Beato Federico Ozanam 23 DE ABRIL DE 1813

Biografía  Antonio Federico Ozanam nació en Milán el 23 de abril de 1813, tercer hijo del matrimonio Juan-Antonio Francisco Ozanam y Maria Nantas. Federico, dice el mismo, que da gracias al Señor por el don de sus padres profundamente cristianos.

 Este laico del siglo XIX, cristiano en un mundo secularizado, fue un auténtico profeta de su tiempo en la Iglesia a la que él "ama con gran amor y sumisión". Federico realizó sus estudios secundarios en Lyon y su carrera universitaria en París. Durante un periodo de su adolescencia tuvo grandes problemas de orden espiritual, pero se confió a la dirección del abad Noirot, gran filósofo, que le ayudó a superarlas, él mismo escribe "he prometido a Dios dedicar mi vida al servicio de la verdad que me colma de paz".

 En tiempos de revolución en la sociedad y en la Iglesia, Ozanam y sus amigos se propusieron tener, además de las conferencias de historia, las conferencias consagradas a la caridad, unir la acción a la palabra y afirmar con las obras la vitalidad de su fe.

 En 1833 con un grupo de siete amigos fundó la Sociedad de San Vicente de Paúl, al que eligen como patrono. El mayor de ellos Emmanuel Bailey, 39 años, Federico 20 años, sólo uno del grupo era más joven que él. Cuando deciden ir al encuentro de los pobres Emmanuel Bailey les envía a Sor Rosalía Rendu, Hija de la Caridad, gran apóstol y sierva de los desheredados del barrio parisino de Saint-Médard. El estilo de las conferencias es la visita domiciliaria, la relación directa con el que sufre. Hoy las conferencias se han extendido por todo el mundo.

 Federico como hijo, marido, padre y amigo, dotado de una rara sensibilidad, impresionó profundamente a todos aquellos que lo conocieron. Fue testigo de la Caridad en toda su vida personal, familiar, profesional y cívica. Expresó un deseo ardiente "Es necesario abrazar el mundo en una red de caridad". Fue fiel defensor de los pobres.

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 Federico Ozanam es un modelo para los católicos laicos que desean vivir activamente su fe. Sus palabras y acciones dejaron una profunda huella en la historia de la doctrina social cristiana. Defendió relaciones humanas y laborales más equitativas, condenó la esclavitud y levantó la voz ante las enormes diferencias entre los pobres y ricos. Afirmó con total claridad que “ Dios no crea a los pobres, es la voluntad humana la que crea a los pobres ”.

 Su testimonio movilizó a cientos de personas a actuar para “ que la caridad complete lo que la justicia por sí sola no puede realizar ”. Hoy son más 750 mil los laicos que en todo el mundo continúan la misión de la Sociedad de San Vicente de Paul.

 Su vida de servicio no estaba separada de su realidad como hombre y profesional. Por el contrario, Federico Ozanam es un vivo testimonio de que es posible desplegar al máximo la vocación de promoción de la fe y la justicia siendo marido, padre y profesor universitario. Su total inserción en el mundo interpela a miles de laicos que hasta hoy ven en él un modelo para seguir a Cristo más comprometidamente. Ozanam vivió con total conciencia este llamado y escribió que “ el laico se encuentra asociado al sacerdote en la obra de la redención universal ”.

 La larga y dolorosa enfermedad respiratoria que padeció no fue impedimento para que continuara liderando el progresivo nacimiento de Conferencias en Francia e Italia, país donde debió trasladarse junto a su familia en busca de un clima más benéfico para su salud.  Murió a los 40 años en Marsella, el 8 de septiembre de 1853, en una actitud de total entrega: “ he terminado un viaje, ahora tengo que hacer otro…. Dios hará de mi lo que quiere ”.

El 22 de agosto de 1997 fue beatificado en la catedral Notre- Dame de París por el papa Juan Pablo II.