Los plásticos

se pueden modelar fácilmente son más ligeros Su uso ha ido creciendo y ha sustituido a otros materiales tradicionales porque: (CARACTERÍSTICAS) se pueden modelar fácilmente son más ligeros tienen una resistencia aceptable son más fáciles de trabajar tienen muy buena presentación estética (colores y formas) tienen un coste de producción más bajo

Plásticos sintéticos La mayoría de los plásticos que se elaboran a partir de otros productos se obtienen principalmente del petróleo y el gas natural, mediante complejos procesos industriales que dan lugar a la fabricación de una gran cantidad de objetos.

Plásticos artificiales Los plásticos obtenidos a partir de productos de origen vegetal o animal

Según su comportamiento térmico: termoplásticos termoestables

Termoplásticos - al calentarlos a una determinada temperatura, se pueden modelar. - cuando se enfrían pueden volver a calentarse para repetir el proceso tantas veces como se quiera.

Termoestables - Sólo pueden ser calentados y modelados una vez. - Una vez se han enfriado, si volviéramos a calentarlos a temperaturas altas, se quemarían.

Principales tipos Nombre Aplicaciones PVC PE PP PS PET PF UF UP Símbolo Nombre Aplicaciones PVC Policloruro de vinilo Tubos, perfiles PE Polietileno Cubos, bolsas PP Polipropileno Tacos, portafolios PS Poliestireno Envases de huevos, de yogur PET Polietileno tereftalano Botellas de agua y aceite PF Fenoplasto Mangos de sartenes UF Urea formaldehído Interruptores UP Resinas de poliéster Piscinas termoplásticos termoestable

Proceso de obtención Las materias primas de los plásticos son productos naturales, como la celulosa, el carbón y, sobre todo, el petróleo y el gas natural.   La industria química, a partir de estos productos naturales y mediante procesos denominados de síntesis, fabrica los plásticos en bruto, que suelen ser en polvo o bien en forma de gránulos.

Modelado de plásticos El plástico es un material que se transforma en una materia pastosa cuando se le aplica calor y, en ese estado, puede ser modelado. Cuando se enfría, se endurece y mantiene la forma recibida. Los plásticos se pueden modelar fácilmente mediante varias técnicas, entre las cuales destacamos las siguientes:

1.     Por inyección El material, en forma de gránulos, se introduce por la tolva y un tornillo de grandes dimensiones lo desplaza por un tubo caliente, por donde se funde. A continuación, esta pasta se inyecta al interior de un molde para que tome la forma deseada. Cuando se enfría, se abre el molde y se extrae la pieza.

2. Por compresión   1 Este sistema se aplica a los plásticos termoestables y la máquina que se utiliza es una prensa. El material en polvo se introduce en el molde, que está caliente, donde toma una consistencia pastosa. Luego se cierra el molde a gran presión y el objeto adquiere la forma de la cavidad interna.

3. Por vacío En este caso se utiliza una lámina de material termoplástico. La lámina, cortada a medida, se coloca sobre un molde y se calienta con un radiador hasta que adquiere una consistencia pastosa. A continuación, se hace el vacío debajo de la lámina, lo cual hace que ésta se adhiera al molde y adquiera su forma.

4. Por extrusión   Este proceso se utiliza para fabricar tubos de desagüe, tubos para canalizaciones eléctricas, guías para cortinas, etc.   El material en forma de gránulos se introduce en un tubo caliente. Un tornillo de grandes dimensiones desplaza el material fundido hasta el extremo donde se inyecta continuamente por una salida con la forma que se quiere obtener. Seguidamente, el material entra en un túnel, donde se enfría lentamente.

5. Por extrusión-soplado 1 Se utiliza para fabricar objetos como botellas o juguetes vacíos por dentro. La técnica es similar a la que se aplica al vidrio. Se introduce el material en forma de cilindro pastoso en el molde y éste se cierra. A continuación se inyecta aire comprimido en el tubo y el material se hincha y se ciñe a las paredes del molde. Al final, se abre el molde y se saca el objeto.

6. Por calandrado   En este caso la masa de plástico se hace pasar por unos rodillos de los que sale con una forma plana, como una lona de plástico. Este proceso se utiliza sobre todo para fabricar láminas de PVC.

CALANDRAS

Técnicas de mecanización en el taller   A la hora de trabajar con plásticos se han de aplicar estas técnicas:  

Marcado En general, los plásticos, en el taller, se presentan en forma de planchas, que suelen estar protegidas por una capa fina de plástico transparente autoadhesiva de protección. Con ella resulta fácil marcar. Si no la tiene es necesario cubrir la superficie a marcar con material adhesivo para que no resbale el útil de trazado.

Corte y rotura   En planchas de poco grosor podemos abrir un surco en el plástico con ayuda de una punta de trazar o de un cúter para después separar las dos partes.

Aserrado En planchas más gruesas hemos de recurrir al aserrado, tal como se hace en el corte de maderas. Podemos utilizar la sierra de arco si queremos realizar un corte recto y la sierra de marquetería si tenemos que hacer cortes curvos y rectos.

Taladrado Aunque en láminas de poco grosor se puede utilizar una barrena, el procedimiento normal será agujerear utilizando las brocas adecuadas.

Uniones de plásticos: ·      Por adhesión. Se utilizan colas especiales para los diferentes tubos de plásticos. ·        Por cohesión. Se fusionan las dos piezas de plástico mediante disolventes o bien calentando el plástico. ·    Unión mecánica. Se utilizan diferentes tipos de elementos, como pueden ser remaches, tornillos autorroscantes, conjunto tornillo-tuerca, etc.

Tratamiento de residuos plásticos   El consumo medio de plástico en España, aunque algo más bajo que en otros países europeos, es de 102 kg por persona y año.

Los residuos plásticos son RSU: ocupan mucho volumen en relación con su peso no se descomponen al ser abandonados a la intemperie

Soluciones · Reciclaje del plástico ·    Incineración en hornos para aprovechar la energía calorífica desprendida y poder transformarla en electricidad. ·  Conversión de los plásticos en sus elementos individuales