Membranas El termino membrana celular no se utiliza actualmente, en su lugar se utiliza membrana plasmática, porque rodea al citoplasma. Dicha membrana formada por una bicapa fosfolipídica, posee en el extremo externo las cabezas polares hidrófilas –afines al agua-
Membranas Posee también en el extremo interno las colas polares hidrófobas –repelen el agua-.
Membranas El orden de las cabezas hidrofílicas y las colas hidrofóbicas de la bicapa lipídica impide que solutos polares, como aminoácidos, ácidos nucleicos, carbohidratos, proteínas e iones, se difundan a través de la membrana, pero generalmente permite la difusión pasiva de las moléculas hidrofóbicas. Esto permite a la célula controlar el movimiento de estas sustancias vía complejos de proteína transmembranal tales como poros y caminos, que permiten el paso de glucosa e iones específicos como el sodio y el potasio.
Membranas También, aparte de los fosfolípidos, la membrana posee proteínas En la membrana las proteínas desempeñan diversas funciones: transportadoras, conectoras (conectan la membrana con la matriz extracelular o con el interior), receptoras (encargadas del reconocimiento celular y adhesión). También son sitios de: unión de las hormonas, enzimas inmovilizadas, adhesión celular, comunicación intercelular, canales de transporte pasivo y bombas de transporte activo.
Membranas Según su grado de asociación a la membrana se clasifican en: 1. Integrales o Intrínsecas: Presentan regiones hidrófobas, por las que se pueden asociar al interior de la membrana y regiones hidrófilas que se sitúan hacia el exterior; atraviesan la membrana una o varias veces, por consiguiente, son anfipáticas. Algunas de éstas, presentan carbohidratos unidos a ellas covalentemente (glucoproteínas). 2. Periféricas o Extrínsecas: No presentan regiones hidrófobas, así pues, no pueden entrar al interior de la membrana. Están en la cara interna de esta (en el interior celular). Se separan y unen a esta con facilidad por enlaces de tipo iónico.