No es fácil definir lo que es la energía, aun cuando podemos observar multiplicidad de manifestaciones y transformaciones energéticas. Así, hay energía en los seres vivos, en la luz o en los motores que mueven las maquinas.
Las nociones de caliente y frio están muy ligadas a nuestras percepciones sensoriales. Por otro lado, los términos de calor y temperatura hacen parte del lenguaje utilizado para interpretar el comportamiento de sistemas tan diversos como la atmosfera, los seres vivos y las estrellas.
Es una forma de energía que se transfiere de unos cuerpos a otros. Los cuerpos ceden o ganan calor, mas no lo poseen.
Es una medida de la energía cinética media de las moléculas que constituyen un cuerpo. Cuando la temperatura de un cuerpo aumenta, se produce un aumento en la velocidad con la que se mueven sus moléculas.
Cuando un cuerpo absorbe calor se produce un aumento en su temperatura, mientras que si lo cede, su temperatura disminuye. Al producir diferentes cambios de temperatura a dos masas iguales de agua, se puede comprobar que la cantidad de calor que es necesario suministrar es tanto mayor cuanto mayor es el cambio de temperatura.
Al aumentar la temperatura de dos masas distintas de agua en la misma cantidad, se puede comprobar que la cantidad de calor que es necesario suministrar es tanto mayor cuanto mayor es la masa de agua que se esta calentando. Al producir el mismo cambio de temperatura a dos masas iguales de sustancias diferentes, se puede comprobar que la cantidad de calor que es necesario suministrar a cada una de ellas para conseguir dicho aumento de temperatura depende de la naturaleza de la sustancia.
El calor especifico de una sustancia es la cantidad de calor que se debe suministrar a un gramo de sustancia para que su temperatura aumente en un grado centígrado. Sustancia Agua Aire Alcohol Etílico Aluminio Cobre Hielo Hierro Mercurio Vapor de Agua Plomo