La Reforma

Desde el siglo XI en adelante aparecieron voces dentro de la Iglesia Católica que criticaban su intervención en asuntos terrenales, actividad que la alejaba de su función espiritual. En los siglos XV y XVI se dio una serie de fenómenos que mostraron, al mismo tiempo, los problemas de la Iglesia y la inquietud espiritual de los fieles:

Los Papas prácticamente abandonaron la función espiritual de la Iglesia y se vieron enredados en complicados episodios de la política italiana. El modo de vida de los eclesiásticos se alejaba radicalmente del que presuntamente debía ser. El clero estaba insuficientemente preparado para cumplir con su función, pues recibía una escasa educación tanto en materias espirituales como intelectuales.

Surgieron corrientes que llamaban al ejercicio de una espiritualidad más íntima, interesándose más en la relación con Dios que en la ceremonia y la liturgia. El humanismo exaltaba la capacidad del propio individuo para buscar la verdad y por ello, impulsaba un retorno a las fuentes originales, vale decir a la Biblia y a los escritos de los Padres de la Iglesia, estimulando la libre interpretación de las Escrituras. Brotaron una serie de herejías* que se oponían a la tradición católica y hacían de la Biblia la única fuente de la verdad. *Herejías: Formas de practicar la religión rechazadas por la Iglesia

Si bien ninguna de estas críticas a la Iglesia era nueva, ni tampoco las propuestas para reformarla, durante el siglo XVI se conjugaron las condiciones que condujeron al quiebre de la unidad espiritual de Europa Occidental. Factores como la Peste Negra, las hambrunas y las guerras, las transformaciones económicas y sociales, el fortalecimiento de las monarquías nacionales y la invención de la imprenta, que permitía el acceso a la Biblia a un menor costo y la traducción de la misma a las lenguas nacionales, colaboraron con el quiebre de la Iglesia. Biblia traducida al alemán por Lutero.

En conclusión…. Se da el nombre de Reforma al quiebre de la unidad espiritual y religiosa de Occidente, con la formación de iglesias separadas de la religión Católica, tales como la Iglesia Luterana, la Calvinista y la Anglicana.

Núcleos de expansión de la Reforma Protestante en Europa.