Las redes de ordenadores aparecieron en los años setenta. Ligadas a los fabricantes de ordenadores: –Red EARN (European Academic & Research Network) y BITNET e IBM Se inicio un proyecto experimental llamado DARPA (Deffiense Advanced Research Projects Agency) siendo este un sistema informático que pudiera seguir funcionando en el caso de un ataque nuclear.
Las redes de área local (LAN, del inglés Local Área Network) hacen posible, que todos los trabajadores de una oficina compartan el uso de una impresora. Si disponen del software adecuado, sirven para compartir archivos, colaborar en proyectos y enviar mensajes instantáneos o de correo electrónico de forma simultánea. Es una red pequeña que sólo precisa un cable, en algunos casos no es necesario si es una rede de área local inalámbrica.
Las redes de área extensa (WAN, del inglés Wide Area Network) son LAN más amplias. Conectan varias redes locales, por lo general para larga distancia.
Internet es la mayor red del mundo. Se compone de numerosas redes locales y extensas, conectadas para facilitar que se compartan recursos. Las intranets no son ni más ni menos que conexiones privadas especiales que se mantienen en Internet.
Estación de Trabajo –Son cada uno de los equipos que se encuentran físicamente conectados al servidor por medio de algún tipo de cableado – Cada equipo ejecuta su propio sistema operativo y luego se añade al ambiente de red
Las colas de impresión suelen utilizar RAM para el almacenamiento debido a que pueden mover los datos más rápido que un disco duro. Sin embargo, si se han enviado varios trabajos a la impresora, la cola se llena, y estos documentos se envían al disco duro del servidor de impresión para que esperen su turno en la cola.