LITUANIA Bandera de Lituania: Color: amarillo, verde y rojo Escudo de Lituania

DATOS La República de Lituania, o simplemente Lituania es un país al Norte de Europa, junto al Báltico. Limita al Norte con Letonia, al Este con Bielorrusa y al Sudoeste con Polonia y las provincias (oblast) rusa de Kaliningrado. Idioma: Lituano. Capital: Vilna. Superficie: 65.200 km2. Población: 3.592.561. Moneda: Litas(=100 centas). Zona horaria: UTC+2 Código teléfono: 370

HISTORIA Los lituanos fueron rechazados por los eslavos de la región del Niemen. El unificador de los lituanos fue Mindaugas que vivió en el siglo XIII. Sus sucesores conquistaron Bielorrusia y la pequeña Rusia, y, a principios del siglo XIV, Guedimín, el fundador de Vilna, la actual capital, se hizo proclamar rey de los lituanos y de los rutenos. Su nieto Jagellón, al casarse con la heredera del trono de Polonia en 1386, inició una progresiva unión de polacos y lituanos que duró cuatro siglos. Con la división de Polonia en 1793 y 1795, la mayor parte del país pasó a depender de Rusia. Tras un corto periodo como república independiente, entre 1918 y 1940, Lituania fue ocupada por la fuerzas soviéticas, convirtiéndose en una de las repúblicas integrantes de la antigua URSS. Hacia 1980 Lituania lideró el proceso independentista en el Báltico. El proceso fue largo y las intervenciones militares fatales, pero en 1991 consiguió su independencia. Las últimas tropas rusas dejaron Lituania en 1993.

FAUNA Y FLORA Lituania se caracteriza por sus más 35 por ciento, del territorio nacional, de bosques. La fauna y la flora es la propia de los países bálticos.

ARTE Y CULTURA Muy popular en la historia de la literatura lituana es el poema "Metai". Destacan intelectuales como el poeta Maironis, con su "Pavasario Valsai", Adam Mickiewicz con "Pan Tadeusz", o Czeslaw Milosz, Premio Novel en 1980. Han trascendido las fronteras nombres como Tomas Venclova, Antanas Skema, Chaim Soutine, el pintor, y Sarunas Sauka, y en la música Konstantinas Ciurlionis.

GASTRONOMIA Los pescados y entre ellos el arenque, el salmón, etc. se consumen habitualmente en Lituania. Los mejillones también son populares. Se distingue la sopa lituana, con patatas, apio, tocino y crema de leche. Las patatas son un exitoso acompañamiento, así como los champiñones. Las sopas muy apreciadas. Los quesos y los productos lácteos también se comen con frecuencia. Bebidas Los lituanos tienen una cerveza local bastante aceptable. Se suelen fabricar licores de frutas. Se toma café, y con el agua del grifo deberá tener cuidado.

GENTE Y COSTUMBRES Cerca de 3.700.000 habitantes viven en Lituania. Los Lituanos llegan a ser el 80 por ciento del total, por lo que, a diferencia de los estados bálticos vecinos, la inmigración no es un "peligro" para salvaguardar su propia identidad. Por otra parte hay una gran colonia de lituanos en EE.UU., Canadá, Sudamérica y Australia. Los lituanos son independientes, orgullosos y a veces obstinados, pero siempre amables y generoso

SITIOS DE INTERES NERINGA Es un saliente entre el mar Báltico y el lago Kursiu. Está lleno de dunas de arena y bosques de pinos. No deje de visitar Nida y Juodkrante. No se arrepentirá.