EL PRETÉRITO ¡TEN CUIDADO! EL IMPERFECTO
USES OF THE PRETERITE - STOP Completed actions in the past Specific periods of time Interrupting actions Actions that happened once
Key words and phrases Ayer Anoche Una vez El año pasado El sábado pasado *Cuando
Ejemplos Yo compré un sombrero y una pulsera. ¿Qué compró ayer? Tú dormías cuando tu perro se despertó. Una vez, me quemé el brazo en la estufa.
¡TEN CUIDADO! - CAUTION Tenía/tuve Sabía/supe Conocía/conocí Podía/pude Quería/quise
¡Ten cuidado! Sometimes English uses entirely different verbs to express the difference between the imperfect and the preterite of some Spanish verbs. For example, tenía means I was in the process of having or I had; tuve means I began to have or I got, received.
Ejemplos TENER- Él tenía un cheque en la mano. (He had it in hand) Él tuvo un cheque de su tío. (He received it) SABER- Ella sabía la verdad. (She knew) Ella supo la verdad. (She found out) CONOCER- Conocían a Sergio. (They knew him) Conocieron a Sergio. (Met for the first time) PODER- El perro podía correr por el jardín. (The dog was able) Algien dejó la puerta abierta y el perro pudo correr a la calle. (He escaped) QUERER- Laura no quería hablar con él. (Didn’t want to) Laura no quise hablar con él. (Didn’t want to and didn’t/refused)
USES OF THE IMPERFECT - GO Ongoing or repeated actions Simultaneous actions Narration/Setting the scene of a story Descriptions Time Age Thought or emotion
Key words and phrases Siempre Con frecuencia Todos los días Generalmente Normalmente De vez en cuando Mientras *Cuando Used to
Ejemplos Durante los veranos, pescábamos en el río. Mientras yo estudiaba, ella escribía una carta. Había una vez un niño que tenía una nariz muy grande. Antonio era alto y también era simpático. Eran las dos cuando salió de su casa. Él tenía veinte años cuando terminó sus estudios. Creía que no iba a llover.