CENTRALES ELÉCTRICAS

Definición de central eléctrica Una central eléctrica es una instalación capaz de convertir la energía mecánica, obtenida mediante otras fuentes de energía primaria, en energía eléctrica. Podemos considerar que el esquema de una central eléctrica es:

Esquema de la central eléctrica

Definición de central térmica Una central térmica es una instalación que produce energía eléctrica a partir de la combustión de carbón, fuel-oil o gas en una caldera diseñada al efecto. El funcionamiento de todas las centrales térmicas, o termoeléctricas, es semejante. Hay dos tipos de centrales térmicas: - De carbón - De petróleo

Inconvenientes medioambientales de las centrales térmicas El uso de combustibles fósiles genera emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia ácida a la atmósfera Uso limitado de los combustibles fósiles. Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales. Su rendimiento (en muchos casos) es nulo. La combustión desprende a la atmosfera gran cantidad de CO².

Centrales térmicas de gas natural Hay tres sistemas de producción de energía eléctrica: -Central térmica convencional -Central térmica de cogeneración termoeléctrica -Central térmica de ciclo combinado

Central térmica convencional Definición: En las centrales térmicas convencionales se produce electricidad a partir de combustibles fósiles como carbón, fuel-oil o gas natural, mediante un ciclo termodinámico de agua-vapor. El término convencionales sirve para diferenciarlas de otras centrales térmicas, como las nucleares o las de ciclo combinado. Funcionamiento de una central térmica convencional: es el mismo independientemente del combustible que utilicemos (carbón, fuel-oil o gas).

Central térmica de cogeneración termoeléctrica En ellas se obtiene electricidad y calor al aprovechar el calor residual de los motores y las turbinas. Sirven para generar calefacción o para calentar agua.

Central térmica de ciclo combinado Con este nombre se conocen las centrales que utilizan gas natural como combustible y que para generar electricidad emplean la tradicional turbina de vapor y una turbina de gas que aprovecha la energía de los gases de escape de la combustión. Con ello se consiguen rendimientos termoeléctricos del orden del 55%, muy superiores al de las plantas convencionales.

Centrales nucleares Definición: es una instalación industrial que se emplea para generar energía eléctrica a partir de energía nuclear mediante el empleo de materiales fisionables que proporcionan calor.

Ventajas e Inconvenientes - No emiten dióxido de carbono. - Producen una gran cantidad de energía. Inconvenientes: - Originan residuos radiactivos. - Escapes y accidentes. - Peligrosos residuos para la salud.

Centrales hidroeléctricas Definición: instalación que transforma la energía potencial del agua almacenada en un embalse en energía eléctrica. Consta de tres elementos: - Presa - Canal de derivación - Central eléctrica

Esquema de una central hidroeléctrica

Grandes centrales eléctricas Ventajas: - Los embalses regulan el cauce de los ríos. - Producción eléctrica elevada. - Resulta económica Inconvenientes: - Elevado impacto ambiental. - Desplazamiento de poblaciones

Pequeñas centrales eléctricas Ventajas: - Bajo impacto ambiental - Construcción menos costosa Inconvenientes: - Menor rendimiento energético - Sólo se puede instalar en ríos de caudal constante