Historia geológica de la Tierra Escala cronoestratigráfica

El tiempo en geología Más extraño le resultó ver, además, que las montañas en muchos casos, estaban formadas por materiales apilados en capas sucesivas, muy parecidas a aquellas que él había visto formarse por el desbordamiento del río. Al parecer, había dos procesos contrapuestos en la Tierra: uno que desgastaba montañas y acumulaba sedimentos y otro, capaz de plegar las capas de sedimentos hasta formar cadenas de montañas. Sin embargo, aquellos procesos actuaban muy lentamente. Hutton fue el primero que empezó a pensar que la edad de nuestro planeta debía medirse en millones de años… El geólogo James Hutton creía, sin embargo, algo distinto. Cada año, el río que pasaba cerca de su ciudad se desbordaba y dejaba una fina capa de arena y arcilla sobre la llanura de inundación. Hutton podía ver las sucesivas láminas de sedimentos que el río había acumulado durante años y dedujo que los sedimentos procedían del desgaste de las montañas. A mediados del siglo XVIII, las ideas más aceptadas sobre el origen de la Tierra eran las que describe en la Biblia el Génesis. El primer cálculo sobre la edad del planeta se debe a Lighfoot en 1644, en Cambridge. Él determinó que la Tierra se originó el día 17 de septiembre del año 3928 a.C. a las 9h. En 1650, el arzobispo Ussher, en 1650 establece el origen de la Tierra la noche anterior al 23 de octubre del año 4004 a.C., basándose en la suma de las edades de los patriarcas bíblicos hasta Adán. El hecho de comprimir la historia de la Tierra en tan solo 6000 años tuvo serias repercusiones en el pensamiento geológico.

El tiempo en geología William Thomson tenía casi 80 años en 1903, cuando los físicos Henri Becquerel, Pierre Curie y Marie Curie recibieron el premio Nobel por el descubrimiento de la radiactividad. Esta forma de energía era una fuente de calor que Lord Kelvin no había tenido en cuenta en sus cálculos. La desintegración de los elementos radiactivos contenidos en los minerales de las rocas, se empezó a utilizar muy pronto como un reloj que permitía calcular su edad. Los resultados fueron asombrosos: las rocas graníticas tenían más de mil millones de años… Sin embargo, en una sesión de la Real Sociedad de Historia Natural de Inglaterra, cuando Thomson intervino mostrando sus cálculos como inapelables, Thomas Huxley, experto zoólogo y anatomista, le respondió con cierto sarcasmo: “Se pueden comparar las matemáticas con un molino de exquisita artesanía, que muele la materia por fina que sea, pero lo que se produce depende de lo que se le mete. Igual que no hay molino capaz de extraer harina de trigo a partir de guisantes secos, tampoco ninguna página de fórmulas puede dar un resultado fiable a partir de datos imprecisos…” En 1862 el físico William Thomson (Lord Kelvin), el más eminente y respetado de la época, afirmó que si la Tierra había sido una esfera de roca fundida y se había ido enfriando, la edad de nuestro planeta no sería de más de 90 millones de años. Aquella conclusión era decepcionante. Los geólogos no podían explicar los fenómenos geológicos en ese espacio de tiempo y los biólogos creían que la evolución de los seres vivos no podría haberse desarrollado en tan poco tiempo.

¿Qué criterios se pueden utilizar para dividir los 4. 500 M. a ¿Qué criterios se pueden utilizar para dividir los 4.500 M. a. de edad de nuestro planeta en intervalos de tiempo más pequeños? Teniendo en cuenta la larga historia de nuestro planeta, ¿En qué etapas geológicas podemos dividirla? ¿Conocéis el nombre de algún periodo geológico? Preguntas…

Intervalos de tiempo de la historia terrestre Para establecerlos, se utilizan criterios: Geoquímicos, basados en el análisis químico de los minerales de las rocas Biológicos, basados en el estudio de los fósiles. Estratigráficos, basados en el estudio de las rocas estratificadas. La utilización conjunta de esta información ha permitido dividir la historia de la Tierra en intervalos de tiempo organizados jerárquicamente. La Historia de la Tierra se divide en 4 EONES. Cada eón se puede dividir en ERAS; éstas, en PERIODOS; los periodos, en PISOS, y éstos en ZONAS.

ESCALA CRONOESTRATIGRÁFICA

Eón hádico Diferenciación del núcleo y del manto. Desde la formación del planeta (4,500 M.a.) hasta las primeras evidencias de vida (3,800 M.a.) Diferenciación del núcleo y del manto. Formación de la Luna. Intenso bombardeo meteorítico. Formación hidrosfera e inicio ciclo del Agua. Formación de primeros fragmentos de corteza granítica. Microplacas tectónicas.

Eón arqueozoico o arcaico Cesa el bombardeo meteorítico y se colonizan las superficies de los océanos por bacterias. Aparece el oxígeno. Primeras bacterias fotosintéticas. Disminución del efecto invernadero por bajada de la concentración de CO2. Enriquecimiento de nitrógeno en la atmósfera por acción de bacterias descomponedoras. Enriquecimiento en oxígeno. Atmósfera claramente oxidante. (3,800 M.a. - 2,500 M.a). Se caracteriza por los cambios ambientales producidos por la actividad biológica. SABÍAS QUE… Una de las teorías más aceptada es la de que la vida se originó en las chimeneas termales de los fondos marinos, a salvo de los impactos meteoríticos.

Eón proterozoico (2500 M.a. – 540 M.a.) Formación de la Capa de Ozono. Oxidación y precipitación de metales disueltos en océanos. Formación de depósitos bandeados de hierro. Captura de CO2 por fotosíntesis. Disminución efecto invernadero. Glaciaciones extremas. Aparición de los primeros animales pluricelulares. Colisión de masas continentales. Formación supercontinente RODINIA. Eón proterozoico (2500 M.a. – 540 M.a.) La actividad biológica y el vulcanismo produjeron cambios climáticos extremos. Aparición de la Fauna de Ediacara.

EÓN FANEROZOICO (540 M.a.-Actualidad) Abarca 3 ERAS (PALEOZOICO, MESOZOICO y CENOZOICO) y es el intervalo de tiempo mejor conocido por la existencia de fósiles y otras evidencias.

Paleozoico o era primaria Se divide en 6 periodos: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico. (540 M.a. – 245 M.a.) Fragmentación de Rodinia. Depósitos de calizas. Calor. Carbón. Depósitos de arcillas y arenas en plataformas continentales. Formación de Pangea. Choques continentales originan OROGENIA HERCÍNICA. Desertización global e intensa erosión de relieves hercínicos. Vulcanismo intenso.

Paleozoico en la “península ibérica” La OROGENIA HERCÍNICA originó relieves importantes, como la CORDILLERA CANTÁBRICA, SISTEMA GALAICO-LEONÉS, SISTEMA CENTRAL, CORDILLERAS BÉTICAS Y MACIZO IBÉRICO. Los materiales paleozoicos son principalmente PIZARRAS y CUARCITAS, procedentes del metamorfismo de arcillas y arenas (depósitos plataformas continentales) También abundan las CALIZAS del ´Devónico y Carbonífero, procedentes de arrecifes de coral. Formación depósitos de CARBÓN. P.N. Picos de Europa (Cantabria) La Pedriza. Guadarrama

MESOZOICO O ERA SECUNDARIA Comprende los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico (245 M.a. – 65 M.a.) Ruptura de Pangea originando los continentes actuales. Formación de grandes cuencas sedimentarias. Apertura del Atlántico en el Jurásico. Colisión continental a finales del Cretácico. Inicio de la OROGENIA ALPINA. Impacto de un asteroide.Vulcanismo.

Mesozoico en la “península ibérica” Separación de la placa Euroasiática y formación de la microplaca Ibérica. (disgregación de Pangea) Gran isla rodeada de mares poco profundos y otras islas menores. Dos zonas de rotura intraplaca peninsular: la cordillera Ibérica y las Cordilleras Béticas. La cuenca Ibérica fue invadida por el mar sucesivas veces. La Cuenca Bética estuvo siempre sumergida. Acumulación de grandes espesores de sedimentos marinos. Al final, África comienza su empuje y se inicia la compresión tectónica de la Península Mesozoico en la “península ibérica” Calar del Río Mundo (Albacete) P.N. Aigüestortes

cenoZOICO (65 M.a. – Actualidad) Comprende tres periodos: Paleógeno y Neógeno (antiguo Terciario) y Cuaternario (dos épocas: Pleistoceno y Holoceno) (65 M.a. – Actualidad) Formación del Istmo de Panamá. Desarrollo de la OROGENIA ALPINA por colisión de la India, Arabia y placa Ibérica. Desarrollo de los casquetes de hielo polares. GLACIACIÓN que alterna periodos glaciares e interglaciares. El impacto humano causa una gran extinción comparable a la mesozoica.

Cenozoico en la “península ibérica” Colisión con Europa. Formación de los Pirineos. Microplaca de Alborán colisiona formando las Béticas. También se levantaron la Cordillera Ibérica y se rejuvenecieron relieves hercínicos. Origen de 4 grandes cuencas sedimentarias endorreicas. Formación de grandes lagos en ellas. Inicio de rift. Separación de las Baleares. Formación de las Islas Canarias. Levantamiento y basculación de la Península. Origen de las dos mesetas. Río Tajo y terrazas cuaternarias