una distancia infinita. Suponemos que todas las cargas están en reposo cuando están en el infinito, esto es, no tienen energía cinética inicial.
Para traer la carga q1 (fig Para traer la carga q1 (fig. 15) desde infinito no se requiere trabajo, para traer q2 hasta una distancia r12 de q1 se requiere un trabajo , de modo que la energía potencial eléctrica del sistema (q1,q2) es
Para un sistema de n cargas, la energía potencial será, q1 r12 q2 r13 r23 r2n q3 r14 r24 r1n r34 r34 r4n q4 . . . qn Figura 16
En forma explícita