Más allá de su popularización en las historias de ciencia ficción escritas por Isaac Asimov y otros autores, los actuales robots, o AUTOMATAS INDUSTRIALES, son dispositivos tecnológicos que operan mediante sistemas de control automático.
Ciertos dispositivos reciben el nombre de sistemas de control automático cuando la información es proporcionada por sensores, y no por el hombre, y es procesada por una computadora. Algunos solo requieren que el hombre fije alguna base de información y, a partir de allí, la computadora y los dispositivos mecánicos, neumáticos, eléctricos y/o electrónicos se encargan de lo demás.
Los Robots se pueden clasificar en dos: Inteligentes:La visión artificial, los sonidos y los conocimientos que ha desarrollado la inteligencia artificial son los nuevos elementos que se están incorporando en los que se llaman robots inteligentes. Así podrán “ver” y “tocar”.
No inteligentes: Los robots no son inteligentes pero están diseñados para vincularse con el mundo que los rodea, por medio de diversos tipos de sensores y son programables, están preparados para tomar decisiones en tiempo real.