ANTONIO PROVOLO La Congregaciòn Religiosa “Hermanas de la Compania de María para la educación de los sordos y con otras necesidades” nace del corazón grande de Padre Antonio Provolo, un corazón que se dilata hasta llegar al corazón de América Latina.

ORIGEN Antonio Próvolo nació en Verona (Italia) el 17 de febrero de 1801 en el seno de una familia muy humilde. Su padre era vendedor ambulante de frutas y verduras, su madre lavandera. Desde su adolescencia sintió la vocación religiosa. A la edad de tan solo 14 años ingresó en el Seminario Diocesano. El 18 de diciembre de 1824 fue ordenado sacerdote.

Apenas ordenado sacerdote intuye que su campo de acción, como ministro del Señor, es muy extenso. Es designado Vicario en la Parroquia de San Lorenzo, se destacó por su celo en el confesionario, en el apostolado entre los adolescentes y jóvenes, en la enseñanza catequística y en la predicación de Retiros y Ejercicios Espirituales en la Diócesis de Verona y también fuera de la misma. La solidez de su entrega lo lleva a descubrir que las necesidades de la gente son muchas, fundamentalmente de los campesinos y decide acompañar a la gente en sus necesidades reales. Su ministerio, está dispuesto y atento a llevar a Dios las almas y las almas a Dios en toda circunstancia.

Maestro de los sordos De esta manera empieza a contactarse con las personas con discapacidad auditiva, personas sumamente marginadas en la sociedad de su época. Así, en su afán de recuperar a los niños y jóvenes sordos, el 30 de octubre de 1830, inicia su Obra en su propia casa. Al mismo tiempo estudia, y profundiza la problemática de los sordos, establece contactos con algunas escuelas de Italia y también extranjeras llegando a la conclusión de que, para una adecuada y eficaz integración de los sordos a la sociedad, es necesario instruirlos mediante la palabra hablada, cosa posible de lograr, no solamente con los más dotados y los de familias pudientes, sino con todos.

Con su tenaz labor, hecha de inteligencia de amor y con el canto, para el cual tenía dones especiales, logró que sus alumnos mejoraran el ritmo y la entonación de la palabra, la cual se le tornó más fluida e inteligible. La palabra se convierte así para el sordo un vehículo de luz para la mente, mediadora cultural, alimento vital para la voluntad y para el desarrollo de la personalidad. El niño sordo dotado de palabra, hace también ¨hablar el corazón¨ en comunicación con los otros y con su creador. Así, la didáctica y la pedagogía del sordo, se funden con su ansia misionera: ¨Llevar las almas a Dios y Dios a las almas de los niños sordos¨ De esta manera logra elaborar el ¨método oral para instruir a los sordos, utilizando el lenguaje oral. Así mismo, comienza con la enseñanza de la lectura labial.

Hablar de la caridad de Provolo, es como mostrar su «TARJETA DE IDENTIDAD» fue un verdadero APOSTOL DE LA CARIDAD. ¿Cómo definía la caridad el Padre Provolo? «La caridad es la reina de todas las virtudes; porque atrae asi misma todas las demas virtudes.» Subrayaba Provolo - La caridad ha tomado el mismo nombre de Dios. El Padre Provolo fue un alma bendita que pensó solo en Dios, y que amó solo a Dios y al prójimo. « Alma y corazón todo fuego de amor a Dios y al prójimo» Provolo señalaba; el hombre fue creado para poseer a Dios ser infinito, por lo tanto, las criaturas siendo finitas podrán ocuparlo, inquietarlo, pero nunca saciarlo. Al contrario, el amor de Dios llena nuestra alma de paz, de tranquilidad, de dulsura de manera que otros no pueden entender, sino aquellos que por suerte lo saborean. Encontramos en cuaderno espiritual : «LAS ALMAS QUE AMAN VERDADERAMENTE A DIOS, NO PUEDEN DESCANSAR» Y «UN ALMA QUE QUIERE SER TOTALMENTE DE DIOS VIVE NO AMANDO NADA Y NO DESEANDO NADA, QUE EL AMADO, EL QUE AMA NO SE CANSA» Tarjeta de identidad de Provolo

LA CARIDAD ES ALEGRÍA, ES GRATUIDAD, ES BELLEZA... Quién mas que Provolo encarna mejor esta virtud. En su corazón encontramos la belleza de la caridad. Su corazón fue la cuna de la belleza y del amor, fuente inagotable de caridad, de gratuidad, adorno de la gracia Divina… “La caridad del Siervo de Dios Antonio Provolo es la fuerza interior mas profunda de toda su vida… Murió joven consumido por la caridad”. La caridad era un incendio que consumía su corazón en el amor a Dios. Delineando brevemente la virtud de Provolo comprendemos mejor su apertura hacia el otro, su finalidad de “LLEVAR LAS ALMAS A DIOS Y DIOS A LAS ALMAS” especialmente de las PERSONAS SORDAS Y CON OTRAS NECESIDADES. “SOLO CON EL AMOR SE CAMBIA EL MUNDO”

El amor por los sordos inspiró a Provolo a estudiar los métodos de enseñanza en favor de los sordos y desarrolló una metodología particular que aun se sigue utilizando en la actualidad, pero con las actualizaciones necesarias que exige la sociedad. El milagro de amor continua. Los frutos obtenidos derivan no solo de la bondad de la metodología, sino sobre todo del amor profundo con el cual el Provolo los acogía y los seguía. EL MILAGRO CONTINUA...