EL CARBÓN

Origen del carbón El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria de color negro, muy rica en carbono, utilizada como combustible fósil pues genera gran cantidad de energía en su combustión. Estos suelen encontrarse en el subsuelo entre capas de areniscas y arcillas. Generalmente se forma por la acumulación de materia orgánica vegetal en las zonas pantanosas.

EL CARBON EN EL MUNDO En el mundo encontramos numerosos yacimientos carboníferos, especialmente en: China India Estados Unidos Australia Producción toneladas año 2008 (CARBÓN) Aunque la mayoría de los países pueden obtener este recurso fácilmente pues de los mas baratos que hay en comparación con otros combustibles fósiles (petróleo, plutonio).

LAS EXPLOTACIONES DEL CARBÓN Principales métodos de explotación: Minería a cielo abierto (canteras). Minería subterránea (galerías pozos). El carbón que presenta un mayor poder calorífico se encuentra a mas profundidad pues ha necesitado un mayor de periodo de tiempo para su formación y contiene una mayor concentración de carbono, un ejemplo es la antracita que requiere una explotación minera subterránea. En China son muy abundantes las explotaciones de antracita y hulla.

TIPOS DE CARBÓN Turba Lignito Hulla Antracita Según las presiones y temperaturas que los hayan formado distinguimos distintos tipos de carbón: Turba Lignito Hulla Antracita Según su poder calorífico estos se clasifican de la siguiente manera: La turba es poco rica en carbono ,muy mal combustible y de los mas baratos. El lignito tiene una buena combustión pero posee un bajo rendimiento ,aunque se usa en algunas centrales térmicas. La hulla es mucho más rica en carbono y tiene un alto poder calorífico por lo que es muy usada, por ejemplo en las plantas de producción de energía. De su destilación se obtienen importantes hidrocarburos aromáticos y el llamado coque. La antracita es el mejor de los carbones, muy poco contaminante y de alto poder calorífico.

COMPOSICIÓN Y FORMACIÓN (TURBA) La turba se forma por la acumulaciones de materias vegetales en descomposición poco transformados mezclados con distintos materiales detríticos como cuarzo o calcita con restos de organismos animales y vegetales diagenéticos, entre los que destacan los hidrocarburos sólidos (ámbar). Se diferencia de las demás fibras vegetales principalmente por su menor cantidad de agua La turba constituye el primer paso o grado de la carbonización natural.

COMPOSICIÓN Y FORMACIÓN (LIGNITO) Este tipo de carbón contiene de 55 a 75% de carbono, de 19 a 26% de oxígeno y de 6 a 3% de hidrógeno. Su estructura es casi siempre claramente vegetal, presenta aspecto pizarroso y tejoso a causa de haber estado sometido a altas presiones. Es blando, suave y su color es pardo y mate, a veces negro y brillante.

COMPOSICION Y FORMACIÓN (HULLA) La hulla es una roca sedimentaria orgánica que contiene entre un 45 y un 85% de carbono. Es dura y quebradiza, estratificada, de color negro y brillo mate o graso. Se formó a causa de la compresión del lignito, principalmente en la Era Primaria, durante los períodos Carbonífero y Pérmico. Surge como resultado de la descomposición de la materia vegetal de los bosques primitivos, un proceso que ha requerido millones de años.

COMPOSICIÓN Y FORMACIÓN (ANTRACITA) La Antracita es el más rico en carbono y el más antiguo por su edad geológica, su elevado poder calorífico se debe a que se forma a 8000 metros de profundidad sometido a enormes presiones. Presenta un 90% de carbón en su composición Posee una estructura amorfa y de apariencia homogénea, con fractura concoidea y frágil. Con una tonalidad negra tirando a gris hierro.

VENTAJAS E INCONVENIENTES El carbón es un material estable y no presenta los problemas de fugas y derrames asociados a otros combustibles fósiles tales como el gas y el petróleo. Es una fuente de energía muy barata y esta al alcance de todos.  Es un recurso muy duradero pues poseemos reservas de hasta 700 años. La extracción del carbón requiere mucha mano de obra por lo tanto genera muchos puestos de empleo. INCONVENIENTES La combustión del carbón provoca lluvia ácida y contaminación atmosférica. El hollín y las cenizas que produce provoca afecciones respiratorias. Libera una gran cantidad de CO2 contribuyendo al efecto invernadero. Su extracción mediante las minas es muy peligrosa pues se producen muchos accidentes

CONSECUENCIAS DE LA COMBUSTIÓN DEL CARBÓN