WATSON Y CRICK – SU HISTORIA Angelo Arias y Carlos López – 1º de Genética

ÍNDICE ¿Quién es James D. Watson? ¿Quién fue Francis H.C Crick? Primer encuentro e investigación Crick – Después de la cadena de ADN Watson – Después de la cadena de ADN

¿Quién es James D. Watson? Nace en Chicago, USA (1928). Es un bioquímico y genetista considerado uno de los padres de la biología molecular. Recibe Premio Nobel de Fisiología y Medicina (1962) por descubrimiento estructura molecular en doble hélice del ADN. Dirige el Proyecto Genoma Humano (1988 – 1992). Estudió en Chicago e Indiana. Licenciatura en zoología (1947) y doctorado en Universidad de Indiana (1950). Tesis postdoctoral en Consejo Nacional de Investigación de Copenhague.

¿Quién fue Francis H.C Crick? Nace en Northamptonshire, Reino Unido (1916). Fue un físico, biólogo molecular y neurocientífico- Recibe Premio Nobel de Fisiología y Medicina (1962) junto a Watson y Wilkins por descubrir la estructura molecular del ADN y la importancia para la transferencia de información en materia viva. Estudió física en el University College London y a los 21 años se licencia en ciencias. Su doctorado en física no se pudo completar debido a la caída de una bomba en su laboratorio (Segunda Guerra Mundial). Investigación sobre minas magnéticas submarinas y acústicas (1939). Trabaja en el diseño de una nueva mina. Se interesa por biología y química al acabar la guerra. En 1951 empieza a trabajar junto a Watson.

Primer encuentro e investigación

James Watson y Francis Crick se conocen en 1951 en la unidad de investigación médica de los laboratorios Cavendish de Cambridge, Reino Unido. Utilizando los trabajos de difracción de los rayos X llevados a cabo por Maurice Wilkins y Rosalind Franklin, ambos empiezan a estudiar los ácidos nucleicos, en especial el ADN, considerándolo como fundamental en la transmisión hereditaria de la célula.

Muy cerca de los laboratorios Cavendish de Cambridge se encuentra un pub llamado ‘The Eagle’. Mientras investigaban sobre el ADN, Watson y Crick frecuentaban mucho este bar, juntos discutían durante horas y horas sus teorías mientras se refrescaban con unas pintas de cerveza. El 28 de febrero de 1953 ambos científicos escogieron este pub para anunciar el éxito de sus estudios y el descubrimiento de la estructura en doble hélice del ADN. Ese mismo día Francis Crick se levantó de su asiento y anunció que habían encontrado ‘el secreto de la vida’.

Crick - Después de la cadena de ADN Francis Crick entra en el Salk Institute for Biological Studies de la Universidad de San Diego en 1973 para llevar a cabo investigaciones en el ámbito de las neurociencias. Dedica sus estudios a la comprensión del cerebro y la conciencia. En 1976 acepta un puesto de profesor en la Universidad de San Diego y se instala en La Jolla. Más tarde, debido a motivos de salud (1995) deja su puesto de presidente en Salk Institute.

El 28 de julio de 2004, a la edad de 88 años, muere en el Hospital de la Universidad de San Diego, como consecuencia de un cáncer de colon.

Watson - Después de la cadena de ADN En 1968 Watson es nombrado director del Laboratorio de Biología Cuantitativa de Cold Spring Harbor, Nueva York. También escribe el libro ‘The Double Helix’, en el cual narra la historia del descubrimiento del ADN. Participa en el Proyecto Genoma Humano de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). En 2007 es criticado duramente a raíz de unas declaraciones sobre África. La junta directiva del Centro de Cold Spring Harbor decide suspenderlo y a su vez él presenta su dimisión de la misma.