____________ JIRAFAS LOS SADORS

Las jirafas son seis especies, dos de ellas están al borde de la extinción Hace poco se descubrió que las Jirafas no eran dos especies como se pensaba antes, sino que son seis especies diferentes. Eso fue noticia hace ya unos días, pero lo que a nosotros nos gustaría informar es que las seis están en peligro de extinción. Son dos las especies que están en mayor peligro, la jirafa de Rotschild y la jirafa nigeriana. Hasta ahora se creía que las jirafas tan sólo eran dos especies del género Giraffa, la Giraffa camelopardalis y Giraffa reticulata. Estas dos con 14 subespecies. Eran tan parecidas en su forma, comportamiento y como no había barreras naturales entre sus territorios que a los biólogos no se les había ocurrido pensar que fuesen más especies. Pero luego de un análisis genético publicado publicado en la revista científica BMC Biology, han descubierto que se clasifican en seis grupos diferentes.

Han desaparecido el 30% de la población de jirafas que existía hace 10 años, y si los biólogos siguen creyendo que se trata de dos especies el peligro de extinción puede ser mayor, ya que son diferentes los grupos, y diferentes los riesgos a que se enfrentan, como el cambio climático y la presión humana en forma de caza furtiva y aumento de las zonas agrícolas. Las dos especies que mencionábamos al principio están en un peligro muy serio. De la jirafa de Rotschild tan sólo sobreviven unos cientos de ejemplares en ciertos espacios protegidos de Kenya. El país tiene una situación dramática que aumenta el peligro de esta especie. Pero la que está en mayor peligro de las seis es la jirafa nigeriana, que puebla áreas no del todo determinadas de países del Sahel entre Nigeria y Chad. Apenas si quedan 160 ejemplares… y aunque es sabido que quedan tan pocas siguen siendo víctimas de la caza furtiva y de las capturas para establecimientos zoológicos. En Nigeria se cree que sólo quedan unas 50 y el gobierno no tiene problema en capturarlas y regalarlas como un regalo del país… se cree que se pierden de este modo unos 10 individuos al año. Así que se comprenderá que la noticia de que sean seis especies en ves de dos no es alegre, si bien es una buena noticia porque puede ayudar a implementar una protección mejor.

Wilson y Reeder reconocen seis subespecies de jirafa: Giraffa camelopardalis camelopardalis Giraffa camelopardalis reticulata Giraffa camelopardalis rothschildi Giraffa camelopardalis thornicrofti Giraffa camelopardalis tippelskirchi Giraffa camelopardalis giraffa

Las jirafas pueden comer hasta 65 kilogramos de hojas al día Las jirafas pueden comer hasta 65 kilogramos de hojas al día. Lo curioso es que toda esa comida la mastican varias veces, pero no de una misma vez. O sea, como rumiantes que son, mastican la comida, la tragan, la procesan, y la regurgitan nuevamente hacia la boca para volver a masticarla. En una vaca uno no se sorprende, pero en un animal con semejante cuello sí. Su lengua, negra, es extremadamente larga, 50 centímetros, para poder rodear y romper ramas, incluso rodean y rompen las espinas más fuertes. La lengua también le permite limpiarse las orejas, como su pariente el okapi.

La Jirafa Bicefala