La Clonación Humana Hace un par de años, producir seres genéticamente idénticos en un laboratorio parecía un buen argumento para una película de ciencia ficción. Hoy en día, la fantasía se vuelve realidad y no es el cine el que la concreta, sino la misma ciencia. Experimentos como los de la oveja Dolly, escandalizaron al mundo entero, creando pánico en la población, ante la posibilidad de que el próximo paso seria la duplicación de los seres humanos. Superhombres dotados de una inteligencia y capacidad física superior, inmunes a las enfermedades,el retorno de ideologías xenofobias que anhelan encontrar la raza ideal y la producción de humanos en serie, son algunos de los temores, que surgen cuando en la televisión se escucha la terrible palabra clonación. Pero ¿sabemos en qué consiste este procedimiento?

¿Qué es la clonación? La acción de clonar, en biología, alude a la generación de dos ó más organismos genéticamente iguales. Este proceso ocurre desde hace miles de años en la naturaleza, en la reproducción de bacterias, algunos invertebrados y gran parte de los vegetales. Aunque parezca increíble, la clonación se da de forma espontánea en los seres humanos, al igual que en los animales inferiores. Cada vez que una madre concibe gemelos, ha dado origen a un par de clones genéticamente idénticos. Esto debido a que un único huevo formado a partir de la fusión del óvulo (gameto femenino) y el esperma (gameto masculino) se divide por la mitad, resultando dos cigotos con el mismo material genético

Continuación Como técnica la clonación apareció por primera vez hace 40 años, bajo el nombre de splitting. Este método posibilitaba la generación en laboratorio de dos embriones a partir de la división de uno, la gemelación artificial. Pero no hay que confundirse. El procedimiento no fue el que dio origen a la famosa Dolly. Fue sólo en 1997 cuando el británico Ian Winut fue capaz de llevar a la práctica algo impensable: clonar a un mamífero mediante transferencias nucleares. Esta vez no se trató de una simple escisión gemelar sino de un novedoso tipo de reproducción, sin la participación de células sexuales. Veamos un esquema

Clonación de células 1 2 3 Se añade el núcleo al ovulo sin núcleo Se extrae el núcleo Se toman células de la piel 4 5 6 Óvulo desarrollado Cultivo de células madre Diferenciación en tejidos

Contra la técnica En cuanto a la aparición de este procedimiento en seres humanos, el experimento que dio origen a Dolly arrojó claros riesgos: La clonación es altamente ineficiente con apenas una probabilidad de cien que resulte exitosa. En seres humanos la perdida de embriones puede ser aun mas cuantiosa por la falta de experiencia en este campo. Además, el reducido numero de clones que llega a término, la mayoría muere en el momento del parto por malformaciones graves.

malformación En el caso de nacer, los clones, cuyo ejemplo mas claro es la oveja Dolly, sufrirían serias complicaciones físicas tales como hipertensión pulmonar, tamaño anormalmente grande del corazón, anomalías placentarias y falta de producción de glóbulos rojos. El mas preocupante de los efectos no deseados de esta técnica, es el envejecimiento celular que presentan los clones, cuyas células tienen la temporalidad del donante que aporta en núcleo, por lo que biológicamente tendrá la misma edad que su progenitor nuclear. En los seres humanos el patrón a seguir seria el mismo: una vida corta debido a la presencia de núcleos celulares muchos mas antiguos que el mismo clon. Las peores consecuencias

Por la técnica Favorece la investigación de los procesos de diferenciación celular y sus alteraciones, lo que permitirá desarrollar técnicas que impidan las faltas en este sentido. Facilita el estudio de terapias para enfermedades degenerativas como el parkinson, la diabetes o la esclerosis múltiple. Lo anterior unido a avances paralelos en secuenciación del genoma humano, permitirán que los bebes nazcan con predisposición genética a enfermedades tan terribles como la diabetes ó el cáncer. Podría servir para la producción de órganos que no provoquen rechazo en los pacientes que requieren transplantes, ya que se originan desde las mismas células del paciente. Para todo ello, no seria necesario clonar a un ser humano íntegro, sino determinadas células.

Las críticas Núcleo de célula materna Óvulo Hijo clonado La madre resulta ser a la vez hermana gemela, no tiene padre, y sus abuelo son biológicamente sus padres

Más críticas Núcleo de célula materna Óvulo con un 2% de material genético Hijo clonado El niño tendría parte de ambos progenitores, aunque sea un 98% parecido a su padre