La piedra Roseta celeste Manuel de Meer Álvaro Berlier

Índice Noticia Estrella Binaria ¿Qué es una enana blanca? ¿Qué es una estrella? Vida de una estrella Muerte de una estrella WEBgrafía

Noticia XMM-Newton descubre una piedra Rosetta celeste El telescopio espacial de rayos-X de la ESA, XMM-Newton, ha descubierto una piedra Rosetta celeste: un primer plano de una enana blanca, en órbita alrededor de otra estrella, que podría explotar en un tipo particular de supernova en unos pocos millones de años. Estas supernovas se utilizan como balizas para medir las distancias cósmicas y, en última instancia, comprender la expansión de nuestro Universo. Los astrónomos han estado siguiendo la pista de este misterioso objeto desde 1997 cuando descubrieron que algo estaba emitiendo rayos-X cerca de la brillante estrella HD 49798. Ahora, gracias a la gran sensibilidad de XMM-Newton, han podido seguir al misterioso objeto a lo largo de su órbita. La observación ha demostrado que se trata de una enana blanca, el corazón muerto de una estrella, emitiendo rayos-X en el espacio. Sandro Mereghetti, del INAF-IASF de Milán, Italia, y sus colaboradores también han descubierto que ésta no es una enana blanca ordinaria. Han medido su masa y han descubierto que es más de dos veces mayor de lo que se esperaban. La mayoría de las enanas blancas aglutinan 0.6 masas solares en un objeto del tamaño de la Tierra. Esta enana blanca en particular contiene al menos el doble de esa masa pero tiene un diámetro que es la mitad del de la Tierra. También rota sobre sí misma una vez cada 13 segundos, la tasa más rápida de cualquier enana blanca conocida. La determinación de la masa es fiable porque los datos del seguimiento realizado por XMM-Newton han permitido a los astrónomos utilizar el método más robusto para 'pesar' una estrella, un método basado en la Ley de la Gravitación Universal enunciada por Isaac Newton en el siglo XVII. Seguramente, la enana blanca ha adquirido su inusual masa robando gas de la estrella a la que acompaña, en un proceso conocido como acreción. Con una masa de 1.3 veces la de nuestro Sol, la enana blanca se está acercando a un límite peligroso. Cuando tenga más de 1.4 masas solares, la enana blanca puede explotar, o bien colapsarse para formar un objeto todavía más compacto conocido como estrella de neutrones. La explosión de una enana blanca es la principal explicación para el origen de las supernovas de tipo Ia, unos objetos brillantes que son utilizados por los astrónomos como puntos de referencia para medir la expansión del Universo. Hasta ahora, los astrónomos no habían sido capaces de encontrar una enana blanca adquiriendo masa en un sistema binario en el que la masa se pudiese determinar con tanta precisión. “Esta es la piedra Rosetta de las enanas blancas en sistemas binarios. Nuestra precisa determinación de las masas de las dos estrellas ha sido fundamental. Ahora podremos estudiarla con más detalle y tratar de reconstruir su pasado, de forma que podamos calcular su futuro,” comenta Mereghetti. Su futuro será espectacular. Se cree que la estrella explotará en unos pocos millones de años. Aunque está suficientemente lejos como para no suponer ningún peligro para la Tierra, está suficientemente cerca como para convertirse en un espectáculo celeste extraordinario. Los cálculos sugieren que brillará inicialmente con la intensidad de la luna llena y que será tan brillante que podrá ser observada a simple vista en pleno día. Nuestros descendientes podrán ver un fantástico espectáculo. Gracias a XMM-Newton, podemos empezar a imaginárnoslo.

Noticia En 1997 se descubrió que algo estaba emitiendo rayos-X cerca de la brillante estrella HD 49798. Gracias al XMM-Newton (observatorio espacial de rayos X), se ha podido seguir al misterioso objeto a lo largo de su órbita. La observación ha demostrado que se trata de una enana blanca, el corazón muerto de una estrella, emitiendo rayos-X en el espacio.

Noticia Esta enana blanca orbita alrededor de otra estrella que podría explotar en un tipo particular de supernova en unos pocos millones de años. Además, y según Sandro Mereghetti, la enana blanca tiene el doble de masa que otras enanas y la mitad del radio de La Tierra.

Noticia Se cree que la enana blanca explotará cuando tenga más de 1.4 masas solares. Aunque está suficientemente lejos como para no suponer ningún peligro para la Tierra, está suficientemente cerca como para convertirse en un espectáculo celeste extraordinario. Los cálculos sugieren que brillará inicialmente con la intensidad de la luna llena y que será tan brillante que podrá ser observada a simple vista en pleno día.

Estrella Binaria Una estrella binaria es un sistema estelar compuesto de dos estrellas que orbitan mutuamente alrededor de un centro de masas común. Estudios recientes sugieren que un elevado porcentaje de las estrellas son parte de sistemas de al menos dos astros.

¿Qué es una enana blanca? Una enana blanca es un remanente estelar que se genera cuando una estrella de masa menor a 9-10 masas solares ha agotado su combustible nuclear. De hecho, se trata de una etapa de la evolución estelar que atravesará el 97% de las estrellas que conocemos, incluido el Sol.

¿Qué es una estrella? Cúmulo de materia en estado de plasma en un continuo proceso de colapso, en la que interactúan diversas fuerzas que equilibran dicho proceso en un estado hidrostático.

Vida de una estrella En una estrella existen 2 fuerzas que se compensan: las de contracción y las de dispersión.

Vida de una estrella Secuencia principal es la fase en que la estrella quema hidrógeno en su núcleo mediante fusión nuclear, las estrellas pasan el 90% de su vida en la secuencia principal.

Muerte de una estrella Cuando se agota el H (Hidrógeno) del núcleo de la estrella: Si la masa es menor que 1,4 veces la masa solar, se enfría, palidece y muere (Enana Blanca). Si la masa es de 4-8 veces superior a la masa solar, las reacciones de fusión continúan produciéndose, originando elementos cada vez más pesados.

Muerte de una estrella Cuando crea un núcleo de Fe (Hierro), la fusión nuclear deja de ser una reacción rentable y exotérmica, no puede aguantar su propio peso produciéndose una implosión que genera una Supernova. El residuo de la supernova, dependiendo de la masa, se convertirá en una estrella de neutrones o en un agujero negro.

WEBgrafía Noticia: http://www.noticiasciencias.com/2009/09/xmm-newton-descubre-una-piedra-rosetta.html http://es.wikipedia.org/wiki/Estrella http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:123107main_image_feature_371_ys_4.jpg Libro de Ciencias para el Mundo Contemporáneo (Tema 1) http://eltamiz.com/wp-content/uploads/2007/12/evolved-star-fusion-shells.png http://nathanielyork.files.wordpress.com/2008/06/070820neutronstar02wl71.jpg http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Accretion_disk.jpg