Movimientos en pequeña escala cm o metros (ej. hormigas, cangrejos) El caso mas sencillo de habilidad para orientarse en el mundo a pequeña escala se conoce como el mecanismo de path integration (integración del recorrido). Movimientos en escala global (ej. migraciones de aves, tortugas, peces, mariposas monarcas, etc). Los animales migratorios parecen seguir instrucciones basadas en el uso de compases y mapas, para los que tienen en cuenta aspectos del terreno como líneas de costa, ríos, montañas, estructura de campos magnéticos. Navegación animal
Con relación a la claves de dirección, hay estáticas en relación al mundo y dinámicas. Estáticas: marcas en el terreno (landmarks) que pueden actuar como señales o faros (beacons), grandes características del terreno como bordes vegetados, cadenas de montañas, líneas de costa, rutas y también la polaridad del campo magnético. Dinámicas: son todas celestiales, sol, luna, estrellas, el patrón de polarización y la composición espectral del cielo.
Animales que se mueven pequeñas a medias distancias para volver a un punto de partida utilizan path integration, necesitan computar distancia y dirección. Información de distancia vía odómetros tales como: contabilizar el tiempo de viaje, la energía consumida (aves migratorias), contar los pasos o aleteos de nado (pingüinos) o vuelo dados, o medir el flujo óptico. Información de dirección: claves celestes
Experimento de captura y liberación en un lugar alejado. Si utiliza path integration los desplazamientos pasivos no son registrados por el animal.
UV light
Green light
A weighting factor between 0 and 0.5 indicates that the neuron responded with a 360° periodicity to the light stimulus (i.e., to the sun or moon azimuth), whereas a weighting factor between 0.5 and 1 indicates that the cells responded with a 180° periodicity (i.e., to the polarized light).