LOS FENOLES Los fenoles Son compuestos que presentan uno o más grupos hidroxi (OH) unidos directamente a un anillo aromático . El fenol es el miembro más sencillo de esta serie homóloga y es denominado también hidroxi-benceno. PROPIEDADES FÍSICAS Los fenoles presentan algunas propiedades semejantes a los alcoholes, debido a la presencia del grupo –OH. Sin embargo conforman otra familia química y la mayoría de sus propiedades y los métodos para su obtención son diferentes. Los fenoles más sencillos son líquidos o sólidos blandos e incoloros y se oxidan con facilidad por lo que se encuentran coloreados. En presencia de impurezas o bajo influencia de la luz, el aire y ciertos compuestos como el cobre y el hierro, el fenol puede teñirse de amarillo, marrón o rojo.
IMPORTANCIA TECNOLÓGICA DE LOS FENOLES El fenol sirve para preparar medicamentos, particularmente derivados del ácido salicílico como la aspirina. Otros derivados se utilizan en la industria de los perfumes. Igualmente se emplea en la industria de los plásticos y fibras textiles artificiales como el naylon. Se usa igualmente en la refinación del petróleo, en la fabricación de colorantes, detergentes, insecticidas, herbicidas y explosivos. Como puede apreciarse, el fenol es una materia clave de la industria de la química orgánica.
EL FENOL En forma pura es un sólido cristalino de color blanco-incoloro a temperatura ambiente. Su fórmula química es C6H5OH, y tiene un punto de fusión de 43 °C y un punto de ebullición de 182 °C. El fenol es un alcohol, debido a que el grupo funcional de los alcoholes es R-OH, y en el caso del fenol es Ar-OH. El fenol es conocido también como ácido fénico o ácido carbólico .
NOMENCLATURA Para nombrar a los fenoles, además de la nomenclatura IUPAC, se usan los prefijos orto, meta y para de la nomenclatura común. OH NO2 OH Cl OH NO2 OH CH3 4 – clorofenol 2 – nitrofenol 4 – metilfenol 1,3,5 – trinitrofenol (p – clorofenol) (o – nitrofenol) (p – cresol) (Ac. Pícrico)
4 – bromo – 6 – yodo – 2 – metil – 1,3,5 – trifenol 1,2 – difenol OH I Br OH CH3 4 – bromo – 6 – yodo – 2 – metil – 1,3,5 – trifenol 1,2 – difenol