©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes Es el guepardo (Acinonyx jubatus) un ente singular de la familia de los félidos. Presenta muchas características que lo asemejan al perro y que, desde luego, no se encuentran en otros felinos. Tiene las patas largas y está constituido para alcanzar grandes velocidades; es el más rápido corredor conocido. Los pies, de una estructura muy semejante a los del perro, tienen almohadillas plantares duras, con los bordes agudos, en lugar de las almohadillas elásticas que presentan el resto de los félidos. Estas almohadillas y las uñas romas y no retráctiles cumplen la finalidad adicional de proporcionar a un animal que se mueve con tanta rapidez la posibilidad de frenar para hacer paradas súbitas o giros rápidos. Es digna de mención la existencia de un dedo rudimentario, más desarrollado que en los demás félidos, que desempeña un papel importante en la sujeción de las presas. El guepardo se distingue fácilmente de los otros félidos, no sólo por su agilidad y su constitución, sino también por algunas características muy señaladas. El fondo de su capa es de un tono rojizo amarillento manchado con lunares negros. La cara tiene las llamadas “líneas de lágrimas”, muy marcadas, que van desde el ángulo del ojo hacia los lados de la nariz. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Características Longitud cabeza y tronco: 110 - 150 cm. Longitud cola: 75 cm. Altura de la cruz: 70 - 80 cm. Peso: 50 - 60 kg. Gestación: 100 días. Camada: 2 - 4 crías. Longevidad: 16 años. El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes El cuerpo del guepardo es esbelto y delgado, con patas más largas que la de los félidos típicos; la cabeza es más reducida y alargada, las orejas anchas y cortas, y el ojo se caracteriza por su pupila redonda. El pelaje es largo, áspero, sobre todo en el lomo, y de colorido variable; generalmente el tono fundamental es un hermoso gris amarillento, clarísimo, con manchas negras o castañas, muy próximas entre sí, que casi se confunden en el dorso y se mezclan más todavía hacia el extremo de la cola. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Situación El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes Los guepardos están distribuidos desde Argelia y Marruecos hasta el Transvaal, así como Egipto, Etiopía, Arabia, Siria, Persia, y la India. En muchas de las zonas donde se encuentra ha sido capturado y entrenado como un “leopardo de caza”, que es uno de sus nombres. Cuando ha sido debidamente enseñado, se le puede emplear del mismo modo que se haría con un galgo de carreras. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Casi nunca falla El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes Su forma de actuar es casi científica. Como un muelle que acumula energía para efectuar un único salto, el guepardo no se precipita durante la caza. Otros depredadores, como el león cuando está hambriento, desperdician energías corriendo sin mucho tino detrás de las presas. El guepardo, en cambio, espera. Y cuando finalmente empieza a correr, raramente falla. Su efectividad se ha estimado en un setenta por cierto, frente a poco más del 25 % que consigue el león. El guepardo logra entre 150 y 300 piezas anuales, frente a las 30 o 40 que consigue el león. Claro que el guepardo pesa tres veces menos y corre el doble de rápido. Como buen cazador que es, escoge en cada ocasión la táctica más adecuada. Si el terreno le permite acercarse sigilosamente, pondrá en práctica toda su habilidad de felino para atacar desde lo más cerca posible, y aprovechar luego la desbandada para atacar a la víctima más cercana ignorando al resto. Cuando el terreno es demasiado regular, estudiará la situación desde lejos esperando que algún adulto se retrase o buscando un ejemplar más vulnerable que el resto. Si no tiene más remedio, también puede comenzar la carrera desde lejos, manteniendo una carrera de fondo que separe del grupo alguna hembra en gestación o alguna cría a la que atacará enseguida ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes Hasta puede ser manso El guepardo se puede domesticar, y una vez domesticado no existe en la familia de los félidos otro animal más manso que él: la faceta más típica de su carácter es la bondad; si se le ata con una cuerda, no intentará jamás romperla con los dientes ni destrozarla a tirones ni con las patas. Tampoco hace daño a las personas que lo cuidan, hasta el punto de que cualquiera puede aproximarse y acariciarlo. Muchas veces permanece inmóvil durante horas, mirando a un punto indeterminado, como si estuviera soñando, y ronroneando al mismo tiempo. En estos momentos, gallinas, cabras, ovejas, etc. pueden pasar impunemente ante su vista, puesto que no se digna ni siquiera a mirarlas. Sólo los otros carnívoros pueden sacarle de sus meditaciones: por ejemplo, si pasa un perro, inmediatamente cesa de ronronear, mira fijamente al intruso, levanta las orejas y, con una serie de saltos, intenta echársele encima. Hace 5000 años fue domesticado para utilizarlo en un tipo de caza deportiva, algo así como un halcón en tierra. Entonces se extendía por India, Siria, Arabia, Palestina, el Magreb y el Sáhara. Los reyes, emperadores, faraones y emires fueron sus mayores defensores por el placer que les otorgaban sus servicios, pero el pueblo llano los cazó sin misericordia para defender sus rebaños. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Las crías… El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes Suelen pesar unos 300 gramos, y atraen también la curiosidad de los safaris fotográficos, reuniendo en ocasiones hasta quince grupos de personas. Esta intrusión es molesta, pero constituye una alternativa económica a la caza furtiva o al tráfico de animales. Los cachorros no serán capaces de seguir a la madre hasta las cuatro semanas de edad. Los otros animales, el frío y el hambre hacen estragos entre ellos antes de cumplir los tres meses. Sólo tres de cada diez sobrevivirán a este periodo. La hembra se ocupa de los cachorros sin que el macho la ayude en ningún momento. Para enseñarlos a cazar suele capturar vivas algunas crías de gacela que luego les ofrece para despertar su instinto de cazadores. A los diez meses, los pequeños ya pueden cazar algunas piezas pequeñas. Al cumplir un año y medio, la camada pierde todo contacto con la madre, pero siguen juntos hasta el primer celo. Entonces las hembras se separan e inician su solitaria vida. Los machos, en cambio, permanecerán juntos para cazar en equipo animales de mayor tamaño, como gacelas y ñus. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo La velocidad y la vista El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes El guepardo tienen fama de ser el animal terrestre más rápido, pero es muy difícil determinar con toda seguridad su velocidad máxima. Tal dificultad se debe principalmente a la característica (que el guepardo comparte con otros felinos) de ser un corredor de velocidad. La presa es capturada después de una breve y rápida carrera, y si aquélla elude la captura, el guepardo cesa de perseguirla. El perro, en cambio, es un corredor de fondo y no cesa hasta abatir a su presa. Se conocen dos marcas de guepardos que alcanzaron los 114 km. por hora. En una ocasión, un ejemplar cubrió 640 metros en 20 segundos (medidos con cronómetro), y toro, 73 metros en 2 cuartos de segundo. Tiene una vista privilegiada, que aprovecha para observar a sus víctimas desde la distancia, tumbado en un promontorio o subiéndose a un árbol. Es paciente y tranquilo, sabe escoger su presa y esperar el momento adecuado.. ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo Su alimentación El Guepardo Presentación Características Situación Cómo caza Su docilidad Las crías Sus mejores cualidades Las presas Galería de imágenes El guepardo se alimenta esencialmente de pequeños y medianos rumiantes, a los que captura muy hábilmente. Sus presas preferidas son los antílopes, y por ello suele vivir donde abundan estos animales. Por lo general establece su guarida entre las rocas de las colinas bajas. También se alimenta de mamíferos medianos, siendo las gacelas una de sus presas preferidas Su dieta favorita incluye: Impalas, Ñus, liebres… ©2007 David Fernández-Pedrera | 1º ESO-A | El Guepardo
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