Club de Astronomía Casiopea Colegio Distrital Magdalena Ortega de Nariño Semilleros de Astronomía Planetario Distrital de Bogotá Se presenta un proyecto pedagógico con el que se pretende estudiar los efectos que tienen los campos magnéticos en el crecimiento de algunas plantas, esto con el fin de mejorar la comprensión que tienen las estudiantes de lo que significa un campo magnético, cómo se produce y sobretodo tratar de evidenciar qué incidencia tiene el campo magnético de la Tierra (y en menor medida, el del Sol) sobre el desarrollo de los seres vivos, en especial de las plantas. De esta manera se busca construir una interrelación entre la biología, la física y la astronomía, que le permita a las estudiantes dar cuenta de ciertos fenómenos que nos pueden afectar pero que no percibimos. Existen muchos seres vivos que tienen incorporados en sus organismos una especie de imanes que les permiten orientarse usando el campo magnético de la Tierra. Ejemplo de ello son las palomas, las cuales poseen unos detectores magnéticos en sus cerebros que van conectados a una gran cantidad de nervios y con los cuales pueden discernir direcciones longitudinales a lo largo de las líneas de campo y hasta latitudes. BIOMAGNETISMO Todos los imanes están rodeados por una región espacial, en la cual ejercen fuerza sobre otros materiales sin necesidad de tener contacto con ellos; estas regiones se llaman campos magnéticos. Asimismo, todo imán posee un polo norte y un polo sur en donde la intensidad del campo es mucho mayor; la dirección de la fuerza ejercida por el imán sobre un cuerpo en sus cercanías está dada por la dirección de las líneas imaginarias que llamamos líneas de campo. CAMPOS MAGNÉTICOS El campo magnético terrestre es originado por las turbulentas corrientes de hierro derretido que se mueven en el núcleo externo del planeta, provocando además que su polaridad cambie periódicamente. Asimismo, el campo magnético es afectado por vientos ionizados en la atmósfera, por los vientos solares y por los rayos cósmicos. CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE Figura 1. Líneas de campo formadas por limaduras de hierro alrededor de un imán. Estas líneas de campo son cerradas ya que también continúan dentro del imán Figura 2. El campo magnético terrestre nos protege de los peligrosos vientos solares. Imagen: NASA. Se estudiaran los efectos que tiene un campo magnético sobre el crecimiento de las plantas de fríjol ( Phaseolus vulgaris ); para ello se tendrá un grupo de control y un grupo que crecerá en medio de campos magnéticos variables. Todas se someterán a las mismas condiciones ambientales y se analizará periódicamente el crecimiento de cada una. PROCEDIMIENTO Y EXPECTATIVAS Figura 3. Las palomas se orientan gracias a que se pueden guiar detectando las líneas de campo magnéticas de la tierra. Al final del proceso se espera obtener los datos necesarios para concluir y entender mejor en qué medida un campo magnético variable afecta el crecimiento de una planta de fríjol. Figura 4. Germinación de una planta de fríjol.