Manuel Molano FEM 2012 II
Funciona como un escudo que repele la mayoría de partículas provenientes del sol. Cuando las partículas cargadas son enviadas en el viento solar y chocan con la magnetosfera, si estas chocan perpendicularmente al ecuador del planeta, se desvían a oriente y crean los cinturones de Van Allen. En los cinturones de Van Allen, las partículas atrapadas por la magnetosfera, son conducidas a la alta atmosfera y parte de la energía que liberan en el proceso se ve reflejada en las auroras boreales.
El descubrimiento de la magnetosfera y el fenómeno del viento solar se dio cuando inicio el proyecto Argus en 1958 (Guerra fría) El objetivo del proyecto Argus era encontrar cinturones de radiación externos de la tierra, que pudieran ser usado en caso de guerra.
Líneas de campo magnético de la magnetosfera terrestre. Más información: istp.gsfc.nasa.gov/Education/MIntr o.htmlhttp://www- istp.gsfc.nasa.gov/Education/MIntr o.html