CONSERVACIÓN DE HUMEDALES Y AVES ACUÁTICAS DE VENEZUELA Luis Gonzalo Morales Laboratorio de Ecología y Conservación de Comunidades Sección Ecología de Comunidades y Sistemas Instituto de Zoología Tropical Facultad de Ciencias UCV

DEFINICIÓN DE HUMEDALES Ecosistemas con dependencia de los regímenes acuáticos, naturales o artificiales, permanentes o temporales, lénticos o lóticos, dulces, salobres y salados, incluyendo las extensiones marinas hasta el límite más profundo de las fanerógamas marinas y/o arrecifes coralinos, o en su ausencia hasta los seis metros de profundidad medidos en marea baja Ejemplos: morichales, planicies de inundación, estuarios, lagunas costeras, albuferas, arrecifes coralinos, ciénagas, lagunas de alta montaña, embalses y estanques UICN 1995

AVES DE HUMEDALES Especies asociadas a humedales en forma temporal o permanente. Incluye especies residentes o migratorias cuya alimentación, reproducción y/o refugio dependen de la presencia de uno o más tipos de humedales continentales o marino-costeros Ejemplos: Aves depredadoras de especies acuáticas, filtradoras de sedimentos, que anidan en la vegetación acuática, ribereña o en playas, o que pernoctan en islas de vegetación, entre otros. :

HUMEDALES DE VENEZUELA: TIPOS GENERALES

HUMEDALES DE VENEZUELA: LAS GRANDES CUENCAS

AVES DE HUMEDALES DE VENEZUELA

ÁREAS DE IMPORTANCIA PARA LA CONSERVACIÓN DE LAS AVES (AICAs) CRITERIOS PARA DEFINIR O PROPONER UN AICA (Birdlife International) Sitios que albergan poblaciones de aves que sean: A1: Especies bajo algún riesgo de extinción global (listas UICN) A2: Especies de distribución restringida (50000 Km2 o menos) A3: Especies presentes en un solo tipo de bioma y/o hábitat A4: Congregaciones de grandes números de aves

Algunas Áreas de Importancia para la Conservación las Aves Acuáticas Zona en Reclam. Algunas Áreas de Importancia para la Conservación las Aves Acuáticas Lentino et al (2003)

AICAs relevantes para las aves acuáticas De 72 AICAs identificadas en Venezuela, 32 son importantes para aves acuáticas: 11 ubicadas en la línea costera 5 ubicadas en la plataforma insular 16 AICAs continentales ubicadas casi todos al norte del Orinoco Muchas de estas AICAs son también claves para la conservación de otras especies de fauna, flora o tienen importancia socioeconómica

Especies de aves acuáticas venezolanas amenazadas de extinción Pato de Torrentes (Merganetta armata) EP Los Andes Polla de Wetmore (Rallus wetmorei) EP Costa Aragua-Falcón Tarotaro (Cercibis oxycerca) VU Los Llanos Chicagüire (Chauna chavaria) VU Cuenca L. Maracaibo Polla de mangle (Rallus longirostris) VU La Restinga Cotarita de flancos castaños (Laterallus levraudi) VU Yacambú

Otras especies de aves con posibles problemas de conservación Corocora roja (Eudocimus ruber) Los Llanos, sistemas costeros Gallineta pico de plata (Fulica caribaea) Costa central y Zulia Flamenco (Phoenicopterus ruber) Costas, islas Pato carretero (Neochen jubata) Llanos bajos occidentales

Las especies y los ambientes naturales tienen valor intrínseco, pero la gente tiende a darle valor a los bienes y servicios que tienen precio de mercado 1.- El ciudadano común ignora el costo de las extinciones y pérdida de ecosistemas naturales 2.- Otros problemas le resultan más apremiantes que el ambiente 3.- No hay tiempo para que la educación ambiental nos transforme en ciudadanos bien informados, capaces de valorar el ambiente Una acción posible (no es la única): Decirle a la gente cuánto puede valer lo que tiene y cuánto tendría que pagar si lo pierde

VALOR ECONÓMICO DE LOS HUMEDALES Algunos valores de referencia (Costanza et al 1997) Humedales: US $ 14800 /Ha.año Lagos y ríos: US $ 8500 /Ha.año Sistemas costeros: US $ 4000 /Ha.año Bosques tropicales: US $ 2000 /Ha.año Mar abierto: US $ 250 /Ha.año Cultivos: US $ 90 /Ha.año

DIEZ BENEFICIOS SOCIOECONÓMICOS DERIVADOS DE LOS HUMEDALES DE VENEZUELA Uso directo Pesca, recolección de crustáceos y bivalvos Cacería de subsistencia y comercial (babas, chigüires) Ganadería extensiva en las sabanas naturales inundables Industria del turismo y desarrollos urbanísticos asociados Recreación a bajo costo en playas, ríos y morichales Aprovechamiento de peces ornamentales Aprovechamiento de fuentes de agua potable y de riego Uso indirecto Protección y estabilización de la línea de costa Retención de nutrientes/biomasa Vivero de peces, crustáceos y moluscos Retención de sedimentos en vías fluviales Purificación final de aguas servidas

CONSERVACIÓN DE HUMEDALES: ALGUNAS CAPACIDADES Y LIMITACIONES Puntos fuertes: Marco legal e institucional (gobierno, ONGs, centros de investig.) Alto nivel técnico en todos los sectores Conocimiento actual de muchas especies y hábitats Estado actual de la biodiversidad (aún no muy degradada) Experiencia previa en proyectos a distintas escalas Recursos financieros extraordinarios de la renta petrolera Posición de Venezuela como país megadiverso Área total y distribución de las ABRAEs con fines de conservación Oportunidades Financiamiento internacional para proyectos de interés global Acceso a bajo costo a nuevas tecnologías y escalas de estudio Fondos para proyectos sobre especies migratorias o amenazadas Convenios internacionales de conservación y uso sostenible Asesoría internacional para macroproyectos

CONSERVACIÓN DE HUMEDALES: UN BALANCE PRELIMINAR DE CAPACIDADES Y LIMITACIONES Puntos débiles: Posición secundaria del ambiente en la agenda nacional Poca confianza mutua entre gobierno y entes privados Agotamiento de fondos en los entes financieros nacionales Falta de capacidad técnica en algunas áreas específicas Dificultades individuales e institucionales para el trabajo conjunto Amenazas: Expansión de los impactos ambientales (turismo, petróleo, minas) Éxodo o desincorporación de profesionales de la gestión ambiental Uso compulsivo de tierras en las actuales reservas privadas Invasiones a ABRAEs dedicadas a la conservación

HACIA UNA ESTRATEGIA NACIONAL DE CONSERVACIÓN DE HUMEDALES: PASOS PREVIOS Identificación de humedales clave y especies de aves prioritarias dentro y fuera de la ABRAEs Fuera de las ABRAEs: Actualización de la cartografía, uso de la tierra y estado de las especies y hábitats ABRAEs: Actualizar linderos, PORUs, problemas, cumplimiento de objetivos Estrategia de captación de fondos para los proyectos de investigación, capacitación, monitoreo y manejo Estrategias informativas y educativas para el control de amenazas in situ Algunas especies de aves se pueden usar como “paraguas” para proteger a otras especies o a humedales enteros con todos sus beneficios

LA CONSERVACIÓN DE LOS HUMEDALES Y LAS AVES ACUÁTICAS VENEZOLANAS ES POSIBLE . . . . . Gracias