1.6. La Guerra del Peloponeso 431 – 404 a.C

Introducción La Guerra del Peloponeso enfrentó a los griegos en una encarnizada guerra civil. Las facciones enfrentadas fueron: Atenas y sus aliados (Liga Délica) contra Esparta y sus aliados (Liga del Peloponeso). El historiógrafo que nos narra esta guerra es el genial Tucídides.

Causas Las causas de la Guerra del Peloponeso son realmente consecuencia de las Guerras Médicas: Disputa de la hegemonía de Grecia entre Atenas y Esparta. Deseo de Esparta de frenar el expansionismo ateniense. Necesidad de alguna ciudades de la Liga Délica de sacudirse el yugo ateniense. Oposición entre los sistemas políticos de Atenas (democracia) y Esparta (aristocracia tradicional). Conflicto de intereses comerciales entre los aliados de Atenas y Esparta.

Primera etapa: guerra arquidámica (431 – 421 a.C.) Un incidente entre Corinto (aliada de Esparta) y Corcira (sin alinear) provoca una serie de acontecimientos que desembocan en la guerra: Corcira solicita ayuda a Atenas. Atenas bloquea el comercio de Mégara (aliada de Esparta). Tebas (aliada de Esparta) ataca Platea (aliada de Atenas).

Desarrollo de la guerra arquidámica: estrategia Esparta poseía notable superioridad terrestre y Atenas superioridad marítima. El ejército de la Liga del Peloponeso, dirigido por el rey espartano Arquidamo, saqueaba y devastaba el Ática y sus campos. La estrategia de Pericles era evacuar la población de Atenas al Pireo, su puerto, y resguardarse tras los Muros Largos, abasteciéndose de lo que llegara vía marítima. Esta situación provocó el 429 a.C. una terrible peste en la que murió el mismo Pericles.

Muros Largos

Desarrollo de la guerra arquidámica Muerto Pericles, Cleón, demócrata radical, toma el poder en Atenas. Vence Cleón en la batalla de Esfacteria. Los espartanos, dirigidos por Brásidas, toman Anfípolis (424 a.C.). En una guerra suicida Cleón intenta liberar Anfípolis y acaba muriendo con Brásidas. El 421 a.C. se firma la Paz de Nicias y se restituyen las propiedades anteriores a la guerra.

Segunda etapa de la guerra (421 – 404 a.C.) Los aliados de Esparta no quedaron satisfechos con los acuerdos de paz. Aparece en Atenas Alcibíades, que convenció a la ciudad para hacer una expedición de ayuda a Segesta (Sicilia) el 415 a.C., resultando la total aniquilación del ejército ateniense. La expedición estuvo marcada por la mutilación de los hermes en Atenas y la burla de los misterios de Eleusis. Nicias y los generales son ejecutados por la derrota; Alcibíades, condenado, huye a Esparta. En Atenas se reinstaura, apoyado por Esparta un régimen oligárquico el 411 a.C.: el gobierno de los Cuatrocientos (οἱ τετρακοσίοι).

Segunda etapa de la guerra: desarrollo Regresa Alcibíades a Atenas y tras una serie de exitosas batallas en el Egeo reinstaura la democracia en Atenas. El 406 a.C. tiene lugar la batalla de las Arginusas, resuelta con una victoria ateniense. Pero al regresar la escuadra hubo un temporal y muchos hombres murieron. Como los estrategos no recogieron sus cuerpos, fueron condenados a muerte en un juicio. El 405 a.C. Esparta vence, dirigida por el general Lisandro, en la batalla naval de Egospótamos. Resultado de esta derrota fue la definitiva rendición de Atenas.

Resumen de las Guerras del Peloponeso Fase I: Guerra Arquidámica (431 a.C. – 421 a.C.) Fase II: Expedición a Sicilia (415 a.C.) Fase III: batalla de Arginusas (406 a.C.) y batalla de Egospótamos (405 a.C.)

Consecuencias de la guerra Consecuencias generales: Hegemonía de Esparta en Grecia. Aprovechamiento de Persia para enfrentar a las ciudades griegas. Clima de contiendas civiles con victoria final de las oligarquías apoyadas por Esparta. Aparición de una nueva potencia: Tebas. Duras condiciones de rendición para Atenas: Demolición de los Muros Largos. Disolución de la Liga Délica. Entrega de la flota. Regreso de los oligarcas e instauración de un gobierno oligárquico filoespartano: los Treinta (οἱ Τριάκοντα).