Esto es el Pórtico de la Gloria: Aquí están representados los 24 ángeles del Apocalipsis. Cada uno tiene un instrumento en la mano. Están afinando para dar un concierto en honor a Dios. Están tallados en la primera arquivolta del vano central rodeando la figura de Jesucristo. Los instrumentos representados son reales y nos permite saber la música de aquella época.
Los ángeles aparecen dialogando entre sí. Una interpretación popular de los ancianos es que ellos simbolizan las 12 tribus de Israel, las 12 tribus nuevas y unidos los 24 simbolizan una época unida del Nuevo y Antiguo Testamento.
Los ancianos llevan en sus manos instrumentos pertenecientes a casi todas las familias de cuerda medievales (14 cítaras, 4 salterios, 2 arpas). También hay: fídulas ovales, fídulas en ocho, laúdes y organistrum.
Dada la fidelidad con la que fueron representados hasta en sus mínimos detalles, estos instrumentos se han podido reproducir en nuestros tiempo. Así se ha contribuido de modo más efectivo al conocimiento de la música de la Edad Media.
Estos son los instrumentos que llevaban los 24 ángeles en sus manos:
En la actualidad se pueden reproducir esos instrumentos porque están representados de forma muy real. Aquí hay un ejemplo de la evolución de un arpa y otro de un laúd.
Durante cincuenta años se construyeron, a lo largo del Camino de Santiago, en España y Francia, pórticos que tenían presentes estos ancianos apocalípticos junto a sus instrumentos de cuerda. Pero ninguno ha alcanzado la perfección que logró, a finales del siglo XII, el maestro Mateo en la catedral de Santiago.