Plásmidos
Los plásmidos son moléculas circulares de ADN que se replican de manera independiente al cromosoma de la célula hospedera y que se encuentran en el citoplasma de algunos procariotas. Son de tamaño variable aunque menor que el cromosoma principal.
Características de plásmidos. Un plásmido típico es una molécula de DNA bicatenario y circular. Muchos plásmidos usan la misma maquinaria de replicación del DNA cromosomal y contienen un origen de replicación que es reconocido. Los plásmidos autoregulan su número de copias a través de un represor (proteína o RNA) que impide que se repliquen muchas copias del plásmido. Estos represores también pueden actuar sobre otros plásmidos relacionados, excluyéndolos así de la célula. En general, los plásmidos se clasifican en aquellos que se encuentran en un bajo número de copias por célula (1 ‐ 10) y los que están presentes en un alto número de copias (10 ‐ 100).
1. Plásmidos de resistencia. Muchos de los mecanismos de antibióticos se han presentado a causa de la diseminación de plásmidos de Resistencia, o plásmidos R. Este plásmido es una molécula de ADN que no pertenece al cromosoma bacteriano, es decir, no hace parte del material genético como tal. Forma una doble hélice al igual que el cromosoma de la bacteria, y puede unirse al material genético para expresar su actividad biológica.
El plásmido Ti contiene toda la información necesaria para infectar a las células de su hospedero Genes vir: Codifican proteínas esenciales para el mecanismo de transferencia del T ‐ DNA El T ‐ DNA es portador de los genes para la formación del tumor (onc) y para la síntesis de diferentes aminoácidos, modificados llamados opinas(ops). Los genes onc codifican enzimas que intervienen en la producción de hormonas vegetales.
Plásmidos en las bacterias. Son moléculas de ADN circular o lineal de 1 kb a 250 kb, contienen de 2 hasta 30 genes. Los plásmidos se réplican y se transmiten independientemente del cromosoma bacteriano. La replicación y la transcripción de los plásmidos dependen de las proteínas de la célula huésped. Los gens codificados por los plásmidos le donan ciertos privilegios a la célula huésped.
Conjugación La conjugación bacteriana es un proceso por el que se transfiere material genético (un plásmido o el genoma bacteriano) entre bacterias. La célula que aporta el material genético se llama donadora y aquélla que lo recibe receptora. La bacteria donadora debe tener un plásmido, el factor F, que contenga la información genética necesaria para la formación del pili sexual. Un pilus es un "tubo" que se extienden desde la superficie de la célula bacteriana donadora.
Una bacteria receptora recibe ADN de la célula donante. Una vez que el fragmento de ADN de la donante está dentro de la célula receptora es posible la recombinación: el ADN de la donante se alinea con el de la receptora y por entrecruzamiento (crossing over) se intercambian genes, pasando a formar parte del genoma.
Seducción Una variante de la conjugación es la sexducción. En la sexducción un trozo definido de material genético de la donadora es transferido como parte de un plásmido conjugativo.
Tipos de plásmidos: Podemos clasificar los plásmidos basándose en su función. a. "Fertility - (F) plasmids" son capaz de conjugación. b. " Resistance - (R) plasmids " contienen los gens que pueden construir una resistencia contra antibióticos o venenos. c. "Col-plasmids" contiene gens que codifican colicinas, proteínas que pueden matar otra bacteria. d. " Degrative plasmids " permiten la digestión de sustancias insólitas como el toluole o el ácido salicylico. e. " Virulence plasmids " giran la bacteria en un patógeno.