 Colonia significa “ocupación de un territorio” en este caso, América fue conquistada y colonizada por el Imperio Español. Durante aproximadamente tres siglos, América estuvo bajo el poder del Imperio español. Para la organización de sus colonias, la Corona española creó divisiones administrativas.  Los virreinatos, que eran las de mayor extensión e importancia y las gobernaciones, divisiones territoriales y administrativas más pequeñas que los virreinatos.

 Durante los primeros años la economía dependía fundamentalmente de la extracción de oro, cerca de Concepción. La plata este metal fue usado para artículos domésticos. El cobre fue el metal de tercera importancia, era exportado al Callao y España para la fabricación de cañones, era explotado entre Copiapó y Coquimbo. La agricultura:  Tuvo un auge en el siglo XVII, el trigo ocupo el primer lugar por su cantidad y valor relativo, lo seguía la cebada, la lenteja, garbanzos, las habas, las hortalizas, frutales como duraznos, membrillos, higos chilenos, etc.  Los chilenos durante el siglo XVIII, el gobernador Ambrosio O'Higgins introdujo en Chile una serie de productos de carácter tropical como caña de azúcar, algodón, pero sin mayor éxito.

 Los animales traídos de Europa se aclimataron perfectamente: caballos, vacunos, ovejas, cerdos, aves de corral. Durante el siglo XVI alcanzó gran impulso la crianza de mulas que eran llevadas a Potosí (Perú).  Las cabras se criaban en gran número entre el límite norte hasta el Aconcagua. Las ovejas abundaban entre el Aconcagua y el Biobío y constituían el ganado más importante. Los cerdos generaron una industria de jamones que abastecían al Perú. Abundaban en Chiloé; rubros de exportación de relativa importancia fueron el sebo, el charqui y los cordobanes.

 Durante la Colonia el comercio no era como hoy se conoce, existían diversos oficios como el lechero, el aguatero, el panadero, entre otros. Todos ellos deambulaban por la ciudad ofreciendo su mercadería o servicios.

 En la ciudad colonial se realizaban fiestas y celebraciones en forma periódica, las cuales podían ser religiosas en honor a un santo o a la Virgen María o cívicas por el acceso al trono de un nuevo monarca o la llegada de un nuevo gobernador.  A la clase dominante le gustaba divertirse en las tertulias, donde se comía, conversaba y bailaba. Las mujeres bordaban, tejían o tocaban algún instrumento y los hombres hablaban de negocios o de política.  Las clases más populares solían divertirse en ramadas o chinganas, ahí cantaban, comían, bebían y bailaban al ritmo de la zamacueca y el fandango.