DINAMICA DEL ECOSISTEMA
CADENAS TRÓFICAS CADENAS PREDATORIAS: ej. Cadenas de pastizal (cuis – zorro) selvas (pecarí – yaguareté) CADENAS PARASITARIAS: el tamaño esta invertido ej. Vegetal con cochinilla o pulgones que además son parasitados por otros insectos, hongos y bacterias. CADENAS SAPROFÍTICAS: los consumidores son saprobos q se alimentan de la materia orgánica muerta. Generalmente son insectos, hongos, bacterias. Los carroñeros si bien comienzan en trabajo suelen formar parte de cadenas predatorias. Todas están en todos los ecosistemas y suelen entrelazarse formando complejas redes.
En cualquier ecosistema hay varias cadenas tróficas y dentro de ellas las plantas siempre forman el primer eslabón. Los animales y los otros organismos pueden tener un recurso alimentario específico o según las circunstancias pueden variar el mismo. Esta variación en el recurso alimentario puede o no significar un cambio en el nivel trófico del individuo. Algunos, en los estadíos larvales están en un nivel trófico y cuando son adultos en otro; otros se alimentan preferencialmente de un recurso, pero si éste escasea recurren a otro, variando si es necesario de nivel trófico. Los omnívoros, es decir, aquellos que se alimentan de una amplia gama de recursos, ocupan simultáneamente varios niveles tróficos distintos. Los vegetales constituyen el primer eslabón de todas las cadenas alimentarias; pero mientras algunas especies son ingeridas por un solo fitófago, la mayoría constituyen el alimento de varias especies de fitófagos, por lo que son el primer eslabón de varias cadenas tróficas. Lo mismo ocurre con los consumidores de distinto nivel respecto a los consumidores superiores y también respecto a sus recursos alimentarios. Algunos herbívoros se alimentan de una sola especie vegetal, otros de varias; igualmente los carnivoros.
REDES TRÓFICAS LAS CADENAS ALIMENTARIAS EN UN ECOSISTEMA SE ENTRECRUZAN Y S E ENTRELAZAN. LAS CADENAS TOTALMENTE INDEPENDIENTES SON UNA EXCEPCIÓN A LA REGLA EL CONJUNTO DE CADENAS ENTRELAZADAS COMO UNA URDIMBRE Y LA TRAMA DE UN TEJIDO CONSTITUYE LA RED TRÓFICA DE UN ECOSISTEMA , QUE EN ALGUNOS DE ELLOS PUEDE SER MUY COMPLEJA
DINÁMICA DEL ECOSISTEMA El ecosistema se encuentra en equilibrio dinámico y su funcionamiento implica constantes cambios. La materia circula describiendo ciclos que se repiten continuamente, por lo que si no hay exportación de materia hacia el contorno, el ecosistema podría funcionar indefinidamente sin necesidad de recibir nuevos aportes de materia.
La energía en cambio, fluye unidireccionalmente y en cada transformación que sufre, parte de ésta se disipa y no puede ser utilizada nuevamente. Por lo tanto, es necesario un aporte continuo de energía, de lo contrario el ecosistema dejaría de funcionar. El flujo de la energía esta sujeto a las leyes de la termodinámica.
Los ciclos de los distintos elementos no son iguales. Algunos circulan muy rápidamente, mientras que otros lo hacen en forma muy lenta y permanecen inmovilizados por largos períodos. Hay un depósito o reservorio para cada elemento, de donde el ecosistema lo extrae y luego de ser utilizado es nuevamente devuelto al mismo. Si en el reservorio el elemento se encuentra en estado gaseoso, su ciclo es muy rápido y muy raramente se producen deficiencias del mismo en el ecosistema, por ello se consideran perfectos. (Ciclos gaseosos) El reservorio de otros elementos se encuentra en los sedimentos profundos, donde pueden permanecer inmovilizados por millones de años, por lo que pueden ocurrir deficiencias temporarias de estos elementos en los seres vivos. Los elementos que tienen ciclos sedimentarios circulan mucho más lentamente que los elementos de ciclo gaseoso, por lo tanto son ciclos menos perfectos.
Flujo de energía Energía es la capacidad de producir trabajo. Hay distintas formas de energía que se pueden transformar unas en otras y todas pueden ser transformadas en calor, que es una forma de energía. De acuerdo con el primer principio de la termodinámica, en la naturaleza la energía no se crea ni se destruye sino que se transforma. La síntesis de materia orgánica, la reconversión de la misma, el crecimiento y el movimiento de los individuos, la mineralización de la materia orgánica, etc. son trabajos para los cuales se requiere energía. La energía almacenada dentro de los distintos compuestos de la materia es la entalpía o cantidad de calor de los mismos, que depende de su composición, concentración y estado. Cada transformación es un trabajo y la energía que puede ser utilizada en realizar ese trabajo es la energía libre. Una transformación metabólica se realiza espontáneamente si hay un descenso de energía libre; si no la energía libre necesaria debe ser provista por otra reacción metabólica.
La energía que se transforma en calor se traduce en movimiento de las partículas, movimiento que es más caótico cuanto más alta es la temperatura del sistema. Es decir, que cuanto más se calienta el sistema mayor es el desorden dentro del mismo. La medida del desorden está dada por la entropía, que es una forma degradada de energía, ya que no puede ser usada en trabajo útil. El segundo principio de la termodinámica establece que en cada transformación de la energía hay una degradación de la misma en forma de entropía, que es disipada, por lo tanto que el sistema pierde.