¿Qué diferenciaba al bloque capitalista del bloque comunista?

El mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial quedó organizado alrededor de dos potencias enfrentadas: EE. UU. ejerció un liderazgo indiscutible sobre los países del mundo capitalista (Europa Occidental, Canadá, Latinoamérica, Japón…), que experimentaron el mayor crecimiento económico de la historia, dando lugar a lo que se conoce como la “etapa dorada del capitalismo”. La URSS fundamentó su crecimiento en una economía dirigida y planificada por el Estado, y exportó este modelo a los países bajo su influencia (Europa Oriental, China, Cuba…). Sin embargo, su aislamiento económico, el débil crecimiento de la producción y el desabastecimiento de la población hicieron inviable el sistema, que entró en una crisis irrecuperable a finales del siglo XX.

LA HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS EN EL MUNDO CAPITALISTA La potencia de EE. UU. se apoyaba en la preponderancia mundial de su economía (disponía de dos tercios de las reservas de oro y concentraba casi el 50% de toda la riqueza del planeta), su superioridad militar y su posición privilegiada en las grandes alianzas militares y en los organismos internacionales. Por otro lado, la democracia norteamericana, basada en pluralismo político, las elecciones libres y el reconocimiento de los derechos individuales se convirtió en un modelo. El estilo de vida americano (american way of life), basado en el consumo masivo, fue emulado por todos los países capitalistas.

LA HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS EN EL MUNDO CAPITALISTA El american way of life La producción masiva de bienes hizo posible la reducción de costes y el aumento de los salarios, creando un nuevo modelo de vida basado en la abundancia de productos y el consumo masivo (electrodomésticos, automóviles, etc.).

LA HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS EN EL MUNDO CAPITALISTA El bipartidismo El sistema político estadounidense se basa en la alternancia de dos partidos políticos: · El demócrata, de carácter más progresista y partidario de poner fin a la segregación racial y de reformas sociales para paliar las desigualdades (Kennedy y Jhonson). El republicano, más conservador y defensor de reducir al máximo la intervención del Estado. Consideran que las cargas fiscales deben ser bajas, pues los individuos deciden mejor que el Estado qué hacer con sus impuestos (Eisenhower y Nixon).

LA HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS EN EL MUNDO CAPITALISTA El crecimiento económico La hegemonía de la economía de EE. UU. se sustentaba en: Una elevada productividad gracias a su superioridad tecnológica, a un alto nivel de inversión, a la producción en cadena y a los bajos precios de las materias primas y la energía. Una elevada tasa anual de crecimiento, cercana al 5%. La consolidación de grandes empresas multinacionales, que extendían los intereses americanos por todo el mundo. El papel del dólar como moneda de referencia de las transacciones internacionales y la conversión de la Bolsa de Nueva York en la más potente del mundo.

LA HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS EN EL MUNDO CAPITALISTA Las desigualdades sociales La existencia de fuertes desigualdades económicas dejaba a los sectores sociales más débiles fuera del consumo masivo. La permanencia de actitudes racistas marginaba a la población negra, que encabezó un fuerte movimiento de protesta para conseguir la igualdad de derechos. La contestación del modelo social consumista y de la intervención americana en la guerra de Vietnam generó movimientos de protesta juvenil (hippies).

LA URSS, LÍDER DEL MUNDO COMUNISTA El modelo económico de los países del bloque soviético se basaba en la propiedad estatal, el dirigismo económico del Estado y la planificación centralizada. Entre los años 1950 y 1970, la URSS y los regímenes comunistas consiguieron elevadas tasas de crecimiento económico y mejoraron el nivel de vida de la población, que partía de niveles muy bajos. Sin embargo, un sistema político autoritario, la falta de libertades, el exceso de burocracia y la ineficacia económica comportaron un crecimiento económico y un nivel de vida más limitado que el de los países occidentales. Todo ello provocó el creciente descontento de la población y el progresivo colapso del sistema.

LA URSS, LÍDER DEL MUNDO COMUNISTA Partido único y nomenklatura La URSS tenía un sistema político autoritario en el que el poder estaba en manos de un único partido, el PCUS, la oposición era perseguida y no se respetaban las libertades. Alrededor del Partido Comunista se creó una clase política que controlaba todos los resortes del Estado (nomenklatura) y gozaba de privilegios económicos. Por debajo, una numerosa burocracia afiliada al Partido Comunista controlaba todos los servicios, las empresas estatales, la policía, el ejército… Tras la muerte de Stalin (1953), el dirigente Nikita Jruschov promovió la desestalinización, intentando poner fin a la represión indiscriminada y estableciendo nuevas medidas económicas para mejorar la producción, sobre todo la agrícola.

LA URSS, LÍDER DEL MUNDO COMUNISTA Los avances del sistema La mejora de la economía permitió garantizar a toda la ciudadanía el trabajo, las pensiones, las vacaciones pagadas, la vivienda, la educación y la sanidad. Los indicadores mostraban progresos sociales evidentes en terrenos como el aumento de los estudiantes universitarios y la equiparación de la esperanza de vida con los países occidentales. El desarrollo de la tecnología soviética permitió enviar al espacio el primer satélite artificial (Sputnik 1) y, en 1961, la primera nave espacial tripulada. Sin embargo, estos avances tecnológicos no se produjeron en el campo de la industria.

LA URSS, LÍDER DEL MUNDO COMUNISTA Un crecimiento desequilibrado Tras la recuperación posbélica, la URSS experimentó tasas de crecimiento económico elevadas, dando prioridad a la industria pesada, a la industria de armamento, a la energía y a las comunicaciones. En contrapartida, la alimentación y los bienes de consumo crecieron a un ritmo mucho más lento. Este desarrollo fue muy desequilibrado porque la economía de los países comunistas no consiguió igualar los niveles de vida de los países occidentales, ni desarrollar los sectores económicos de tecnología punta, ni consolidar una economía competitiva a nivel mundial.

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