LA IMAGINACIÓN SOCIOLÓGICA «La más valiosa enseñanza de la sociología es esta: las cosas no son lo que parecen.» Peter Berger Licda. Evelyn Trejo

¿Qué es la sociología? La sociología es el estudio sistemático de la sociedad humana. Una toma de conciencia, una manera de pensar y de entender de una forma crítica los fenómenos sociales. Cuando la sociología se arraigue en su pensamiento estará dotado de un pensamiento crítico.

Ver lo general en lo particular El trabajo de Peter Berger, «Invitación a la Sociología (1963)», ha animado a las generaciones en desarrollar la perspectiva sociológica que consiste en ver lo general en lo particular.  Empezamos a pensar sociológicamente cuando comenzamos a darnos cuenta de cómo las categorías generales en las que nos ha tocado vivir definen nuestras experiencias vitales particulares. Por ejemplo, las diferencias entre un niño y un adulto no son sólo biológicas, también la sociedad crea lo que experimentamos como diferentes etapas de la vida.

Ver lo general en lo particular  Un vistazo sociológico a nuestro alrededor nos revela el poder que ejerce la posición social.  Observar el mundo sociológicamente también nos hace ser conscientes de la importancia del género. A medida que la sociedad cambia, también lo hacen estos significados.

Ver lo extraño en lo familiar Como Peter Berger lo afirma «el primer enunciado de la sociología es este: la cosas no son lo que parecen». Observar sociológicamente exige dejar a un lado la idea familiar de que la conducta humana depende únicamente de lo que las personas deciden hacer, y aceptar en su lugar la idea un poco extraña al principio de que la sociedad guía nuestros pensamientos y nuestros actos. Por ejemplo, responda ¿por qué eligió la universidad en la que estudia? Sus respuestas pueden ser personales, pero ¿son estas toda la verdad? La perspectiva sociológica aporta implicaciones más profundas que pueden resultar menos evidentes.

La individualidad en el contexto social La perspectiva sociológica desafía el sentido común poniendo de manifiesto que la conducta humana no es tan individualista como podríamos pensar. Para la mayoría de nosotros, la vida cotidiana es el resultado de decisiones individuales y nos resistimos a la idea de que actuamos según pautas sociales. Emile Durkheim demostró fascinantemente con su estudio sobre el suicidio que las fuerzas sociales afectan a la conducta humana.

La individualidad en el contexto social

Las pautas del suicidio no son constantes en todo el mundo. Las cifras más recientes sugieren que: En los últimos ciento cincuenta años, la tasa de suicidio ha aumentado en un 60% en todo el mundo. En 2000, aproximadamente un millón de personas se suicidaron. El suicidio es una de las tres principales causas de muerte en el intervalo de edad entre los 15 y los 44 años (ambos sexos). Los intentos de suicidio son hasta 20 veces más frecuentes que los suicidios consumados.

La perspectiva sociológica en la vida cotidiana La sociología y la marginalidad social El pensamiento sociológico es especialmente común entre los «marginados» sociales. Cuanto más marginal sea la posición social de una persona mejor podrá reconocer hasta qué punto la sociedad puede condicionar su vida y, así, ver el mundo desde un perspectiva sociológica.

La perspectiva sociológica en la vida cotidiana La sociología y la crisis social Los periodos de profundos cambios o crisis sociales nos alejan un pode nuestra situación de equilibrio, lo que puede también estimular nuestra visión sociológica.

Los beneficios de la perspectiva sociológica 1. La perspectiva sociológica se convierte en una manera de pensar; en una «forma de conciencia» que pone en duda el conocimiento que tenemos de nosotros mismos y de los demás, de modo que nos hace capaces de cuestionar críticamente la validez de los juicios y las suposiciones que parecen universalmente aceptadas. 2. La perspectiva sociológica nos permite evaluar tanto las oportunidades como las limitaciones que caracterizan nuestras vidas. 3. La perspectiva sociológica nos concede el poder de participar activamente en nuestra sociedad. 4. La perspectiva sociológica nos ayuda a reconocer las diferencias entre los seres humanos y sus sufrimientos, y a hacer frente a los desafíos que comporta vivir en un mundo diverso y desigual.

Problemas de la perspectiva sociológica 1. La sociología forma parte de un mundo en continua transformación. 2. Los mismos sociólogos forman parte de su objeto de estudio. 3. El conocimiento sociológico termina siendo parte de la sociedad.

El cambio social y los orígenes de la sociología La sociología tiene un origen relativamente reciente producto del Siglo de las Luces (Iluminismo). Los filósofos franceses fueron la piedra angular de esta manera de pensar. Montesquieu, Rousseau y Voltaire fueron algunos de ellos.

El cambio social y los orígenes de la sociología El sociólogo Peter Hamilton ha sugerido diez características que definen la mentalidad ilustrada: 1. La razón se convierte en una manera clave de organizar el conocimiento, pero moderada con: 2. el empirismo 3. la ciencia 4. el universalismo 5. el progreso 6. el individualismo 7. la tolerancia 8. la libertad 9. la uniformidad de la Naturaleza Humana 10. la secularización

Ciencia y sociología La naturaleza de la sociedad fue uno de los temas de reflexión más importantes para casi todos los pensadores brillantes de la antigüedad, entre ellos:

Ciencia y sociología

Comte clasificó los esfuerzos de humanidad por comprender el mundo en tres etapas bien diferenciadas:

Ciencia y sociología

Cambio, transformación y sociología La sociología fue fruto de las «enormes transformaciones sociales» de los últimos dos siglos. Las etapas se describen: 1. Una nueva economía industrial: el crecimiento del capitalismo moderno.

Cambio, transformación y sociología 2. El crecimiento de las ciudades. 3. El cambio político: control y democracia. 4. La pérdida de la Gemeinschaft: el eclipse de la comunidad.

Los sociólogos miran hacia el futuro La sociología fue la consecuencia inevitable de todos los cambios que se manifestaron en la sociedad de la época de la ilustración. Los sociólogos reaccionaron de manera diferente ante el nuevo orden. Ferdinand Toennies: mostró su temor a que las personas se vieran desarraigadas de sus comunidades locales largamente consolidadas y fueran dominadas por el cambio. Augusto Comte: buscó reforzar la familia y la moral tradicional. Karl Marx: le preocupaba poco la pérdida de las tradiciones pero le parecía intolerable la manera en que la tecnología industrial concentraba su patrimonio en manos de una pequeña elite. La perspectiva sociológica estimula el trabajo de ellos, poniendo de manifiesto que las vidas individuales de las personas están enmarcadas por el conjunto de la sociedad en la que viven.

Cambio continuo Así como en el pasado, el siglo XXI se está viendo revolucionado por nuevos cambios sociales.