Crioterapia y termoterapia Una forma fácil de conseguir lo difícil.

Definición de agente físico Es un vehículo de energía que aplicado al organismo y a través de sus efectos primario, térmico, cinético, eléctrico, electrocinético y electroquímico, produce efectos secundarios o modificaciones biológicas, entre las cuales se encuentra la analgesia.

La Crioterapia

Crioterapia y termoterapia El frío es un medio muy utilizado para el tratamiento del dolor musculoesquelético. También se utiliza en lesiones traumáticas recientes como en inflamación y contracturas musculares. Produce mejores resultados que el calor.

Aspectos físicos de la refrigeración Conducción (sólido o liquido) y convección (gas o liquido).El efecto refrigerante depende de: -diferencia de temperatura entre cuerpo y objeto. -tipo de objeto frío aplicado. -conductividad térmica de los tejidos. -grado de neutralización del frío por la circulación. -tiempo de aplicación. Evaporación.El paso de líquido volátil a gas o vapor absorbe energía.Ej.cloruro de etilo.

Efectos fisiológicos del frío Hemodinámicos -vasoconstricción y disminución de la circulación (15´).Hay una acción directa sobre la capa muscular arteriolar por la estimulación de los termoreceptores, una posible liberación de serotonina y bradicinina y una disminución de la liberación de vasodilatadores tipo histamina y prostaglandinas. -vasodilatación y aumento tardío de la circulación.La oscilación cíclica entre vasoconstricción y vasodilatación se atribuye a un reflejo axónico o a la inhibición de la contracción de la capa muscular arteriolar.

Efectos fisiológicos del frío Disminución de la velocidad de conducción nerviosa.Se produce en nervios motores o sensitivos, más en las fibras mielinizadas delgadas A-teta que en las gruesas y en las amielínicas; pudiendo llegar a un bloqueo reversible. La duración del efecto anestésico depende del tiempo de aplicación.5´de aplicación suponen 15´ de anestesia.

Efectos fisiológicos del frío Sobre el metabolismo.Disminuye la actividad metabólica tisular y la necesidad de oxígeno y nutrientes,y disminuye los fenómenos inflamatorios. Una aplicación muy prolongada de frío probablemente puede retrasar la cicatrización y reparación tisular.

Efectos fisiológicos del frío Sobre el tejido colágeno.Aumenta su viscosidad y disminuye su extensibilidad, aumentando la rigidez articular en reumatismos a adherencias. Paradójicamente,por la analgesia, aumenta la amplitud articular de los movimientos.

Efectos fisiológicos del frío Sobre la contracción muscular.Se facilita en pacientes con paresia central. Disminución de la espasticidad.En aplicaciones breves,5´,producen una disminución inmediata de los reflejos tendinosos.Con 10´- 20´ disminuyen o suprimen el clonus y el reflejo miotático.

Efectos fisiológicos del frío Sensación subjetiva a la aplicación.La sensación cambia con la intensidad.El frío suave produce una sensación local no desagradable,analgesia y relajación muscular y general.El frío más intenso tiene un efecto estimulante y vigorizante, que despierta mentalmente.

Acción analgésica del frío Sobre el nervio periférico.Efecto rápido y poco duradero.Bloqueo posible de las fibras A-teta y C, disminución de la velocidad de conducción y elevación del umbral del dolor. Modulación del dolor a nivel medular.Por estimulación de las fibras aferentes gruesas según la teoría de la compuerta.

Acción analgésica del frío Efecto indirecto sobre la inflamación y el edema.Se puede disminuir el dolor reduciendo localmente la circulación,la reacción inflamatoria y el edema postraumático liberando la presión sobre los nervios y las estructuras periarticulares muy inervadas.

Métodos de crioterapia Masaje con cubito de hielo.3-10´. Bolsa de hielo.5-20´. Almohadillas frías o “cold-packs”.10-15´. Baño de agua fría.A 15-18ºC. Baño de contraste. Por evaporación con spray refrigerante. Reposo, frío, compresión y elevación (RICE).

Indicaciones de la crioterapia Lesiones agudas con inflamación. Traumatismos directos. Dolor postoperatorio. Criocinesia.Frío combinado con ejercicios. Crioelongación.Frío con estiramientos. Paresias centrales.”Quick icing”. Artrosis.Lumbalgia crónica. Migraña.

Contraindicaciones del frío Hipersensibilidad al frío. Intolerancia al frío. Crioglobulinemia.Causa isquemia. Hemoglobinuria paroxística. Enfermedad y síndrome de Raynaud. Nervio en regeneración. En zonas isquémicas.

Precauciones Si no se produce mejoría o incluso se produce un agravamiento, hay que revisar la indicación. Sobre nervios superficiales.Se pueden producir lesiones pasajeras. Edema.Si es vascular esta contraindicado, si es inflamatorio es beneficioso. Heridas abiertas y ulceras.Erosiones. Hipertensión. Hipoestesia y confusión. Niños y ancianos.

Resumen La crioterapia en patologías osteomusculares tiene un mecanismo de acción a través del enfriamiento local que produce vasoconstricción y, como consecuencia de esto, una disminución del metabolismo celular y, por lo tanto, una disminución de las lesiones por hipoxia celular. Por otro lado, produce un incremento de la actividad de los criorreceptores periféricos que disminuye la velocidad de conducción nerviosa y a su vez una disminución del dolor.También el frío disminuye la actividad de las motoneuronas gamma y como consecuencia una menor actividad del huso muscular, contribuyendo a la disminución de espasmos o la espasticidad.

Efectos comparativos del frío y calor terapéutico Crioterapia Termoterapia Analgesia +++ ++ Inflamación Disminuye Aumenta Edema Circulación Metabolismo celular Captación O2 Conducción nerviosa Rigidez articular Relajación general

Efectos comparativos del frío y calor terapéutico Crioterapia Termoterapia Espasticidad Disminuye = Hemorragia Aumenta Colágeno extensibilidad Colágeno viscosidad Dolor local Disminuye o aumenta Duración de los efectos ++ +

La termoterapia

Aspectos físicos La capacidad de los tejidos orgánicos y materiales para calentarse depende de la su naturaleza que viene definida por el calor específico o energía necesaria para elevar un grado su temperatura.El agua p.ej.,con un valor de 4185, almacena más calor y lo libera más rápidamente que la parafina con 2.5-3.0.En clínica la dosificación se basa en la sensación del paciente y la tolerancia de los tejidos.Por ejemplo, la parafina al ceder calor más lentamente permite un baño a una temperatura que no se toleraría con el agua.

Sistemas de transferencia del calor Por contacto. -Conducción.Un cuerpo caliente en contacto con otro menos caliente transfiere parte de la energía hasta igualar las temperaturas. -Convección.Un liquido o gas más caliente en contacto con el cuerpo de un paciente cede energía por conducción y las corrientes convectivas que se establecen en su seno renuevan continuamente la capa de contacto que se va enfriando y consiguen una transferencia más efectiva y duradera.

Sistemas de transferencia del calor Por radiación.La radiación electromagnética puede ser absorbida por el cuerpo y su energía convertida en calor.El grado de penetración en el cuerpo y la cantidad de calor producido dependen de la frecuencia o longitud de onda y de la naturaleza de los tejidos.Por ejemplo, los rayos infrarrojos penetran sólo unos milímetros, pero al calentar la piel se producen una serie de efectos fisiológicos de utilidad terapéutica, no siendo necesario el contacto directo con el paciente.

Sistemas de transferencia del calor Por conversión.Otras bandas de frecuencia del espectro electromagnético penetran en el cuerpo y su energía se convierte en calor en lo tejidos profundos.Las frecuencias en las bandas de onda corta y microonda resultan adecuadas para la termoterapia profunda y pueden aplicarse en clínica.Una onda sonora de elevada frecuencia , como el ultrasonido de 1 ó 3 MHz, también penetra en el cuerpo y eleva la temperatura de los tejidos por conversión de la energía cinética.

Modalidades de termoterapia Termoterapia superficial. -Elevación de la temperatura de la piel por conducción o convección.El calor difunde a los tejidos superficiales, sin llegar a los planos profundos y articulares.Es fácil de utilizar y se puede aplicar en casa. -Produce analgesia, vasodilatación y modificación de las propiedades físicas de la piel, ligamentos, adherencias superficiales y pequeñas articulaciones de la mano y pie.

Modalidades de termoterapia Termoterapia profunda. -Conocida como diatermia.Consiste en la aplicación de una energía electromagnética o vibratoria que penetra en el organismo, se absorbe y se transforma en calor en los tejidos profundos. -Pertenecen a este grupo la onda corta, microondas y ultrasonido en su versión de aplicación continua.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Sobre el metabolismo -El calor acelera las reacciones químicas en los tejidos y aumenta el metabolismo.La actividad enzimática aumenta un 13% por cada grado de aumento de temperatura.Se produce un aumento de la oxigenación y a 41º se libera el doble de oxigeno por la hemoglobina que a 36º. -Con temperaturas que superan los 45º,o si hay isquemia, se inicia la desnaturalización proteica y aparecen lesiones por quemadura.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Hemodinámicos -Vasodilatación.Se produce una liberación de bradicinina que relaja la musculatura lisa de la pared de los vasos cercanos, con eritema local por vasodilatación local,aumento de la sudación,e incluso,hay edema e inflamación por liberación de sustancias mediadoras. -Aumento de la circulación sanguínea.En termoterapia regional extensa mediante doppler se ha visto que el área de sección de la vena safena se duplica al aplicar un traje de agua a 41º.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Sobre el tejido conjuntivo -Aumenta la elasticidad y disminuye la viscosidad del tejido conjuntivo o fibroso, lo que facilita la elongación y la corrección de adherencias y contracturas.Para ello es necesario alcanzar temperaturas locales elevadas, 40 a 45º,en la frontera de una posible lesión,y durante 5-10’.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Sobre el nervio -Aumento de la velocidad de conducción.Con hidroterapia a 44-45ºC y onda corta hay aumentos de hasta 7,5 m/s. -Cambios en la frecuencia de descarga delos husos y órganos de Golgi.Relaja la contracción muscular en la espasticidad. -Elevación del umbral del dolor.Se ha comprobado con el ultrasonido, microondas e infrarrojos.Analgesia directa por la activación de los termoreceptores y la modulación del dolor en la médula, e indirecta por la relajación muscular por vasodilatación y disminución dela isquemia.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Sobre la contractilidad muscular -Un músculo caliente se contrae mejor, más rápidamente y con más fuerza. -El aumento de temperatura muscular más efectivo y fisiológico es el ejercicio,el típico precalentamiento de los deportistas.

Efectos fisiológicos de la elevación de temperatura en los tejidos Sobre la acción analgésica -El aumento de la temperatura cutánea disminuye directamente la sensación de dolor por los cambios en la conducción periférica y en el umbral dl dolor. -La estimulación de los termoreceptores puede modular la transmisión del dolor a nivel medular, según la teoría de la compuerta o liberar endorfinas. -Indirectamente mejora la reparación tisular y disminuye la contractura y la isquemia. -La vasodilatación y el aumento de la circulación sanguínea y linfática permite una mayor oxigenación y barrido de sustancias algógenas, mejorando el dolor isquémico. -Efecto psicológico de bienestar,relajación y sueño.

Métodos de termoterapia superficial Piscina termal,sauna y baño de vapor. Hot-packs. Parafangos.En balnearios y dermoestética. Baño de agua caliente,baño de remolino y de chorro. Baño de contraste. Baño de parafina. Lámpara de infrarrojos.

Indicaciones generales del calor superficial Tiempo de aplicación:20-30´ Analgesia. Inflamación crónica. Tendinitis crónicas, artrosis,cervicalgias, lumbalgias y afecciones musculoesqueléticas sin inflamación aguda. Contractura muscular refleja. Adherencias tendinosas o limitaciones articulares.

contraindicaciones generales del calor Disminución de la sensibilidad. Peligro de hemorragia. Isquemia local. Inflamación aguda o edema. Tumores.

Resumen La termoterapia superficial actúa generando vasodilatación que incrementa el metabolismo celular e incrementa el flujo sanguíneo, ambos efectos aceleran la reparación tisular. Por otra parte, aumenta la actividad de los termoreceptores periféricos que contrarresta el efecto irritador local, generando sedación sensitiva y relajación muscular y como consecuencia una disminución del dolor y difusión de la relajación muscular. Igualmente, el calor superficial aplicado cerca de una articulación, disminuye la viscosidad articular, produciendo un calentamiento del fluido intra-articular que reduce la rigidez articular.