Un archivo virtual es un archivo de uso temporal que es utilizado por los procesos del sistema mientras se están ejecutando dichos procesos.
Estos archivos se crean durante la ejecución de un sistema y los utiliza para el almacenamiento de información, intercambio y organización mientras se ejecuta el sistema, su tamaño es muy variable y terminan al detener la ejecución del sistema, muchos de ellos son borrados, por ejemplo, los archivos *.tmp. Se le conoce como archivo virtual, aquel que contiene los datos generados por el usuario. Archivo virtual
Archivo con extensión TMP es más comúnmente utilizado para referirse a un archivo de copia de seguridad o de carácter temporal. Un ejemplo es Microsoft Word, que almacena varias versiones de una palabra sin guardar documentos procesados al tiempo que está abierto para backup y recuperación.
Archivo Real: Es un objeto que contiene programas, datos o cualquier otro elemento. Un archivo se muestra de manera real, en la información del espacio que ocupa en un disco duro o sistema de almacenamiento, en otras palabras su tamaño en bytes.