VIRUS ¿Son seres vivos?
¿Qué son los virus? Son parásitos microscópicos que infectan las células, se reproducen y salen a infectar a otras células. Del latín virus: veneno o toxina. Parásito: Que no puede vivir por sí mismo y necesita vivir pegado o adentro de un ser vivo para alimentarse de él y realizar sus funciones.
Descubrimiento de los virus Son partículas tan pequeñas que solamente se pudieron ver cuando se inventó el microscopio electrónico. Los virus causan enfermedades en los animales, plantas, hongos y las bacterias, pero NO SON ORGANISMOS VIVOS. Son partículas inertes que no tienen membrana, núcleo, ni otros organelos. Necesitan una célula huésped para multiplicarse.
¿Cómo se multiplican? Entran a la célula huésped, la infectan al mezclarse con su material hereditario para poderse multiplicar. Cuando se multiplica, destruye a la célula y sale a infectar a otras células.
Clases de Virus Activos: Cuando entra en una célula, la infecta, se multiplica y sale al destruirla. Latente (Dormido): Cuando entra en una célula y se une al material hereditario pero no se multiplica ni destruye a la célula huésped. Puede durar latente durante muchos años y activarse en cualquier momento.
¿Cómo afectan al organismo? Un virus no puede moverse por sí solos, pero pueden llegar al cuerpo de varias maneras: Vía aérea (respiratoria): Gripe, sarampión, paperas. Vía oral (comiendo): Polio, hepatitis A. Contacto directo: Hepatitis B, herpes, rubeola, etc. Mordedura de animal: Rabia y otros. Picadura: Fiebre amarilla, dengue. VIH: Sistema inmunológico.
Vacunas Las vacunas son sustancias que se introducen en el cuerpo para obligar al organismo a fabricar defensas que evitan la enfermedad. Se hacen de partículas de virus débiles que ya no pueden causar enfermedades. Sirven para prevenir que los virus puedan entrar en los organismos a causar enfermedades y hasta la muerte.
Virus útiles Los científicos están usando unos virus en la terapia genética para arreglar genes que vienen defectuosos. Actualmente hay muchas investigaciones con virus para encontrar la vacuna contra enfermedades como el cáncer, el sida y muchos problemas genéticos.