El cribado del cáncer de próstata no se asocia a una disminución de la mortalidad Concato J, Wells CK, Horwitz RI, Penson D, Fincke G, Berlowitz DR, et al. The Effectiveness of Screening for Prostate Cancer: A Nested Case-Control Study. Arch Intern Med 2006; 166: AP al día [ ]

AP al día [ ] Antecedentes Diferentes grupos de trabajo han hecho distintas recomendaciones sobre el cribado del cáncer de próstata. El cribado con PSA se ha mostrado eficaz para detectar tumores de próstata asintomáticos. Pero no se ha demostrado claramente que esta detección redunde en una reducción de la mortalidad.

AP al día [ ] Objetivos Estudiar si el cribado del cáncer de próstata mediante determinación del PSA con o sin tacto rectal mejora la supervivencia.

AP al día [ ] Diseño (1) Estudio de casos y controles anidados. Población de estudio: –varones >50 años –que se visitaron entre 1989 y 1990 en cualquiera de los 10 centros del departamento de Veterans Affairs del estado de Nueva Inglaterra y –sin diagnóstico de cáncer antes de Se seleccionaron como casos los pacientes: –a los que se les diagnosticó un cáncer de próstata entre esa fecha y 1995 y –murieron antes de 2000.

AP al día [ ] Diseño (2) Para cada uno de los casos se seleccionó un control: –entre los pacientes que estaban vivos en la fecha de la muerte del caso –hubiese sido o no diagnosticado de cáncer de próstata en ese momento –ajustado por fecha de nacimiento y centro en el que se había visitado. Un investigador que desconocía la asignación del paciente a los grupos revisaba las historias clínicas para saber si se le había hecho cribado del cáncer de próstata mediante una determinación del PSA o tacto rectal desde 1991 hasta la fecha del diagnóstico del cáncer de próstata del caso.

AP al día [ ] Diseño (3) Variable principal de resultado: –muerte por cualquier causa. Variables secundarias: –muerte por cáncer de próstata y –cáncer de próstata progresivo.

AP al día [ ] Resultados (1) Edad media: 72 años. Entre los casos hubo un exceso de: Pacientes de raza negra. Comorbilidad importante.

AP al día [ ] Resultados (2) OR (IC95%)P Mortalidad total1,08 (0,71 a 1,64)0,72 Muerte por cáncer de próstata1,13 (0,63 a 2,08)0,68 Odds ratios (OR) ajustadas de haber sido cribados para el cáncer de próstata. Se había llevado a cabo un cribado previo en el 14% de los casos y en el 13% de los controles. No se apreciaron diferencias estadísticamente significativas en los análisis por subgrupos: de los pacientes por edad ni en los pacientes con hipertrofia benigna de próstata.

AP al día [ ] Conclusiones Los autores concluyen que los resultados de este estudio no sugieren que el cribado mediante PSA ni mediante tacto rectal reduzcan la mortalidad total ni por cáncer de próstata.

AP al día [ ] Comentario (1) El cribado del cáncer de próstata sigue siendo objeto de polémica: siguen existiendo dudas importantes sobre si aporta más beneficios que riesgos. El PSA se ha mostrado eficaz para detectarlo. Desde que se ha extendido el cribado mediante PSA la probabilidad de que a un adulto se le diagnostique un cáncer de próstata casi se ha doblado. La cirugía de próstata se acompaña de un elevado riesgo de disfunciones sexuales y de incontinencia.

AP al día [ ] Comentario (2) Valdría la pena pagar este precio si los beneficios en términos de mejoría del pronóstico estuviesen claros, pero los resultados de este trabajo arrojan más dudas sobre el tema. En ausencia de datos inequívocos sobre la eficacia de una técnica de cribado provinientes de estudios de intervención, los de casos y controles se han mostrado útiles para esclarecer la eficacia de algunas técnicas (como en el caso del Papanicolaou).

AP al día [ ] Comentario (3) Los autores de este trabajo han elegido como variable de respuesta principal la mortalidad total, lo que aporta varias ventajas: –una variable importante, –evita algunos de los sesgos inherentes a los estudios de prevención (sesgo del adelanto diagnóstico) y –permite salvar el problema del posible error en la causa de muerte en el certificado de defunción. Otro estudio publicado recientemente y que utilizaba como variable principal la presencia de metástasis por cáncer de próstata sí que encontró una asociación entre el cribado y un menor riesgo.

AP al día [ ] Comentario (4) En 2009 está prevista la publicación de dos estudios de intervención, uno americano y otro europeo, que es probable que despejen las dudas actuales sobre la conveniencia de llevar a cabo o no el cribado.