Pilot fue el nombre dado a la primera generación de PDAs o ayudantes personales digitales fabricados por palm computing el 6 de marzo de 1997 (entonces una división de US robotics y mas adelante 3 com). Debido a un litigio a la marca registrada pilot PEN corporation, la segunda generación en 1997 fue nombrada palm pilot. A partir de 1898 eran conocidos simplemente como palm pero ”palm pilot” a entrado en el vernáculo como sinónimo para PDAS, sin importar la marca de fabrica.

Los inventores originales del pilot fueron Jeff Hawkins, Donna Dubinsky y Ed Colligan quién fundó palm computing. Actualmente la historia dice que Jeff Hawkins uno de los fundadores obsesionado con la idea de un dispositivo portátil llevo durante una semana en su bolsillo un pedazo de madera del tamaño potencial del futuro primer pilot, que alcanzo su éxito en el año 1996.

Así nació la primera generación de PDAs los modelos 1000 y Estos modelos no traían backlight, sólo tenían 250 kb y 512 kb respectivamente y venían con un primitivo sistema operativo palm OS 10. los primeros estaban basados en un procesador Motorola diagonball y derivado del modelo

Una de las posibilidades más grandes que ofrece el palm pilot es su posibilidad de interconexión independientemente del hardware u OS en que la deseamos conectar.

Una de las posibilidades iníciales que a traído palm desde siempre ha sido el proceso de sincronización. Es el proceso mediante el cual es posible realizar instalación y backus de la palm al ordenador y viceversa mediante el radle o base. No existe ningún misterio bajo plataforma Windows mas que nada porque el software que trae la propia plam en su caja, ya es más suficiente para abastecer todas la necesidades de sincronía de la palm. A partir de la palm OS 3.3 la sincronización se puede realizar a la velocidad de

La palm lleva una pila TCP/IP bastante resumida pero con enormes posibilidades y además es capas de soportar conexiones. Ya sea con el modem, a través de IR (IRDA) sobre un móvil (o portátil) o bien la serie de otro equipo. La interconexión de la palm al móvil/modem nos da la posibilidad de acceder a cualquier sitio que nos encontremos mientras tengamos cobertura.

También existe la conexión PPP+palm+windows, conexión PPP+palm+linux, conexión PPP+palm+free BSD. Esta categoría de aparatos permitirá expresar con total libertad la “vida digital móvil” de sus usuarios que realmente tiene todo lo que muchos habían pedido de palm durante mucho tiempo.

Este instrumento nos impulso a un mundo en que casi no se utilizaba el directorio telefónico si no que uno podría llevar gran cantidad de nombres y de números sin tener que cargar una pesado y modesto directorio.

En 1998, Hawkins y Dubinsky dejan palm para fundar Handspring. Hanspring experimenta un temprano éxito en el segmento de la computación de mano, y luego cambia su foco a la nueva categoría de teléfonos inteligentes (smartphones), donde una ves mas creo una categoria de definición de producto, el treo. En octubre de 2003, Handspring se fusionó con el grupo de hardware para la proxima generación de computación, la informática inteligente. Dubinsky actualmente se desempeña como directora de palm. También es administradora del museo de historia informática, y de la universidad de Yale.

Muchos PDAs tienen pantallas táctil para interactuar con el usuario por lo que tienen muy pocos botones reservados para abrir los programas más actualizados. Por lo general los PDAs con esta pantalla tienen un lápiz desmontable, con el cual se realizan todas las tareas. Para escribir se usan los siguientes métodos:  Se usa un teclado virtual, y para agregar las letras hay que tocar cada una de ellas.  Se puede conectar un teclado externo conectado vía USB o bluetooth.  usando el reconocimientos de letras o palabras, y luego traduciéndolas a letras dentro de la caja texto seleccionada.

Aunque algunos PDAs no usan memoria, en la actualidad la mayoría permite el uso de tarjetas SD. Además, unas cuantas tienen un puerto USB, para obtener un pequeño tamaño.

Aunque algunos PDAs antiguos se conectaban a PC usando un cable serial, en la actualidad la mayoría usa USB. Además permite la conexión con el computador, sirven como puertos de alimentación de corriente eléctrica en especial el USB.

Muchos PDAs modernos tienen conectividad bluetooth, ésta permite conectar teclados externos, auriculares, GPS y mucho más accesorios. Unos cuantos poseen conectividad wi-fi que nos permite conectarnos a redes inalámbricas y a internet. Los antiguos disponían además un puerto infrarrojo, sin embargo muy poco de los actuales tienen de esta tecnología, ya que es muy lento, este permite conectividad entre 2PDAs o cualquier otro accesorio que tenga uno de estos puertos.