MARCELA CAMPO NATALIA ROJAS DORIS LOAIZA DANILO LOAIZA RUBEN ZAPATA (CL)

La mañana del 3 de diciembre de 1984, una válvula de alivio de un depósito de almacenamiento de la planta de Unión Carbide India Ltd. que contenía una sustancia altamente tóxica, el isocianato de metilo (MIC), produjo un escape al exterior de aproximadamente 26 Tm de esta sustancia. Accidente de Bhopal, India, 1984

La nube tóxica que se formó, afectó a la ciudad de Bophal, de aproximadamente habitantes.

Aunque las cifras de muertos y heridos son muy imprecisas, se puede decir que se produjeron entre y muertos y más de heridos y afectados.

El hombre durante su vida cambia constantemente de actividad, cambio que lo lleva a modificar su ambiente con la misma frecuencia. El trabajo como actividad cotidiana que demanda la mayor parte del tiempo, exige para su práctica un ambiente concreto (microclima); dicho ambiente está en las empresas, las cuales tienen sus áreas y condiciones claramente definidas, al igual que sus factores de riesgo, los cuales pueden incrementarse por los procesos o las actividades que se realizan para obtener la producción

la OMS ilustra mediante un triángulo equilátero, el equilibrio ideal, pero, si sus tres lados permanecen iguales. Pero en la vida diaria cada lado o aspecto del triángulo es atacado por múltiples factores de riesgo que los modifican. Si un lado se modifica, inevitablemente los otros lados se verán afectados y el equilibrio se rompe.

Contaminación y sus consecuencias: Como se sabe, el hombre lucha diariamente por la obtención de la máxima comodidad mediante la transformación de su ambiente. Y es cierto que logra satisfacer necesidades, pero también en esta carrera está destruyendo su “balsa salvavidas “: la tierra.

El sistema de refrigeración de los depósitos de almacenamiento fue desmantelado en 1984, retirándose el refrigerante. En 1982, un equipo de auditores de seguridad de Union Carbide visitó la planta y emitió un informe en el que se señalaban importantes deficiencias en los sistemas de seguridad, corrosiones y posibilidad de fuga de gases. ANTECEDENTES

Entre 1981 y 1984 hubo varios accidentes graves en la planta, con varios trabajadores muertos y heridos. La situación en la planta era verdaderamente preocupante.

Cuando los empleados descubrieron la fuga inicial del metilisocianato, a las del 2 de diciembre, un supervisor creyendo, según afirmó luego, que se trataba de una fuga de agua decidió que se haría cargo de la avería en el siguiente período de descanso, según confirman varios de los empleados. IRREGULARIDADES Y POSIBLES CAUSAS

Durante la hora siguiente, la reacción que estaba teniendo lugar en el interior de uno de los tanques de almacenamiento pasó a ser incontrolable. "Las fugas internas nunca nos preocupaban", afirma uno de los empleados

Algunos meses antes del accidente, explican los operarios, los responsables cerraron una de las unidades de refrigeración destinadas a mantener frío el metilisocianato y evitar que se produjeran reacciones químicas. Esta decisión violaba las leyes internas

La fuga se inició, según varios trabajadores, dos horas después de que un operario, cuyo entrenamiento no reunía las exigencias establecidas, recibiera la orden, por parte de un supervisor novato, de que lavara una tubería que no había sido precintada debidamente FALTA DE ENTRENAMIENTO?

Los instrumentos de la planta no eran fiables, según Shakil Qureshi, el supervisor encargado en ese momento del metilisocianato. Por ello, explica Qureshi, no hizo caso de la primera alarma, cuando un manómetro detectó que la presión en uno de los tres tanques de almacenamiento del metilisocianato se había multiplicado por cinco en una hora FALTA DE EQUIPOS EN BUEN ESTADO?

Los niveles de entrenamiento y los requisitos de experiencia y preparación habían sido drásticamente rebajados, de acuerdo con numerosos empleados. LA SEGURIDAD NO ES UN JUEGO DE NIÑOS Y NUNCA PUEDES BAJAR LA GUARDIA?

Estos son algunos de los eventos mas significativos que salieron a la luz publica, por la cantidad de muertes que ocasionaron. Pero en muchas de las empresas se presentan casos similares, que podríamos llamar bombas de tiempo, ya que en cualquier momento pueden causar una catástrofe como la de Bhopal. CUAL ES TU COMPROMISO CON LA SEGURIDAD OCUAPCIONAL Y LA VIDA Y BIENESTAR DE LAS PERSONAS?

Es el momento para que cada uno de nosotros pensemos realmente, que tan permisibles vamos a ser, cuando estemos al frente de una compañía en la cual las directivas no nos permiten realizar las acciones de prevención necesarias, para brindar condiciones seguras de trabajo y bienestar a todas las personas. YA PENSASTE CUAL ES TU COMPROMISO?

Finalmente podríamos decir, que fue un accidente que se pudo prevenir, pero se puso por encima de las personas, la producción de la compañía y se omitieron los procedimientos de trabajo seguro que tenia estipulada la empresa, al tener personal incompetente liderando los procesos y hacer caso omiso de los accidentes e incidentes presentados anteriormente y a las recomendaciones hechas en las inspecciones de seguridad.

EEl 3 de diciembre fue conmemorado como el Día Mundial del NO Uso de Plaguicidas, tiene por finalidad hacer un llamado a la reflexión y toma de conciencia de la población mundial, sobre la grave crisis ambiental generada por el uso de los agroquímicos a nivel global.  Esta fecha fue establecida por las 400 organizaciones miembros de PAN (Pesticide Action Network) en 60 países, recordando a las miles de personas fallecidas y otras miles que quedaron con secuelas, a consecuencia del accidente de Bophal India en 1984,