  Si bien durante el régimen del terror varios grupos republicanos se mantuvieron activos ejerciendo un poder efectivo en los Llanos, principalmente en la guayana venezolana y en el Casanare, no sería sino hasta 1819 cuando se emprendió el proceso final de expulsión del dominio español. En 1819 un ejército republicano comandado por Simón Bolívar cruzó las montañas que separan Casanare de Tunja y Santa Fe y tras las batallas de Pore, Pantano de Vargas y Puente de Boyacá tuvo vía libre para tomar el control definitivo de Santa Fe, ciudad a la que llegó el 10 de agosto de Ese mismo mes, el 19, se proclamó la República de Colombia la cual ya había sido firmada en el Congreso de Angostura del 15 de febrero del mismo año y cuya Ley Fundamental se proclamó el 17 de diciembre. La liberación de Caracas, Popayán y Santa Marta en 1821 abre las puertas a la Constitución de Cúcuta.

 Durante más de tres siglos fue considerada como la economía del oro. Los metales extraídos eran considerados como mercancías por tres razones principalmente:  1. Por la necesidad de la economía Europea. Los Europeos eran incapaces de saldar un déficit en la balanza de pagos europea con respecto al oriente y la moneda comenzaba a resultar escasa. La economía Europea necesitaba metales amonerables para mantener el ritmo de precios y estimular la producción.  2. Por los niveles tecnológicos en el transporte El valor unidad peso volumen. La lentitud y la inseguridad de los transportes tenia como consecuencia que solo los productos que tenían un valor elevado y un peso pequeño se justificaban transportar por el océano.  3. Aprovechamiento de los recursos naturales y mano de obra. Abundancia de los recursos naturales en América. Era un metal de fácil extracción y a un bajo costo (mano de obra barata).

  Las primeras ciudades colombianas fueron fundadas en 1509 o 1510 en la región de Urabá y el Darién. Estos primeros asentamientos no prosperaron y Santa Marta, fundada en 1525 por Rodrigo de Bastidas, es, después de Panamá, la más antigua ciudad colombiana que hay en el continente americano.

  Sin duda el acontecimiento más notable en Colombia fue el asesinato del caudillo liberal Jorge Eliecer Gaitán en un magnicidio que aún no se esclarece. Dicho evento, ocurrido el 9 de abril de 1948, precipitaría al país a una violencia inusitada que se ensañó especialmente con el campesinado y que enfrentó a muerte a los dos partidos tradicionales. El Frente Nacional, un pacto entre ambos partidos, reconcilió a los jefes, pero dejó por fuera a muchos sectores, los cuales serían la semilla de las guerrillas liberales y comunistas que durarían todo el resto del siglo.

 Para el siglo XVI las tres grandes y dominantes familias lingüísticas en el territorio de la actual Colombia eran los arawak, caribes y chibchas en diversos estados del formativo. Dos grupos chibchas (los taironas y los muiscas) se destacan en el formativo superior. Tres fases dividen el período formativo:  Fase Temprana : inicia cerca del 900 a. C. La fase inmediatamente posterior al principio del Holoceno que inicia el proceso de sedentarización de los grupos humanos al descubrir la horticultura, lo cual prácticamente reemplazó la cacería y el nomadismo.  Fase Media : También se conoce como el período clásico y se caracterizó por una agricultura más tecnificada y desarrollada, con cultivos.  Fase Superior : inicia hacia el 900. Se desarrolló la irrigación de cultivos y la industria textil está lo suficientemente avanzada como para cubrir las necesidades de vestuario de la población. Esta última fase fue la previa a la colonización española del territorio.

  El comercio era la actividad que integradora del mundo colonial. El ser comerciante tenia riesgos pero tenia ventajas económicas, ya que había una gran demanda de productos españoles, obviamente porque en las colonias no se producía nada mas que las cosas de primera mano, ventaja que aprovechaban los comerciantes para cobrar cuanto querían. Las colonias solo podían comprar productos de España (Se desarrolla la piratería por parte de otros países), pero los funcionarios de la colonia buscan lucro con el comercio inclusive con contrabando. En un principio los comerciantes solo venían a vender y se devolvían a su país natal a disfrutar de los beneficios pero se dieron cuenta que el invertir en la colonia era rentable, por lo cual durante los siglos XVII - XVIII invirtieron en minas y haciendas